Microsoft всерьез рассматривают возможность реализовать в Windows и Windows Phone поддержку Android-приложений, пишет The Verge, ссылаясь на источники, знакомые с планами Microsoft. Это позволило бы компании устранить одну из главных проблем своей экосистемы как на десктопах, так и на мобильных устройствах — дефицит качественных и популярных программ. Низкая популярность Windows Phone во многом связана с тем, что для неё выпускается не так много приложений, а те, что выпускаются, часто являются «запоздалыми» версиями приложений, ранее выпущенных для iOS и Android. Появление в Windows Phone «эмулятора Android» позволит существенно расширить каталог доступных для данной ОС приложений, однако это также может привести к тому, что разработчики окончательно откажутся создавать для нее нативные приложения. Возможность публикации Android-приложений в магазине Microsoft хороша для пользователей, но чревата проблемами для собственных служб Microsoft (OneDrive, Bing, Xbox Live), так как многие Android-приложения опираются на сервисы Google.

Как пишет издание, окончательное решение по этому вопросу ещё не принято, однако руководство Microsoft разделилось на две группы: одним нравится идея появления Android-приложений в магазинах Windows и Windows Phone, другие же полагают, что такое решение чревато для Windows серьёзными последствиями. Эта часть специалистов опасается повторения истории с BlackBerry, которая поступила аналогичным образом, но так и не смогла вернуть себе свои позиции на рынке, утратив при этом свою индивидуальность. Еще одним минусом станет фактическая потеря времени и средств, потраченных на целый спектр наработок по Windows Phone, которые могут не выдержать конкуренции с Android-аналогами.

В нынешнее время Android можно назвать мобильным эквивалентом Windows для настольных ПК — она установлена на большинстве мобильных устройств (по данным Strategy Analytics, почти 80% рынка смартфонов в прошлом году). При этом популярность Android продолжает расти, и это блокирует любые попытки Microsoft проникнуть в сегмент мобильных устройств. Несмотря на то, что iOS до сих пор является приоритетной для разработчиков, в сегменте смартфонов влияние Android не меньше, а Windows Phone по-прежнему существенно отстает.

В случае, если в Редмонде решатся пустить в свой огород Android-приложения, там вряд ли станут разрабатывать техническое решение самостоятельно. Наиболее вероятным кандидатом на использование в качестве «переходника» между Windows и Android представляется технология фирмы BlueStacks. Одноименное приложение, позволяющее запускать Android-программы из-под Windows, уже поставляется с некоторыми компьютерами Lenovo и ASUS.

Как сообщается, поддержка Android-приложений в текущую версию Windows Phone 8 добавлена не будет — столь значимое нововведение может произойти лишь в Windows Phone 9 ориентировочно в 2015 г. Таким образом, у руководства Microsoft еще есть время на то, чтобы тщательно взвесить все «за» и «против».