Технология 3D Touch в iPhone 6s может быть только началом — Apple получила американский патент на дисплей со встроенными датчиками близости для бесконтактного управления устройством под названием «Сенсор и демодуляция близости и мультитач». В документе упоминается оптоэлектронное устройство, оснащенное полупроводниковой подложкой, на которой размещен двухмерный ряд оптических излучателей и проецирующих линз, а также дифракционный оптический элемент.
Линза предназначена для сбора и фокусировки света от оптических излучателей, чтобы проецировать оптические лучи на поверхность в определённом порядке. Свет отображается на объекте, после чего активируется система обработки, которая анализирует проецируемый образ и создаёт 3D-карту объекта. Эта карта может использоваться для определения пространства вокруг пользователя, а также распознавания его жестов. Таким образом, система сможет распознавать жесты, которые не затрагивают стандартные сенсоры.
Учёные давно разрабатывают неконтактные методы ввода, которые обычно основаны на работе камеры и других оптических устройств. Однако до внедрения подобной технологии в серийные устройства инженерам ещё необходимо решить ряд проблем. В частности, предстоит научить систему отличать случайные жесты от специальных и тапы по экрану от лёгких касаний.
Какие устройства Apple будут оборудованы такой технологией, компании не уточняет, но на изображении в патентной заявке видны специальная панель для считывания жестов и полноценная компьютерная клавиатура. Не исключено, что новая технология позволит Apple отказаться от классического датчика приближения в iPhone. Эта же технология подходит для использования в клавиатурах и тачпадах MacBook. Такой себе аналог Leap Motion.
