Новые технологии
Назначение приоритетов ускоряет предоставление услуг
В апреле число сетевых компаний еще более сократилось - фирма Ascend Communications объявила о приобретении производителя магистральных коммутаторов - корпорации Cascade Communications. Зато объединенная компания в состоянии приблизить день, когда корпоративные пользователи смогут приобрести продукты, обеспечивающие качество обслуживания (QOS).
Стоимость этой сделки - 3,7 млрд. долл., что несколько меньше, чем сумма почти в 6 млрд. долл., выплаченная в марте корпорацией 3Com за корпорацию U.S. Robotics. Союз Ascend - Cascade, как и союз 3Com - U.S. Robotics, приведет к созданию сетевой компании нового типа, производящей полный спектр оборудования - от терминального до магистрального. Граница, еще недавно разделявшая локальные и глобальные сети, становится все более размытой.
“Происходит слияние продуктов и технологий, - отметил Поль Джонсон, специалист фирмы Robertson, Stephens & Co. (Нью-Йорк). - Сегодня трудно сказать, где кончается коммутатор и начинается маршрутизатор”.
Фирма Ascend известна в первую очередь своими концентраторами и маршрутизаторами удаленного доступа, предназначенными для крупных корпораций и операторов глобальных сетей. Корпорация Cascade (Вестфорд, шт. Массачусетс) производит магистральные коммутаторы на основе технологий ретрансляции кадров (FR) и ATM (асинхронная передача).
Объединившись, две компании смогут предложить единое семейство изделий, отвечающих требованиям самых взыскательных заказчиков. Использование этих продуктов поможет телекоммуникационным операторам предоставлять услуги по организации корпоративных сетей, в том числе intranet-сетей, с дополнительными возможностями, например QOS.
Для этого Ascend должна внедрить в свои высокопроизводительные серверы удаленного доступа и клиентские маршрутизаторы QOS-средства, реализованные в изделиях Cascade. Если бы не объединение компаний, пользователи получили бы такие продукты не раньше 1999 г., хотя тестирование новых технологий идет уже сегодня.
Компания, за которой сохранится имя Ascend, будет состоять из четырех подразделений, специализирующихся на производстве устройств коммутации на уровне ядра сети, концентраторов доступа к магистрали, продуктов для удаленного доступа и универсальных устройств.
До сих пор неизвестно, как новая Ascend собирается предоставлять пользователям возможности маршрутизации.
“Ascend работает над маршрутизаторами, но они пока не удовлетворяют требованиям рынка высокопроизводительных устройств, - отметила Виржиния Брукс, специалист фирмы Aberdeen Group (Бостон). - Сложно сказать, будут ли инженеры компании развивать технологию маршрутизации или изберут альтернативную ей технологию коммутации. Одно неоспоримо: они получили мощный импульс, которого у них раньше не было”.
“Если им удастся добавить возможности маршрутизации к коммутатору Cascade 9000, рынок увидит супермашину”, - утверждает Норман Хендерсон, старший вице-президент фирмы Netrail (Атланта), поставщика Internet-услуг.
Другие специалисты по компьютерным технологиям менее оптимистичны. После известия об объединении курс акций Ascend упал за один день на $12. Аналитики объясняют это тем, что доход Cascade за I квартал оказался намного ниже ожиданий Уолл-стрит.
Дополнительная информация Скотта Беринато и Маргарет Кейн
Стэйси Лавилла
