Raspberry Pi Foundation, известная своими мини-компьютерами на базе чипов ARM, выпустила экспериментальную версию Linux-дистрибутива PIXEL OS. «Мы задали себе один простой вопрос: если нам так сильно нравится PIXEL, зачем заставлять людей покупать устройства Raspberry Pi, чтобы запустить эту ОС?», — написал по этому поводу основатель компании Эбен Аптон.
Рабочий стол PIXEL изначально поставлялся в дистрибутиве Raspbian, он представляет собой ответвление от LXDE с реализацией собственных идей по обустройству легковесного пользовательского окружения для Raspberry Pi. Сборка для систем x86 основана на Debian 8.0 «Jessie» и даёт возможность использовать PIXEL не только на Raspberry Pi, но и на обычных ПК и ноутбуках.
В качестве веб-браузера предлагается Chromium с предустановленным плагином Adobe Flash. В состав дистрибутива входит типовой набор приложений Raspbian, за исключением Minecraft и Wolfram Mathematica, которые поставляются для Raspberry Pi по специальному соглашению. По мнению разработчиков, именно такой набор средств и возможностей нужен пользователям при выборе рабочей среды. Эта идея заложена и в названии ОС, которое расшифровывается как «Pi Improved Xwindows Environment, Lightweight».
Размер загрузочного образа составляет 1,3 Гб. Для комфортной работы достаточно системы с 512 Мб ОЗУ. Из особенностей PIXEL можно отметить другой стиль обрамления окон со скруглёнными углами и тонкими рамками, новый набор цветных пиктограмм для панели, меню и файлового менеджера, иное оформление экрана входа в систему.
Для устаревших ПК существует немало лёгких дистрибутивов Linux (включая и саму оригинальную Debian), можно использовать и Neverware, которая способна превратить старый ноутбук в хромбук, но Pi Foundation обещает максимально простую работу с PIXEL ОС. Благодаря портированию платформы на настольные системы, по словам Аптона, также стало проще определять слабые стороны ОС и работать над их исправлением для Pi.
Образ ОС с сайта разработчиков позволяет загружаться без установки, прямо с оптического диска или флэш-накопителя. В последнем случае можно сохранять все изменения, так что они будут видны при следующей загрузке. Перед загрузкой PIXEL на компьютер рекомендуется произвести резервное копирование необходимых файлов. Пока PIXEL OS находится в экспериментальной стадии, так что может работать не на всех системах, однако разработчики намерены выпускать обновления, если ОС будет востребована пользователем.
Компания полагает, что её новая инициатива хороша для школ, где плата Raspberry Pi уже завоевала немалую популярность — ОС поможет учащимся изучать программирование и различные приложения. Идея состоит в том, что после школы учащиеся могли продолжить работу дома на другом компьютере, взяв с собой флэш-брелок.
