Как стало известно Wall Street Journal от источника, располагающего достоверной информацией, корпорация Google намеревается продавать планшеты под своим брендом и через собственный онлайн-магазин, как это уже делают Apple и Amazon. По всей видимости, это будут ко-брендированные устройства, как в случае с Google Nexus One производства HTC или Google Nexus S (Samsung).
Напомним, что в 2010 г. Google, самостоятельно продавая смартфон Nexus One через свой онлайн-магазин, столкнулась с проблемами технической поддержки пользователей. Общие продажи этого устройства за первую неделю составили лишь 20 000 штук, в то время как iPhone 3Gs за тот же период было продано в количестве полутора миллионов. В Google посчитали, что Nexus One выполнил свою миссию — познакомить пользователей с ОС Android, и продажи этого смартфона были свернуты.
О том, кто будет производить планшеты для Google, достоверно не известно, но можно предположить, что это будут наиболее успешные игроки планшетного Android-сегмента — компании Samsung и ASUS, которые предлагают модели планшетов в линейках Galaxy Tab и Transformer соответственно, однако пока не могут конкурировать в плане популярности с Apple или Amazon. Партнеры поискового гиганта будут отвечать за аппаратное обеспечение, а Google — за программное.
Фирменное устройство Google “поможет повысить вялые продажи планшетных компьютеров, работающих под управлением ОС Android”, считают в WSJ. Конкретная дата поступления в продажу планшетных устройств не сообщается, но источник предполагает, что это может произойти в середине нынешнего года с выходом новой версии ОС Android под кодовым названием Jelly Bean.
Google не устраивает текущая модель продажи Android-планшетов. Поисковый гигант считает ее попросту неэффективной. Свидетельством тому стало то, что операторы мобильной связи, которые помогли Android стать доминирующим игроком на рынке смартфонов, потерпели неудачу в попытке проделать то же на рынке планшетов.
Особенно это может тревожить Google в свете ее последнего крупнейшего приобретения — компании Motorola за 12,5 млрд. долл. Дело в том, что Google будет сложно окупить вложенные средства в данного производителя, если сравнить совокупные продажи его планшета Xoom на базе OC Android — 1 млн. шт. по итогам 2011 г., с продажами лидирующего производителя на планшетном рынке — Apple, которая смогла реализовать за один лишь IV квартал этого же года 15,4 млн. планшетов iPad.
Возможно, Google имеет смысл пойти по стопам другой крупнейшей технологической компании, чипмейкера Intel. Напомним, что производителем процессоров было принято решение о субсидировании компаний, производящих ультрабуки. Таким образом, Acer, ASUS и Toshiba уже в декабре 2011 г. получали компенсацию в 100 долл. за каждый реализованный на рынке ультрабук. Такое решение в Intel приняли, чтобы снизить цену на ультрабуки для потребителей ниже психологического барьера в 1000 долл. для обеспечения их конкурентоспособности на рынке.
Субсидируя планшеты для своих партнеров, Google поможет этим устройствам конкурировать с 7-дюймовым Kindle Fire, наращивающим свое присутствие в ценовом сегменте до 200 долл., в том числе за счет субсидирования от Amazon. По оценке IDC, благодаря низкой стоимости и обилию контента в IV квартале 2011 г. данный гаджет занял 16,8% мирового рынка планшетов, несмотря на то, что дебютировал лишь в середине ноября.
Осведомленный отраслевой источник DigiTimes считает, что выход ко-брендированного планшета Google заставит производителей, включая Acer, Lenovo и Samsung, пересмотреть свою ценовую политику по отношению к своим планшетным устройствам в сторону снижения.
Впервые о собственном планшете Google стало известно из уст главы совета директоров корпорации Эрика Шмидта в конце прошлого года. Общаясь с корреспондентом итальянской газеты Corriere Della Sera, он намекнул на скорый выход планшетного компьютера. По словам Шмидта, в течение ближайших шести месяцев интернет-гигант выпустит планшет “высочайшего качества”. Также он рассказал, что Google улучшит технологию распознавания голоса, чтобы “оставить позади” голосовой помощник Siri компании Apple.
Согласно информации ресурса Android and Me, планшетный компьютер Google может быть назван “Nexus”, в устройстве будет использоваться процессор Snapdragon производства Qualcomm (благодаря давним партнерским соглашениям между ASUS и этой компанией), а размер дисплея составит 7 дюймов. Стоимость планшета будет в пределах 149—199 долл.
