Компания HP уже третий год продвигает технологию струйной печати Scalable Printing Technology (SPT). Потребовавшая для разработки более 1,4 млрд. долл. платформа дала возможность создать единое масштабируемое решение, пригодное для применения практически во всех сегментах рынка, начиная с мобильных принтеров и заканчивая широкоформатными системами для производства наружной рекламы.

Эта разработка позволила HP существенно укрепить свои позиции, в первую очередь на развивающихся рынках Индии, Китая и России. Вместе с тем далеко не все пользователи восприняли новые решения. В частности, в России по-прежнему отдают предпочтение лазерной технологии. Весьма весомые аргументы в пользу SPT — большая по сравнению с лазерными аналогами производительность и меньшая совокупная стоимость владения устройством — срабатывают не всегда. Впрочем, и сама HP признает экономические преимущества лазерных принтеров при использовании в рабочих группах численностью более 10 человек и при печати значительных объемов документов — от 25 тыс. стр./ мес. Струйные же принтеры наиболее эффективны в небольших рабочих группах с объемом печати менее 7 тыс. стр./мес. Стоит отметить, что и в этом случае не учитывается стоимость носителя. А ведь в отличие от лазерных устройств струйные намного требовательнее к качеству бумаги.

Чтобы разъяснить партнерам и покупателям из среды малого и среднего бизнеса преимущества новой платформы, Россию посетили сразу два топ-менеджера HP: Кристоф Руф, директор по маркетингу подразделения решений для бизнес-печати, и Ганеш Сваминатан, менеджер по категории бизнес-решений. По их словам, стратегия продвижения струйных решений в сегмент SMB остается прежней. Основной упор делается на достигающую 50% экономию средств на расходные материалы и большую скорость печати в сравнении с лазерными принтерами аналогичного класса. Кроме того, возможность создавать цветные маркетинговые материалы, не вкладываясь в дорогостоящее оборудование, должна позволить малым компаниям успешней бороться за потребителя со своими более крупными конкурентами. Кроме того, хотя это и не очень актуально для России, струйные принтеры потребляют меньше электроэнергии.

Впрочем, отечественный потребитель отличается от, скажем, европейского не только меньшей озабоченностью расходами на электроэнергию. В октябре 2007 г. компания Doxus Research по заказу HP провела среди российских пользователей опрос с целью выяснить, какие именно характеристики являются для них наиболее важными при выборе принтера. Как выяснилось, потребности владельцев лазерных и струйных принтеров мало различаются. Максимальное внимание при выборе принтера наши соотечественники уделяют его надежности. На втором месте в списке достоинств идет качество печати текста, а вот стоимость непосредственно цветных и черно-белых отпечатков, равно как и производительность принтера, волнует их значительно меньше.

Как ни странно, не нашел отражения в опубликованных итогах исследования и такой важный для россиян параметр, как закупочная стоимость самого принтера. По словам г-на Сваминатана, сегодня цены на принтеры столь невысоки, что большинство заказчиков не будет их учитывать. Это противоречит опубликованным осенью 2007-го данным IDC, согласно которым стоимость оборудования по-прежнему остается среди основных факторов, влияющих на выбор принтера россиянами. Аналогичный результат принес и опрос, проведенный среди российских компаний нашим изданием — порядка 60% респондентов принимает стоимость устройства во внимание при покупке цветного принтера, в то время как стоимость отпечатка заботит лишь около 40% опрошенных. Казалось бы, малая стоимость струйных аппаратов должна обеспечить им лидирующее положение на рынке. Тем не менее экономических преимуществ струйной технологии вкупе с направленной на ее популяризацию маркетинговой политикой HP оказывается недостаточно для переубеждения российских потребителей, в силу устоявшейся традиции продолжающих считать струйные аппараты чрезмерно дорогими и ненадежными. Покупка такого принтера, несмотря даже на его малую стоимость, расценивается многими как ненужный риск, а потому ожидать изменения технологических предпочтений россиян в ближайшем будущем, наверное, не приходится. Тем более, что дальнейшего ощутимого снижения стоимости струйных принтеров бюджетного уровня и расходных материалов к ним не предвидится. Существующая сегодня технология струйной печати практически достигла своего ценового минимума, и потому единственным способом привлечь покупателя становится внедрение в принтеры новых функциональных особенностей при сохранении прежней стоимости, утверждает г-н Сваминатан.

