Cisco, Aquantia, Freescale и Xilinx организовали консорциум NBASE-T Alliance, направленный на разработку технологий 2,5 и 5 Gigabit Ethernet, которые должны помочь предприятиям справиться с возрастающим объемом трафика, поступающего в корпоративные сети от беспроводных сетей.

Идея состоит в том, чтобы организации могли использовать имеющиеся кабельные системы Cat5e и Cat6 для передачи данных со скоростями свыше 1 Гбит/с. По мнению участников консорциума, сейчас из-за роста числа мобильных устройств, их применения для создания и обмена данными, а также все более активной передачи видеоинформации, в корпоративные сети поступает все больше и больше беспроводного трафика.

По прогнозу Cisco, к 2018-му объем мобильного трафика во всем мире будет больше, чем 30 экзабайт в месяц, причем 52% трафика придется на долю сотовых сетей, поскольку сотовые операторы все больше полагаются на сети Wi-Fi. Стандарт 802.11ac для Wi-Fi был специально разработан для поддержки растущего беспроводного трафика, а на подходе новый стандарт — 802.11ac Wave 2, который обеспечит передачу данных со скоростью выше 1 Гбит/с. Однако на многих предприятиях до сих пор используют для подключения к точкам доступа кабельные соединения Cat5e и Cat6, не способные работать на таких скоростях.

По словам вице-президента Cisco Криса Спейна, NBASE-T Alliance собирается решить важную проблему — недостаточно высокую скорость на уровне доступа: «Сейчас отрасль переходит на новый стандарт 802.11ac Wave 2, который теоретически обеспечивает быстродействие до 6,9 Гбит/с и совокупную пропускную способность до 5 Гбит/с. Поэтому 1 Гбит/с — уже явно недостаточная скорость передачи данных между точкой доступа и коммутатором».

Это мнение разделяют аналитики, которые отмечают, что технологии для поддержки скоростей 2,5 и 5 Гбит/с очень важны для использования беспроводных локальных сетей 802.11ac, так как позволяют предприятиям сохранить инвестиции в имеющиеся соединения на витой паре. При переходе от технологии Gigabit Ethernet к 10G Ethernet администраторы сетей собирались модернизировать линии связи до уровня Cat6a или даже Cat7, но из-за связанных с этим затрат не смогли это сделать и сохранили имеющиеся соединения Cat5e и Cat6. Стандарт, который намерен создать консорциум NBASE-T Alliance, может получить широкое распространение, так как позволит продлить жизнь установленного кабельного оборудования.