На выставке Computex 2017 в Тайбэе (Тайвань) компания Intel анонсировала новое семейство десктопных процессоров X-Series. Наряду с новой линейкой Core i9 повышенной производительности в него вошли более мощные версии существующих Core i5 и Core i7. Целевая аудитория чипов — это геймеры и создатели контента, то есть те пользователи, которые нуждаются в большой вычислительной мощности. Процессоры должны позволить без проблем играть в современную игру с высоким разрешением, при этом транслируя ее прохождение зрителям и поддерживая с ними чат.

В линейке X-Series присутствуют девять процессоров. Intel осталась верна своей схеме именования, поэтому «младшие» модели получили название Core i5, тогда как самые быстрые процессоры с 12, 14, 16 и 18 ядрами относятся к новой категории Core i9. На текущий момент X-Series включает один 4-ядерный процессор Core i5-7640X без поддержки Hyper-threading, который способен выполнять четыре потока инструкций. Эта самая доступная модель оценивается в 242 долл. Также предлагаются три чипа Core i7 (6-ядерный Core i7-7800X, 8-ядерный Core i7-7820X и 10-ядерный Core i9-7900X) также с поддержкой Hyper-threading. Соответственно, количество одновременно выполняемых потоков инструкций в два раза превышает количество доступных ядер. Цена этих устройств находится в диапазоне от 339 до 599 долл.

Флагманом новой линейки является Intel Core i9-7980X Extreme Edition с 18 ядрами. Intel пока не объявила тактовые частоты флагманских моделей, ограничившись указанием вычислительной производительности — 1 Тфлопс. Этот процессор также поддерживает Hyper-Threading, что позволяет выполнять на 18 ядрах до 36 потоков инструкций. Стоимость Core i9-7980X Extreme Edition составит 2000 долл.

Семейство Core i9 включает ещё четыре модели: i9-7900X, i9-7920X, i9-7940X и i9-7960X. Самый дешёвый вариант стоит 999 долл. и обладает 10 ядрами с возможностью обработки 20 потоков инструкций. Самая дорогая из этих четырех моделей — Core i9-7960X (1699 долл.) — имеет 16 ядер и может обрабатывать 32 потока инструкций. Сравнивая чип предыдущего поколения Core i7-6950X Extreme Edition на базе Broadwell-E с Core i9-7900X, компания отметила, что прирост производительности в многопоточных вычислениях составил 10%, а в однопоточных вычислениях — 15%.

Новые процессоры будут совместимы с материнскими платами, оборудованными сокетом LGA 2066, которые должны поступить в продажу в июне. Этот сокет сменит LGA 2011 и позволит ощутимо увеличить производительность настольных компьютеров.

Появились улучшения и в новом чипсете Intel X299, который пришел на смену X99. Число линий PCI Express на CPU увеличено до 44. В результате производители материнских плат могут обеспечивать больше слотов расширения, а также использовать линии PCI Express для подключения дополнительных чипов. Связь между процессором и чипсетом осуществляется через интерфейс DMI 3.0. Из-за большого числа ядер и соответствующего роста энергопотребления Intel увеличила тепловой пакет до 112, 140 и 165 Вт.

Что касается архитектуры, то большинство процессоров Core X базируется на обновленной версии платформы Core шестого поколения Skylake — Skylake-X. При этом две 4-ядерные модели в нижнем ценовом сегменте, i5-7640X и i7-7740X, базируются на Kabylake-X. В ряде топовых моделей задействована новая технология Turbo Boost Max 3.0. Как отмечает производитель, эта технология повышает производительность каждого ядра в отдельности. Чипы в исполнении LGA 2066 поддерживают четырехканальную память DDR4-2666 и накопители Intel Optane.

Стало также известно, что с целью унифицировать технологию производства процессоров вместо металлического припоя с высокой теплопроводимостью процессоры Skylake-X будут использовать термопасту.

Наблюдатели отмечают, что появление X-Series доказывает серьезность намерений Intel в плане конкуренции с AMD. Последняя недавно выпустила процессоры Ryzen, которые многим в отрасли кажутся первыми жизнеспособными конкурентами Core за многие годы. Кроме того, еще до конца этого года AMD намерена выпустить в рамках Ryzen передовую линейку Threadripper, где будет присутствовать модель с 18 ядрами и 32 потоками, с которой Core i9 Extreme придется конкурировать на равных условиях.