В любом современном смартфоне можно найти датчик приближения, который отвечает за блокировку экрана в момент, когда мы подносим аппарат к уху. Компания Elliptic Labs, ранее представившая технологию управления смартфонами с помощью жестов, представила ПО Beauty Ultrasound Proximity. Оно призвано избавить смартфоны от привычных датчиков приближения, которые, по мнению разработчиков, портят внешний вид мобильных устройств. Программное решение Beauty работает таким же образом, как и технология управления жестами. То есть связка динамик-микрофон работает в качестве ультразвукового датчика.

Взаимодействие пользователя и устройства осуществляется следующим образом: телефон отправляет через динамик небольшие волны звука и «слушает» посредством микрофона те помехи, которые встречаются на их пути. Таким образом, устройство сможет определить, когда пользователь взял его для того, чтобы осуществить звонок, и подсветить дисплей.

Разработчики отмечают, что это исключительно программное решение и оно не потребует внедрения дополнительного оборудования. Производители, стремящиеся сделать как можно более тонкой каждую новую модель смартфонов, смогут убрать старый датчик близости, высвободив дополнительное место внутри корпуса. Конечно, не стоит ожидать, что уже следующее поколение смартфонов станет намного тоньше. Elliptic Labs ведёт переговоры с рядом производителей по поводу применения новой технологии.

Ультразвук уже не впервые используется в смартфонах. В 2011 г. компания Mobisante создала компактный ультразвуковой аппарат MobiUS для ультразвуковых исследований, работавший на смартфонах Windows Mobile. После установки специального ПО на смартфон последний превращался в аппарат УЗИ и позволял исследовать сосуды сердца, органы брюшной полости и малого таза.

В 2014 г. компания uBeam представила первый рабочий прототип системы для зарядки смартфонов при помощи ультразвука. Ее суть заключается в преобразовании электроэнергии в ультразвук, который «доставляется» на компактный приемник, подключенный к смартфону или планшетнику. «Поймав» волны, приемник превращает их обратно в электричество.

Что касается более современных гаджетов, то в декабре прошлого года на рынок поступил смартфон LeTV Max Pro с ультразвуковым сканером отпечатков пальцев.