В конце сентября компания Ampro Computers (www.ampro.com) впервые применила миниатюрный дисковый накопитель IBM Microdrive во встраиваемых одноплатных компьютерах серии Little Board/ P5x. Микродисковод IBM заменил собой псевдодисководы на микросхемах флэш-ППЗУ.
В свое время флэш-диски появились в качестве альтернативы громоздким, прожорливым и ненадежным традиционным дисководам, неприемлемым для компактных систем, питающихся от батарей. Однако при беспрецедентной стойкости псевдодисков стоимость хранения данных оказывалась весьма высокой. Другим существенным недостатком флэш-дисков является ограниченный ресурс записи, обычно не превышающий миллиона циклов, после выработки которого устройство можно выбрасывать. Применение накопителей Microdrive обусловлено двумя обстоятельствами: с одной стороны, активное внедрение средств графического интерфейса во встраиваемые ОС повышает роль запоминающих устройств, а с другой - далеко не всегда компактные, встраиваемые, промышленные, мобильные и даже бортовые компьютеры требуют предельных величин температурных и механических перегрузок, оправдывающих использование дорогостоящих флэш-носителей.
Инженеры из IBM оформили свою новинку именно как альтернативу известным карточкам CompactFlash компании Sandisk: дисковод исполнен в формате CF-карточки II типа. Пока на рынок выпущены две модели емкостью 170 и 340 Мбайт. Диски размером с двухрублевую монету обеспечивают приблизительно втрое меньшую стоимость хранения данных.
Наибольшей эффективности от нового носителя Microdrive на платах серии Little Board/P5x производители Ampro Computers ожидают при его использовании в системах видеообработки (охранные системы, видеомониторинг, видеоинспекция, дефектоскопия, медицинская диагностика и т. д.), а также при создании высокопроизводительных телекоммуникационных устройств.
