Первая стабильная сборка операционной системы Chrome OS с магазином Google Play появилась ещё в сентябре 2016 г., но совместимые с Android-приложениями хромбуки по-прежнему представлены лишь тремя моделями — ASUS Chromebook Flip, Acer Chromebook R11 и Google Chromebook Pixel (2015). Впрочем, в 2017 г. ситуация должна кардинально измениться: Google пообещала, что все выходящие на рынок новые модели будут поддерживать Android-приложения «из коробки».
На официальной странице проекта Google Chromium появился список, включающий более 60 хромбуков (среди них — представленные на CES 2017 модели Samsung Chromebook Plus и Chromebook Pro, Acer Chromebook 11 N7 и ASUS Chromebook Flip C302CA), которые либо уже получили, либо в скором времени получат поддержку Android-приложений и игр. Загрузить их можно будет напрямую из каталога Google Play.
Среди прочих поддержку Android-приложений получит и Google Chromebook Pixel 2. Тем временем первая модель Chromebook Pixel, которая была выпущена в 2013 г., уже устарела для поддержки Android-приложений, считает Google. Издание Arstechnica пишет, что это неоднозначное решение, поскольку «железо» в первом Chromebook Pixel было мощнее, чем в большинстве других хромбуков. Между тем, старые устройства совсем забыты не будут. Google гарантирует обновления Chrome OS каждые пять лет с момента выпуска гаджета.
О планах Google перенести Android-приложения на Chrome OS стало известно примерно два года назад. Изначально сообщалось, что разработчики будут самостоятельно портировать свое ПО на Chrome OS, но на это предложение откликнулось лишь небольшое количество создателей софта. Компания продолжает курс на сближение Chrome OS и Android. В конце прошлого года даже прошел слух, что Google может объединить две платформы, однако компания пообещала этого не делать и заверила пользователей, что планов прекращать разработку Chrome OS у нее нет.
Хромбуки в большинстве своем недороги, и даже несмотря на ограниченную небольшим ассортиментом приложений функциональность пользуются большой популярностью у образовательных учреждений и потребителей, которым нужен максимально дешевый компьютер для интернет-серфинга, общения и простых офисных задач. Появление на них Android-приложений может серьезно расширить круг пользователей, заинтересованных в покупке компьютера с Chrome OS.
Ранее аналитики TrendForce прогнозировали, что объем рынка портативных компьютеров на базе Chrome OS в 2016 г. составит 10,2 млн. штук, увеличившись на 36% относительно
