Недавно министерство торговли Китая опубликовало на своем сайте большую часть списка патентов, используемых Microsoft для получения лицензионных отчислений с производителей Android-устройств. Список содержит 127 патентов, включая 14, ставших основой для подачи в 2011 г. иска Microsoft к производителю Android-ридеров Barnes & Noble. В списке находятся и патенты, полученные Microsoft через консорциум Rockstar путём коллективного приобретения (Apple, BlackBerry, Ericsson, Microsoft, Sony) крупного пакета изобретений Nortel. В прошлом они уже были применены против Google и Android-производителей. Например, патент № 5 982 324, который описывает объединение сигналов GPS и сотовой сети для повышения эффективности системы определения местоположения и используется в Android. Другие разработки Nortel относятся к общей группе и включают патенты вроде № 6 430 174, описывающего коммуникационную систему с поддержкой одновременной передачи голоса и мультимедиа.
Список был обнародован в рамках проверки соблюдения норм китайского законодательства при покупке корпорацией Microsoft мобильного подразделения Nokia. Он долгое время держался в секрете и не подлежал разглашению компаниями, заключившими соглашение о выплате отчислений за Android, что давало повод для спекуляций и мешало выработке стратегии противодействия. По мнению Стивена Воэна-Николса из ZDNet, Microsoft вскоре может столкнуться с встречными судебными исками со стороны Android-производителей, но теперь вооружённых конкретной информацией касательно того за что, собственно, они вынуждены платить софтверному гиганту роялти.
Ранее успешность стратегии преследования Microsoft по поводу отчислений за Android-патенты продемонстрировала американская Motorola Mobility, недавно ставшая собственностью Lenovo. Ей удалось отстоять свои права, в итоге суд отклонил претензии Microsoft за нарушение 16 из 17 патентов. Как пишет Воэн-Николс, одна крупная компания из Азии уже занимается проверкой патентного портфолио Microsoft на предмет законности её требований, к тому же, как считает адвокат этой компании, некоторые патенты Microsoft утратили юридическую силу. Более того, ещё несколько патентов после экспертизы могут быть оспорены, поскольку подпадают под условия FRAND. Как полагает юрист, лишь 80 патентов по Android-лицензированию Microsoft имеют действительную юридическую силу, остальные могут быть оспорены в суде.
Патентное портфолио имеет для Microsoft очень большое значение. Так, в настоящее время более 70% продаваемых в США смартфонов произведены компаниями, которые выплачивают отчисления Microsoft. Лицензионные сделки с Microsoft по Android подписаны Samsung, Acer, ViewSonic, HTC, LG, Quanta Computer, Velocity Micro, General Dynamics, Onkyo, Wistron Corp, Coby, Aluratek, Compal Electronics, ZTE, Foxconn и др. Из крупных компаний, не подписавших соглашение, остаются Sony Mobile, Motorola Mobility, Huawei Technologies и Philips. По данным аналитической компании Nomura, размер отчислений, которые производители вынуждены выплачивать за использование интеллектуальной собственности Microsoft в Android-продуктах, составляет не менее 2 млрд. долл. в год.
