Фирмы Caldera, Conectiva, SuSE и Turbolinux, известные популярными версиями дистрибутивов Linux, 30 мая договорились о совместной инициативе UnitedLinux (см. сайт www.unitedlinux.com, который был зарегистрирован почему-то еще год назад). В ее рамках будет создана унифицированная корпоративная версия UnitedLinux для реализации бизнес-проектов, обеспечена всемирная поддержка и осуществление процессов сертификации ее пользователей и разработчиков, а также начнутся более интенсивные исследовательские работы в сфере ОС. Эту инициативу уже одобрили такие компании, как AMD, Borland, Computer Associates, Fujitsu Siemens, Fujitsu Japan, Hewlett-Packard, IBM, Intel, NEC, SAP и др.
Данный дистрибутив будет основан на едином программном коде (в соответствии с требованиями проекта по стандартизации Linux Standards Base, www.linuxbase.org) для серверов IBM eServer, процессоров AMD 32/64 и Intel x86/Itanium. Он поддерживает в соответствии со спецификацией Li18nux английский, немецкий, французский, итальянский, португальский, японский, корейский, испанский языки и различные диалекты китайского. В дальнейшем список национальных языков и аппаратных платформ будет существенно расширен. Настольной версии UnitedLinux пока не ожидается, поэтому в продукт не войдут пакеты типа OpenOffice. Он рассчитан на OEM-поставщиков и независимых разработчиков.
Бета-версия, которая, правда, не будет общедоступной, должна выйти осенью, а на рынке система появится к концу года. Исходные тексты будут свободно распространяться для некоммерческого использования - в отличие от закрытого двоичного кода, что фактически означает отказ от общепринятых схем лицензирования свободного ПО. Ведь проект UnitedLinux не благотворительный. Его задача - не столько выпуск нового Linux-продукта, сколько объединение каналов продаж TurboLinux в Азии, SuSE в Европе, Conectiva в Латинской Америке и испаноговорящем мире и Caldera в Северной Америке.
В то же время фирма Red Hat, пока контролирующая львиную долю рынка Linux, не присоединилась к создателям UnitedLinux, хотя ей было сделано официальное предложение. Поэтому компании BMC, Borland, Computer Associates, IBM, Hewlett-Packard и Veritas Software также обещают поддерживать версию Red Hat Linux.
Специалисты Red Hat довольно скептически отнеслись к инициативе конкурентов, заявив, что UnitedLinux фактически просто копирует подход Red Hat, уже давно выпускающей подобный унифицированный дистрибутив. Так, альтернативный проект Unbreakable Linux будет использовать корпоративную версию Red Hat Advanced Server, СУБД Oracle и оборудование Dell.
