Модель ZenFone 2 Laser (ZE500KL) представляет собой свежее пополнение одноименной линейки смартфонов компании ASUS. Новинку можно назвать представителем нижней части среднеценового сегмента. Однако близкое знакомство с совокупным набором аппаратных и программных функций смартфона, особенно с учётом нужд бизнес-пользователей, позволяет утверждать, что на практике возможности смартфона гораздо шире, нежели это можно было бы представить по ценнику (от 10 490 руб.).

Слово «Laser» в названии смартфона, подчёркивающее наличие лазерного автофокуса у встроенной фотокамеры, служит скорее для маркетингового размежевания с флагманскими моделями серии ZenFone 2. По факту же у этих моделей очень много общего, включая дизайн, оформление, эргономику, коммуникационные и мультимедийные возможности, а также оболочку ZenUI с множеством фирменных приложений и опций для бизнеса и развлечений. В то же время стоимость ZenFone 2 Laser более чем в два раза ниже, чем у премиальной модели без добавки «Laser».

ZenFone 2 Laser выполнен в корпусе с закруглённой тыльной стороной, с нанесённым на неё объёмным узором из концентрических окружностей с шагом 0,13 мм. Тонкая кромка позволила довести занимаемую экраном площадь до 70%. С учётом 3,5-мм толщины боковых граней такой дизайн корпуса действительно очень удобен для хвата одной рукой и длительного использования устройства в «смартфонной» ориентации. Для любителей самовыражения ZenFone 2 Laser выпускается в шести вариантах расцветки корпуса со звучными названиями «чёрный осмий», «истинное золото», «ледниковый серый», «гламурный красный», «керамический белый» и «закатный пурпур» с возможностью подбора соответствующей цветовой гаммы интерфейса ZenUI.

Над экраном предсказуемо располагаются динамик телефона, фронтальная камера и датчик освещения, под экраном — три традиционные сенсорные кнопки Android-навигации. На верхнем торце смартфона расположены кнопка включения и универсальный аудиоразъём, на нижнем присутствуют микрофон и порт microUSB. Остальные элементы конструкции — динамик «громкой связи», двухпозиционный регулятор громкости, основная камера, модули лазерного автофокуса и двухкомпонентной вспышки — расположены с тыльной стороны устройства.

По-настоящему эргономику ZenFone 2 Laser оценят левши, изрядно уставшие от подавляющего господства ассиметричных смартфонов под правую руку. В данном случае инженеры ASUS нашли разумный компромисс для всех, разместив основные элементы управления строго по центральной оси устройства. Особенно практично расположена «качелька» регулятора громкости, которая легко находится наощупь указательным пальцем.

Совокупные аппаратные характеристики ZenFone 2 Laser — 4-ядерный 64-разрядный 1,2- ГГц процессор Qualcomm Snapdragon 410 MSM8916, 450- МГц графическая подсистема Adreno 306, 2 Гб оперативной и 16 Гб встроенной памяти — позволяют позиционировать эту модель как смартфон верхнего уровня среднеценового сегмента, и в этом заключается его первое ключевое отличие от флагмана ZenFone 2, выполненного на процессорах Intel Atom.

Вторым ключевым отличием можно назвать 5-дюймовый ЖК-дисплей с HD-разрешением (1280×720) и пиксельной плотностью 294 ppi (у флагмана соответственно 5,5 дюйма и 1920×1080). Однако по исполнению и качеству работы оба дисплея очень похожи: оба выполнены с применением технологии полноэкранной ламинации ASUS TruVivid Technology и современного емкостного сенсорного покрытия, сохраняющего чувствительность даже при работе в перчатках (технология Glove Touch), оба защищены прочным стеклом Corning Gorilla Glass 4 с олеофобным покрытием. Оба экрана обеспечивают сочные насыщенные цвета с широким 178-градусным обзором и цветовым охватом до 72% гаммы NTSC.

