Бреду Смиту пришлось признать, что его компания не всегда дружелюбно относится к сообществу программистов с открытым кодом

Ведущий юрист компании Microsoft Бред Смит более часа провел на состоявшейся 25 марта конференции разработчиков ПО с открытым кодом, отвечая на самые острые вопросы ее участников.

Перед началом сессии вопросов и ответов Смит сделал получасовое сообщение о параллелях между бизнес-моделью ПО с открытым кодом и проприетарными программами.

По его словам, Microsoft с уважением относится к той роли, которую играет ПО с открытым кодом в современной экономике и к усилиям разработчиков такого ПО: “Вы не всегда слышите это от моих коллег, но я считаю важным сказать это сегодня”.

В настоящее время в ИТ-индустрии есть три бизнес-модели работы с ПО: прямые выплаты, непрямые выплаты и бесплатное ПО с открытым кодом, при этом в будущем могут появиться и другие бизнес-модели. “Есть широкие возможности для их развития”, — сказал Смит.

Говоря о непростой проблеме интероперабельности, Смит отметил, что в истории нет таких примеров, когда лидер рынка стремится развивать интероперабельность. “Microsoft не раз оказывалась по “обе стороны этой изгороди”. Интероперабельность — одна из важнейших проблем сегодня, и ставится она прежде всего пользователями, которые хотят от нас, чтобы мы лучше сотрудничали друг с другом”, — подчеркнул он.

Недавно Microsoft огласила свои принципы интероперабельности, намечающие путь, по которому корпорация будет двигаться в будущее. “Я понимаю, что люди оценивают вас по тому, что вы делаете, именно так они будут оценивать и нас. Но слова также обладают определенной силой, и мы утверждаем, что будем идти вперед на основе озвученных принципов”, — заявил Смит.

По его мнению, необходимо обсуждать и другие актуальные проблемы – например, патенты и интеллектуальную собственность, а поскольку два инженера могут решить проблему гораздо быстрее, чем тысяча юристов, “давайте постараемся объединить усилия наших инженеров”.

Но даже после этих доброжелательных замечаний Смит не преминул подчеркнуть, что систему патентов никто не отменял, а сообщество программистов с открытым кодом нарушило 235 патентов Microsoft. “Мы не сомневаемся в выгодах четко работающей патентной системы, — сказал Смит. — Особенно когда все относятся к ней с уважением”.

Руководство Microsoft не раз высказывало поддержку патентной реформы в Вашингтоне, и сегодня против корпорации возбуждено больше патентных исков, чем против какой-либо другой компании, но тем не менее она продолжает верить в силу патентной системы.

По словам Смита, Microsoft верит в возможность построения“моста”, который объединил бы противоборствующие стороны и при этом был бы эффективным и работоспособным. Но такой мост еще только предстоит соорудить. Это очень сложно, но процесс начался после инициатив компании Novell в конце 2006 г.

“Закончена ли постройка моста? Хорошо ли он работает? Нет, еще есть масса тем для диалога и обсуждения, — отметил Смит, добавив, что обе стороны идут на компромиссы. — Мы все верим в силу и магию ПО и можем достичь очень многого совместными усилиями, если посмотрим друг другу в глаза и поговорим открыто и честно о том, чего мы можем вместе добиться”.

На протяжении часовой сессии вопросов и ответов Смит подчеркнул, что интероперабельность — это не панацея ото всех бед, которая подходит всем и каждому, а также добавил, что Microsoft положительно относится к ПО с открытым кодом, которое работает на базе ОС Windows.

Вместе с тем Смит сказал, что не видит альтернативы патентным и лицензионным соглашениям и не считает необходимым сделать их бесплатными: “Я не думаю, что это стоит даже обсуждать”, — заявил он.

На вопрос о том, когда Microsoft перестанет рассматривать Linux и другое ПО с открытым кодом как раковую опухоль или нечто “неамериканское” (это цитаты из выступлений топ-менеджеров Microsoft), Смит ответил, что хотя мы все живем в мире, где есть карикатуры, не надо воспринимать людей как карикатуры — они живые люди.

“И мир, и все мы развиваемся. Вы становитесь все более информированными, и вы действительно хотите этого. Вы ведь совсем не хотите, чтобы люди жили среди подобных карикатур. Но я не думаю, что в последние годы вы могли бы слышать от нашего руководства подобные высказывания. Мы искренне стремимся наладить конструктивный диалог и предпринимаем реальные шаги по устранению различий между нами, поскольку все мы только выиграем от этого”, — подчеркнул Смит.

По его словам, сегодня Microsoft не боится говорить на эту тему и искренне стремится стать хорошим слушателем.