Технология распознавания силы нажатия на дисплей 3D Touch используется в последних смартфонах Apple и небольшом количестве китайских аппаратов. Она позволяет реализовать некоторые полезные опции типа управления контекстным меню. Исследовательское подразделение Microsoft Research предлагает альтернативный вариант взаимодействия с подобной функциональностью под названием Pre-Touch Sensing. Основной его особенностью является то, что экран распознает не силу нажатия, а положение пальцев на небольшом расстоянии от экрана еще до касания.
Идея реализации управления при помощи жестов над экраном не нова. Но обычно возможности подобных систем сводятся к функциям прокрутки страниц, смене изображений и выполнению других несложных действий. Microsoft рассчитывает вывести бесконтактное управление на качественно новый уровень. Предполагается, что пользователи смогут отдавать таким способом самые разные команды и осуществлять точные настройки приложений. Например, в браузере гиперссылки будут отображаться только при поднесении пальцев к экрану, а в медиаплеере без необходимости касания можно будет отобразить регулятор громкости.
Система также позволяет мобильному устройству распознавать, с какой стороны его удерживает пользователь. Благодаря этому органы управления отображаются в нужной части экрана — скажем, слева или справа. При удержании смартфона двумя руками пиктограммы могут выводиться на всей площади дисплея. Пока никаких планов по коммерческой реализации разработчики не огласили.
В недрах Microsoft уже разрабатывался проект для жестового управления смартфонами. Он существовал под кодовым именем McLaren. Предполагалось, что в рамках этого проекта Microsoft выпустит мобильник с инновационными средствами управления, бесконтактным жестовым интерфейсом и полным отсутствием каких-либо клавиш. Но это решение так и не было реализовано.
