Facebook создала лабораторию, которая займется разработкой оборудования, пишет The Verge. До сих пор компания разрабатывала лишь софт и не создавала устройства. Подразделение под названием Building 8 (выбрано по количеству букв в слове Facebook) возглавит Регина Дуган, ранее руководившая отделом перспективных технологий Google, а до прихода в поисковик в 2012-м работавшая в DARPA.

Дуган сообщила на своей странице в Facebook, что ей трудно далось решение покинуть Google и она будет скучать по своим бывшим коллегам. Ее уход, отмечают эксперты, является серьезным ударом для Google — там ее высоко ценили за способность сочетать визионерство с разработкой реальных продуктов. Компания пожелала экс-сотруднику удачи, к работе в Facebook Дуган приступит «в ближайшее время».

Представители Facebook отмечают, что Building 8 станет своеобразной лабораторией, в которой будут проводиться экспериментальные исследования и разрабатываться продукты в сфере виртуальной реальности и искусственного интеллекта. Достоверно неизвестно, о каком именно оборудовании идёт речь. Соцсеть пообещала вложить в его производство сотни миллионов долларов, а предназначаются эти устройства для «объединения мира». Building 8 поможет другим командам Facebook в разработке долгосрочных проектов, в том числе отделу разработки шлема виртуальной реальности Oculus.

Facebook мало ассоциируется с оборудованием для конечного потребителя. В марте 2014 г. Facebook купила компанию Oculus VR, которая разрабатывает шлем дополненной реальности Oculus Rift. В прошлом соцсеть пыталась выпускать мобильные телефоны — в 2011-м под названием Chacha, в 2013-м — First. Оба разработанных соцсетью и HTC телефона провалились в продаже, а повсеместное распространение шлемов виртуальной реальности пока не началось.