Больше возможностей за те же деньги

Чтобы повысить привлекательность струйных принтеров для покупателей, HP намерена снабжать базовые модели функциями, ранее доступными лишь в качестве опций — все большее число новинок будет снабжено модулем двусторонней печати и адаптером для подключения к проводным сетям. Расширятся и возможности управления — сами принтеры получат удобные ЖК-экраны, а сервисная служба при помощи специального ПО сможет удаленно контролировать их состояние.

Яркий пример этой стратегии — выпуск серии Officejet Pro K5400, в которой на смену базовой модели пришла снабженная сетевым модулем модификация K5400n. В черновом режиме ее производительность достигает 35 стр./мин цветных и 34 черно-белых, при увеличении качества скорость падает до 12 стр./мин черно-белых и 10 цветных. Опционально принтер снабжается модулем двусторонней печати. В дополнение к входному лотку на 250 листов может быть установлен дополнительный на 300 листов. Рекомендованная стоимость устройства останется на уровне K5400 — 4890 руб.

В сегменте МФУ на смену L7580 AiO пришла модель L5790, также снабженная сетевым модулем. По производительности она не отличается от K5400n. МФУ снабжено сетевым модулем, а среди опций значатся автоматический податчик документов в сканер (оптическое разрешение сканера составляет до 2400×4800 точек на дюйм) и входной лоток повышенной емкости. Комфорт в управлении МФУ обеспечивается с помощью ЖК-дисплея. В продажу L5790 AiO поступит по цене 8990 руб.

Линейка принтеров формата А3+ Officejet Pro K8600 пополнилась версией с суффиксом dn — от базовой модели ее отличает наличие сетевого адаптера и дополнительного лотка на 250 листов. Скорость печати новинки в монохромном и цветном режимах достигает 35 стр./мин формата А4. Стоимость базовой версии K8600 составляет 13 590 руб., K8600dn — 17 090 руб.

Обновился и важнейший компонент струйной платформы HP — чернила. Новые картриджи в соответствии с анонсированной прошлым летом стратегией HP имеют две модификации — стандартную и XL (с увеличенным запасом чернил). Модель HP 88 с ресурсом 850 стр. будет стоить 850 руб., тогда как его XL-версия за 980 руб. позволит напечатать уже 2450 стр. Цветной HP 88 имеет ресурс 900 стр. и стоит 420 руб., HP 88XL оценен в 690 руб. А вот представленные прошлым летом одновременно с картриджами увеличенной емкости “экономичные” картриджи черного цвета с чернилами предыдущего поколения в России не прижились. Они по-прежнему наличествуют в ассортименте региональных магазинов, однако вопреки прогнозам HP спрос на них крайне невелик.

О пользе стандартов

В последние годы часто приходится слышать о пересмотре привычных стандартов на измерение тех или иных показателей оборудования. Не осталась в стороне от этого процесса и HP — компания предложила использовать для оценки производительности струйных принтеров методику, получившую название LQS (Laser Quality Speed). Формально по новой методике измеряется не скорость черновой печати, как это было раньше, а производительность при подготовке изображений, сравнимых по качеству с отпечатками лазерного принтера. На практике за LQS принтера в HP принимают некий усредненный показатель скорости, выбранный по итогам печати набора документов разного качества и содержания. Точная информация о методике пока не разглашается, но, по словам Ганеша Сваминатана, организация ISO уже озаботилась внедрением полноценного нового стандарта измерения производительности печати, взяв за основу расчеты HP.

Остается надеяться, что нововведение не вызовет еще большую путаницу в головах пользователей. Увы, долго искать пример неудачного внедрения нового стандарта не надо. Буквально пару лет назад широкомасштабное применение технологии Overdrive в ЖК-мониторах повлекло за собой выдвижение рядом производителей новой системы измерения времени реакции пиксела, получившей название GTG (Grey-to-Grey). Она позволила наглядно подчеркнуть преимущества “разогнанных” матриц, не особо заметные при замере скорости по старой методике BTB. Но вот неискушенные в технических нюансах пользователи скоро заметили, что 2 мс GTG “на глазок” вполне сопоставимы с 10 мс BTB. А поскольку производитель далеко не всегда считал нужным указать, как именно замерялась указанная в спецификациях скорость, на эту строчку со временем просто перестали обращать внимание.