Google в рамках ежегодной конференции для разработчиков I/O в Сан-Франциско представила ряд инициатив, которые расширяют перечень «умных» устройств. Как стало известно, в компании существует подразделение Google Advanced Technology and Projects (ATAP), которое создано для того, чтобы привнести интерактивные функции в повседневные предметы, например, в одежду. Разработанная Google «умная» ткань (Project Jacquard) содержит специальный проводящий материал, который может воспринимать прикосновения человека как команды. На прошедшем мероприятии группа разработчиков даже показала несколько примеров использования материала, в том числе для включения и выключения света, а также для контроля воспроизведения музыки.
Представители команды разработчиков утверждают, что возможности работы с тканью в качестве носимого устройства огромны: в 2012 г. в США было продано около 120 млн. мобильных устройств, в то время как в швейной промышленности эта цифра почти в 160 раз больше, и она составляет 19 млрд. изделий. Проекты «умных» вещей были представлены и до инициативы Google, однако поисковый гигант хочет создать не просто один «умный» элемент одежды, но наладить массовое производство «умного» текстиля, доступного большому количеству людей.
Ткань, разработанная в рамках Project Jacquard, имеет в своем составе определенные проводящие волокна, которые соединяются в небольшой интерфейс, спрятанный в складках ткани. Что касается жестового управления тканью, то за это в ATAP отвечает Project Soli. Его разработчики предлагает использовать для этих целей миниатюрные радиолокационные системы. А непосредственно отдавать команды можно будет посредством жестов руками в воздухе. За 10 месяцев работы специалисты подразделения смогли добиться существенного уменьшения размеров радара. Сейчас габариты разработанной РЛС сопоставимы с размерами карты microSD. Система способна определить расстояние до объекта, скорость движения и, конечно, отслеживать сами движения. К слову, радар Soli работает на частоте 60 ГГц. Уже в конце текущего года разработчики намерены выпустить соответствующий API, то есть проект выйдет из стадии сугубо лабораторной разработки.
Помимо разработки радаров Google в настоящее время занимается проектированием и производством миниатюрных датчиков, коннекторов и беспроводных чипов, которые смогут сделать процесс взаимодействия с одеждой ещё более эффективным и продуктивным. Как заявила Google, целью проекта Project Jacquard не является замена смартфона или «умных» часов тканью. Посредством «умного» текстиля предполагается выполнять лишь некоторые определенные операции, чтобы каждый раз не обращаться к смартфону или «умным» часам непосредственно.
Между тем Google не стала подробно рассказывать о проекте, добавив тем самым нотку интриги и пищу для размышления. Не исключено, что с помощью такой ткани можно будет создать, к примеру, наволочку, которая сможет отслеживать фазы сна пользователя, или из неё можно будет сшить пиджак, прикасаясь определённым образом к которому можно будет управлять смартфоном. О своём желании сотрудничать с Google в сфере разработок «умной» одежды заявил один из крупнейших мировых брендов, компания Levi Strauss & Co, известная своей джинсовой продукцией.
