29 января в производственном центе Intel в Рио-Ранчо (США) в присутствии губернатора штата Нью-Мексико Билла Ричардсона состоялся официальный запуск в эксплуатацию суперкомпьютера Altix ICE, который будет использоваться для научных исследований и обучения. Интересно, что машина была запущена всего за два дня после её доставки в город, тогда как обычно на это требуется несколько недель или даже месяцев.
Данный суперкомпьютер -- третий в мире по производительности (172 Тфлопс по версии top500). Он построен корпорацией SGI на 3584 четырёхъядерных процессорах Intel Xeon (т. е. в общей сложности на 14 336 вычислительных ядрах). В системе установлено 28 Тбайт ОЗУ и 172 Тбайт внешней памяти. Управление памятью основано на кластерной файловой системе Lustre. Обращает на себя внимание и плотная компоновка Altix ICE, выполненного на блейд-серверах, что видно на его фотографии. Обычно SGI ставит на эти машины операционную систему SuSE Linux Enterprise Server 10.
Похоже, что граница в 100 Тфлопс скоро станет достижима для всех, кто хотел бы обзавестись суперкомпьютером. Однако коварство здесь не в “железе” — основные проблемы начинаются после того, как вы его получили. Параллельное программирование требует очень высокой квалификации и совершенно другого инструментария по сравнению с тем, к которому мы привыкли в обычном “последовательном” мире.
