Microsoft сгруппировала вокруг себя несколько технологических гигантов с целью образования организации Open Connectivity Foundation (OCF), предназначенной для создание и развитие открытых стандартов для интероперабельности подключаемых к Сети устройств, иными словами Интернета вещей (Internet of Things, IoT). Таким образом, устройства, поддерживающие спецификации OCF, смогут взаимодействовать друг с другом независимо от производителя, операционной системы или процессора. Помимо Microsoft в консорциум вошли Cisco, Electrolux, General Electric, Intel, Qualcomm, Samsung, ARRIS и CableLabs.
«Несмотря на те возможности, которые сулит IoT для связки домашних или корпоративных гаджетов, конкуренция между разного рода проприетарными или открытыми стандартами может стать помехой на пути инноваций. Cтандартизация IoT может способствовать консолидации отрасли с помощью согласованного набора протоколов, которые продвигают индустрию и весь мир вперед», — считает вице-президент Microsoft Windows and Devices Group Терри Мейерсон.
Создание OCF — не первая попытка разработать отраслевые стандарты в области IoT. Ранее это пытался сделать Open Interconnect Consortium (OIC), который был сформирован в 2014 г. при участии Samsung, Intel и Broadcom. Скорее всего, как отмечает издание ZDNet, OCF является его правопреемником, поскольку переход URL сайта консорциума OIC ведёт на сайт openconnectivity.org. До настоящего времени OIC конкурировал с Allsee Alliance, ещё одним консорциумом, который начал свою работу в 2013 г., а среди его участников были Microsoft, Electrolux и Qualcomm. Все они теперь находятся в составе OCF. Наконец, есть ещё Industrial Internet Association — она сформирована Intel, IBM, ATT, Cisco и General Electric.
Microsoft рассчитывает ускорить развитие IoT. Компания уже выпустила специальные редакции Windows, что открывает возможности для разработки устройств IoT и приложений для них. Также у неё есть Azure IoT — облачный сервис, предоставляющий инструменты для удалённо управления и дистанционного обслуживания различных устройств. По сути, это готовая экосистема IoT, но для её развития Microsoft требуется поддержка единомышленников.
IoT в своём теперешнем состоянии является мешаниной всевозможных конкурирующих стандартов и «вещей», образующих фрагментированные экосистемы, которые, по словам Microsoft, заставляют индустрию IoT топтаться на месте. К анонсированной коалиции пока не примкнули Google и Apple — два крупнейших IoT-игрока. Apple продвигает платформу HomeKit, а Google — «умные» термостаты и датчики дыма Nest, платформу Brillo и протокол связи Weave.
