Несмотря на «ядерную» гонку производителей чипсетов и смартфонов, Apple не изменяет собственным принципам и уже который год использует в своих смартфонах 2-ядерные процессоры. Даже представленные недавно iPhone 6S и iPhone 6S Plus получили чипсеты A9 с двумя ядрами. Apple A9 построен на 64-разрядной архитектуре с использованием 14-нм технологического процесса FinFET, а максимальная тактовая частота процессора составляет 1,8 ГГц. Он на 90% мощнее предшественника при работе с графикой и на 70% производительнее его, когда дело касается вычислительных возможностей.

Однокристальные системы, используемые в iPhone, всегда могли на равных конкурировать с топовыми решениями Qualcomm и Samsung, имея в разы меньше процессорных ядер. Флагманские SoC Qualcomm, Samsung и MediaTek включают по 8-10 процессорных ядер. Будет ли Apple и дальше оснащать свои смартфоны 2-ядерными процессорами? Согласно данным Cult of Mac, следующий чипсет компании под названием A10 (предположительное название) получит не два, а шесть ядер. Это позволит Apple увеличить производительность процессора в многопоточных задачах.

Новый чипсет будет построен на 10- или 14-нм технологическом процессе. Производителем чипа могут стать как TSMC или Samsung, так и Intel, если Apple решит использовать 14-нм техпроцесс. Вариант с использованием 10-нм техпроцесса, впрочем, пока кажется менее вероятным, так как большинство контрактных производителей планируют освоить столь тонкий техпроцесс лишь в 2017 г.

Особенно нужно выделить ситуацию с чипом для iPad Pro. Планшет основан на SoC Apple A9X. По заверениям производителя, это решение обеспечивает 80%-ный прирост производительности CPU по сравнению с A8X. Это значит, что данная система также располагает тремя ядрами, ибо прирост производительности от новой архитектуры и повышенной частоты составляет около 50%, если ориентироваться на сравнение платформ A8 и A9 в тесте Geekbench.

Учитывая качественную оптимизацию iOS и нынешнюю высокую производительность платформ Apple, не очень понятно, зачем новой системе нужно будет целых шесть ядер. Разве что можно вспомнить слухи касательно того, что платформы Apple в итоге могут заменить процессоры Intel в некоторых мобильных ПК купертинцев. Если примерно представить себе прирост производительности от перехода на новую архитектуру (если он будет) и удвоения числа ядер, такие системы в теории вполне могут составить конкуренцию младшим мобильным CPU Intel.