Третьим ключевым отличием модели Laser от флагмана ZenFone 2 является интерфейс сотовой связи. В обоих случаях речь о двух SIM-картах, поддерживающих работу во всех актуальных для России сотовых сетях 2G, 3G и 4G/LTE/LTE-A Cat. 4 (FDD-LTE: 2100, 1900, 1800, 850, 2600, 900, 800 МГц) со скоростью передачи данных до 150 Мбит/с. Однако ZenFone 2 оснащён двумя радиотрактами для одновременной работы SIM-карт, в то время как в ZenFone 2 Laser реализован режим Dual SIM, Dual Standby, т. е. единый радиотракт постоянно обслуживает обе SIM-карты в ждущем режиме, при разговоре или передаче данных активен только один номер.

Наконец, последнее ключевое отличие заключается в типе применённого аккумулятора. В обоих случаях речь идет о литиево-полимерной технологии, однако в случае флагмана речь о более мощной (3000 мА·ч), но несъёмной батарее, в то время как в ZenFone 2 Laser аккумулятор менее ёмкий (2400 мА·ч), но съёмный. На практике, как показало сравнение, разница в ёмкости компенсируется большей «прожорливостью» процессора и экрана ZenFone 2, в то время как более экономный ZenFone 2 Laser благодаря возможности замены батареи явно рассчитан на рачительных покупателей, планирующих более продолжительный срок эксплуатации своего телефона.

Остальные характеристики обеих моделей — если не считать в два раза отличающейся цены, практически идентичны: слот под карты памяти MicroSD ёмкостью до 128 Гб, Wi-Fi 802.11b/g/n, Bluetooth 4.0, навигация GPS/ГЛОНАСС/A-GPS, сенсоры освещённости и приближения, гироскоп и компас, система улучшения звука SonicMaster, 64-разрядная ОС Android 5 и двухлетнее бесплатное хранение до 100 Гб файлов в облаке Google Drive.

Программная оболочка ASUS ZenUI легко настраивается и быстро работает. Она включает множество предустановленных приложений ASUS и других компаний, полностью охватывающих пользовательские потребности для бизнеса, общения в социальных сетях и других коммуникаций, развлечений, работы с фото, видео и документами.

Специально для деловых людей в интерфейсе ZenUI реализована технология SnapView, позволяющая разграничить работу и частную жизнь. Бизнес-пользователи по достоинству оценят возможность выделения с ее помощью индивидуальных пользовательских зон и независимых пространств с ограничением доступа к каждому с помощью PIN-кода — например, к платёжным и банковским приложениям, конфиденциальным документам, с возможностью мгновенного переключения между приватным и бизнес-аккаунтами и перекрёстными уведомлениями между ними. ZenUI также обладает полезной встроенной функцией автоматической записи телефонных разговоров. Защита устройства возложена на предустановленное ПО Trend Micro Security.

ASUS серьезно потрудилась над программно-аппаратным комплексом для действительно высококачественной фото- и видеосъёмки. Так, встроенная лазерная система, благодаря которой модель ZenFone 2 Laser получила своё название, обеспечивает точную автоматическую фокусировку со скоростью 0,03 с даже при слабом освещении. Встроенная вспышка на базе двух светодиодов различной цветовой температуры позволяет получить сочные цвета даже в сложных условиях съёмки.

Основная камера с 13-Мп сенсором Toshiba, f/2.0 объективом Largan и поддержкой комплекса технологий обработки изображений PixelMaster 2.0 предлагает для фотосъёмки широкий выбор автоматических режимов, включая широкий динамический диапазон (HDR/Super HDR), низкую освещённость (Low Light), панорамное селфи с обзором 140 градусов, и др. Особенно впечатляет режим «супер-разрешение» (Super Resolution), при котором камера сшивает четыре 13-Мп снимка в единую 52-Мп фотографию, этот режим очень полезен при съёмке документов в полевых условиях.

В завершение хотелось бы также отметить поставляемые в комплекте с ZenFone 2 Laser наушники. Их звучание без преувеличения очень хорошее, при этом с помощью утилиты ASUS AudioWizard пользователь при желании может настроить характер звучания акустического канала в соответствии с несколькими сценариями, включая режимы просмотра фильмов, игр, презентации, музыки и интеллектуальный режим.