Согласно данным исследования, проведенного некоммерческим аналитическим центром OpenForum Europe (OFE), экономический эффект от применения Open Source в Евросоюзе в 2018 г. составил от 65 млрд. до 95 млрд. евро, что дает веские основания к его продвижению, пишет портал ZDNet.

Большинство разработчиков, знакомых с Open Source, уже давно осознали ценность этой технологии. Возможность вносить свой вклад и пользоваться благами глобального пула бесплатного кода, созданного программистами-единомышленниками, способствует творчеству и чувству общности, но это не единственное достоинство открытого кода — он значительно ускоряет время разработки, что способствует необходимым инновациям. Но для многих, кто имеет лишь смутное представление о том, что такое Open Source на самом деле, использование технологии обычно не рассматривается как действенный способ создания нового продукта или бизнес-модели. Согласно новому исследованию, проведенному некоммерческим аналитическим центром OpenForum Europe (OFE), это ежегодно может оборачиваться для ЕС сотнями миллиардов евро финансовых потерь.

Результаты исследования, проведенного по заказу Европейской комиссии, показывают, что общественность мало осведомлена о преимуществах, которые можно извлечь из экосистемы Open Source. Хотя у европейских предпринимателей есть доступ к большому объему открытого ПО, лишь немногие из них применяют его для достижения своих бизнес-целей. Подавляющее большинство преимуществ, которые оно дает, не связаны с экономией, более того, им сложно дать качественную оценку в материальном виде. Идея технологии состоит в том, чтобы позволить разработчикам опираться на инновации друг друга, создавая экосистему, которая состоит из бесплатного исходного кода и возможности его совместного использования и изменения.

«В открытом коде есть что-то противоречащее, — сказала генеральный директор OFE Сатико Муто. — Люди не очень понимают, как можно использовать что-то бесплатное, чтобы построить жизнеспособную бизнес-модель и зарабатывать деньги». Чтобы привлечь больше внимания к модели Open Source и ее потенциальному влиянию, OFE для своего исследования привлекла известных экономистов, которым, учитывая природу технологии и сложность оценки ее охвата, предстояло решить фактически академическую задачу — свести ее с экономической статистикой. В качестве эксперта по экономике инноваций был приглашен Кнут Блинд, он также возглавил проект. В него также вошел Фрэнк Нэгл из Гарвардской школы бизнеса, ранее проводивший исследования о влиянии Open Source на продуктивность компаний и национальную конкурентоспособность.

Исследователи подсчитали количество отдельных контрибуторов в ЕС, а также их общий вклад в открытый код. В ходе исследования была сформулирована модель экономического роста. Она была выявлена путем агрегирования ряда связанных экономических факторов, отражающих технический прогресс, включая рост ВВП, появление новых стартапов или людей, занятых на рабочих местах, связанных с ИТ.

В итоге было показано, что Open Source приносит значительные выгоды экономике. Согласно данным исследования, в 2018 г. на территории ЕС насчитывалось не менее 260 тыс. контрибуторов открытого кода, что составляет 8% из общего количества программистов. В количественном отношении они внесли в общей сложности 30 млн. вкладов и создали объем кода, эквивалентный написанному 16 тыс. разработчиков, работающих полный рабочий день.

В том же году, заключили аналитики, приносимый ПО на базе Open Source экономический эффект составил от 65 млрд. до 95 млрд. евро. Отсюда следует, что даже незначительное увеличение активности Open Source может ежегодно приносить миллиарды евро дополнительного дохода.

OFE заявил, что увеличение числа Open Source-контрибуторов всего на 10% может ежегодно увеличивать ВВП ЕС почти на 100 млрд. евро и привести к ежегодному появлению примерно тысячи новых технологических стартапов. По словам Муто, хотя Open Source обладает в ЕС прочной основой, модель все еще в значительной степени не достигла тех результатов, которые могла бы. «Открытый код приносит ценность, но потенциально она могла бы быть больше, — говорит она. — Понимание того, как можно использовать Open Source в качестве жизнеспособной бизнес-модели на уровне топ-менеджмента отсутствует. Мы не в полной мере извлекаем выгоду из Open Source с точки зрения процветания и роста стартапов. Это связано с предпринимательством, и именно здесь, по нашему мнению, необходимы культурные изменения».

