Microsoft выпустила набор аппаратных средств IoT Grove Kit, который должен помочь включиться в процесс глобальной «IoT-изации» широкому кругу энтузиастов и умельцев, желающих сделать свой вклад в распространение идей Интернета-вещей, а при удаче в этой деле — и добиться некоторого материального успеха. Впрочем, компания считает, что этот «стартовый» инструментальный набор может пригодиться и для исследовательской работы, и даже для реализации пилотных проектов в сфере IoT достаточно крупными организациями.

Microsoft IoT Grove Kit — это набор инструментов в стиле «сделай сам» или «и ты это сможешь!». В частности, с помощью таких комплектов в 1960-е школьники собирали дома собственные радиоприемники (которые тогда так и назывались — «транзисторы»), тем более, что купить в магазине такую инновационную штуку было дороговато, а порой и невозможно (дефицит!). В данном случае речь идет о самостоятельном создании устройства из мира IoT: какого-то умного прибора, IoT-коннектора для подключения «традиционного» бытового аппарата, даже робота или летающего дрона.

Основная техническая идея проекта — использование для этого сверхкомпактного компьютера Raspberry Pi (версии 2 или 3) в качестве центрального вычислителя. Но сам Raspberry Pi в набор от Microsoft не входит, его нужно приобретать отдельно (версия 3 стоит от 35 долл. в зависимости от комплектации). Напомним, что Raspberry Pi — это одноплатный компьютер размером с банковскую карту (в версии 3 используется четырехслойная плата). Его первый прототип был представлен в 2011 г. британским программистом-предпринимателем Дэвидом Брэбеном, который поначалу позиционировал свою разработку как бюджетную систему для обучения информатике. Но компьютер довольно быстро получил намного более широкое применение и популярность, чем ожидал автор. Уже за три первые года было продано более 4,5 млн. штук. В качестве операционной системы может использоваться широкий спектр ОС, в том числе Android, Windows 10, Firefox OS и ряд вариантов Linux.

Microsoft же предлагает за 155 долл. комплект разного рода дополнительных элементов и коннекторов, которые помогут создать законченное IoT-устройство. Основная часть набор — компоненты компании Seeed Studios, в кооперации с которой реализуется этот проект. В поставляемой коробке находится 5-дюймовый тач-дисплей с разъемом HDMI, соединяющие кабели, светодиодный светильник, несколько разных сенсоров и еще несколько полезных «штучек». И самое главное — так имеется модуль GrovePi+, через который Grove-компоненты могут подключаться к Raspberry Pi и взаимодействовать между собой. На сайте Microsoft имеются примеры создания законченных приборов с помощью этого стартового набора. Желающие, конечно, могут использовать в своих разработках приобретенные отдельно компоненты.

Разумеется, реализация этого проекта основана на его интеграции с Windows 10 и направлена на продвижение этой ОС в мир устройств «за пределами ПК».