Последние две недели внимание географов, геоморфологов и геоинформатиков всего мира было приковано к шаттлу Endeavor, который, используя радар с длиной волны около 5 см, в течение 11 дней собирал информацию о рельефе земной поверхности между 60 градусами северной и 54 градусами южной широты, охватив таким образом около 80% территории Земли. Общее число измерений составило около 1 триллиона. Эти данные обрабатываются компьютерами компании SGI (www.sgi.com), затем на их основе будет создана самая точная на сегодняшний день топографическая карта Земли. Во время реализации проекта Shuttle Radar Topography Mission (SRTM), в организации которого принимали участие NASA (National Aeronautics and Space Administration), NIMA (National Imagery and Mapping Agency) и космические агентства Германии и Италии, было собрано около 9,8 Тб исходных данных (для их хранения потребовалось бы около 15 000 CD-ROM). Кроме того, что этот проект представляет чисто познавательный интерес, он еще раз демонстрирует, что индустрия геоинформатики является одним их самых крупных потребителей аппаратного обеспечения, способного обрабатывать большие объемы данных.
