Опасаясь последствий сокращения рынка процессоров для десктопов, Intel вовремя переориентировалась на другие направления, в т. ч. Интернет вещей, системы автономного вождения автомобилей, ИИ. Диверсификация бизнеса — это задача первостепенной важности, но как правило, если вендор включается в борьбу на новых направлениях, ему приходится демпинговать и рассчитывать на прибыль в далеком будущем. В качестве иллюстрации может послужить AWS. Пожалуй, это классический пример, когда сервис поддерживался за счет перетока прибыли с других направлений. Но итог впечатляет — Amazon, розничная в общем компания, практически увела из-под носа ИТ-гигантов высокотехнологичный рынок публичных облаков.

Но вот Intel пока — за редким исключением — не удается зарабатывать на дополнительных проектах. К примеру, недавно вендор сократил подразделение, которое отвечало за разработку носимых устройств, свернул выпуск модуля Curie, плат Arduino 101, Joule, Galileo и Edison. Впрочем, эти проекты, по-видимому, не приносили ему большой прибыли — Intel зарабатывает на другом, процессорах для серверов и ПК. И зарабатывает хорошо. В апреле-июне 2017 г. продажи Intel достигли 14,8 млрд. долл., что на 9% больше, чем годом ранее. Чистая прибыль более чем удвоилась и достигла 2,8 млрд. долл. Разве могут быть какие-то опасения по поводу дальнейшего бизнеса столь успешной компании? Оказывается, да, если эти данные сопоставляются аналитиками с результатами или перспективами деятельности других компаний.

И здесь появляются настораживающие моменты. Во-первых, недавно Samsung удалось обойти Intel по продажам полупроводников (15,8 млрд. долл.). Решающим фактором успеха Samsung стало увеличение потребности в памяти для всех типов вычислителей — от смартфонов и планшетов до ноутбуков и серверов. Примечательно, что Intel являлась лидером по продажам чипов на протяжении четверти века, в далеком 1992 г. корпорация лишила этого звания японскую NEC. Кстати, Intel будет уже сложно угнаться за южнокорейцами. Они, воодушевленные ростом спроса на разнообразную память, включая DRAM и NAND, планируют серьезные капитальные вложения. Так, в Южной Корее должны быть построены новые производственные на сумму в 22 млрд. долл.

Второй важный момент, который вызвал у экспертов опасения, — серверные чипы, один из ключевых бизнесов Intel. Проанализировав финансовые показатели подразделения Data Center Group, отвечающего за выпуск серверных решений, аналитик Jefferies Марк Липасис отметил, что за последние четыре квартала выручка Intel на этом направлении увеличилась лишь на 8% в годовом исчислении, тогда как раньше прибавка измерялась двузначными показателями. Он полагает, что с выходом новых серверных продуктов от AMD, Cavium и Qualcomm рост выручки Intel в этом сегменте замедлится еще сильнее. Более того, на это повлияет и то, что поставщики сократят закупки серверных чипов — они уже затарились ими во II квартале.