В США крупные технологические гиганты, такие как Facebook, Google или Microsoft, активно участвуют в сфере Open Source, что, в свою очередь, создает сильные сообщества, которые развиваются сами и обогащают технологию. В отличие США, большая часть кода в ЕС вносилась сотрудниками малых предприятий, и чтобы изменить ситуацию, выигрышным вариантом кажется подключение государственного сектора.

Предыдущее исследование Нэгла, где изучались изменения политики Франции в области закупок технологий, показало, что требование ее правительственных органов отдавать предпочтение ПО на базе Open Source привело к 18%-му увеличению числа ИТ-стартапов, также на 14% увеличилось количество лиц, занятых на рабочих местах, связанных с ИТ. Со своей стороны Европейская комиссия уже несколько лет располагает стратегией ПО с открытым исходным кодом, последняя версия которой была опубликована в 2020 г. Она обязалась задействовать Open Source для более качественного предоставления государственных услуг гражданам Европы.

Муто, однако, подчеркнула «непропорционально малый» объем обязательств ЕК по сравнению с огромным потенциалом технологии. «Комиссия активно участвует в разработке Open Source, но мы считаем, что эту деятельность необходимо расширять и развивать, — говорит она. — Значимость Open Source для европейского ВВП невелика, и мы думаем, что она не соответствует институциональным интересам». Дело не только в экономических показателях. Фактически, исследование OFE включает в себя опрос, в котором респонденты пытаются раскрыть неочевидные преимущества ПО на базе Open Source. В целом экономию они посчитали одним из наименее значимых преимуществ модели. К числу ее наиболее сильных сторон компании отнесли возможности поиска технических решений, обретения новых знаний, а также «продвижения современных технологий».

За последние несколько месяцев пандемия COVID-19 привела к появлению проектов, которые продемонстрировали ценность открытых технологий для быстрого решения проблем, особенно благодаря открытым стандартам и совместимости. Например, когда многие европейские страны в спешке создавали национальные приложения для отслеживания контактов, ЕК создала службу межсетевого взаимодействия, обеспечила трансграничный обмен данными между участвующими приложениями, что позволило гражданам использовать единый инструмент при пересечении границ стран ЕС.

Но больше всего европейским регулирующим органам понравится то, что Open Source позволяет избежать привязки к поставщику. По словам Муто, это одна из причин интереса к нему в Европе. «Растет понимание того, в какой степени наше общество полагается на ПО, — говорит она. — А в последние годы, глядя на геополитическую ситуацию, вы понимаете, что торговые войны могут привести к отключению вашей инфраструктуры. С другой стороны, Open Source — гарантия надежности. По своей природе он глобален, открыт и не привязывает пользователя к одному поставщику. Речь идет о гибкости и наличии открытого и конкурентного ИТ-рынка, где у пользователя есть выбор».

В последние несколько лет ЕС активизировал свои усилия по восстановлению цифрового суверенитета перед лицом быстрорастущих технологических гигантов из США. В частности, Европа начала работу над собственной платформой облачных вычислений под названием Gaia-X. Она предназначена для того, чтобы создать рынок поставщиков облачных услуг, которые придерживаются правил защиты данных под юрисдикцией ЕС — в значительной степени этот шаг вызван желанием снизить зависимость Европы от AWS, Microsoft Azure, IBM Cloud и Google Cloud.

Хотя Gaia-X еще нельзя назвать полноценным конкурентом технологических гигантов, Муто заявила, что результаты последнего исследования OFE подчеркивают необходимость расширения политического вмешательства ЕС для поддержки экосистемы Open Source с целью повышения продуктивности европейских компаний и расширения сферы охвата открытых технологий.

Отчет OFE, который еще не опубликован, содержит в общей сложности 30 рекомендаций для Европейской комиссии по стимулированию внедрения Open Source на территории Евросоюза. Они варьируются от продвижения его культуры с помощью налоговых льгот до увеличения финансирования проектов и стартапов, использующих эту технологию. Что особенно важно, OFE рекомендует сосредоточить внимание на человеческом капитале — развитии навыков программирования, а также помощи будущим предпринимателям в понимании потенциала Open Source, например, путем адаптации программ MBA.

По мере того, как преимущества Open Source становятся все более очевидными, OFE надеется, что у большего числа европейских предпринимателей появится соблазн попробовать свои силы в использовании этой технологии. «Мы надеемся, что исследование раскрыло значимость Open Source, и хотим заявить, что модель должна использоваться, — говорит Муто. — Это веский аргумент за то, чтобы правительства предприняли действия для ее популяризации».