Статья только в электронной версии журнала
Сторонники действующего законодательства грозят обращением в верховный суд
Кэрон Карлсон
Принятие закона о связи 1996 г. привело к появлению сотен новых телефонных компаний и сервисов, к заключению множества сделок. Правда, и судебных исков, политических споров, лоббистских баталий это вызвало не меньше.
В марте федеральный апелляционный суд вынес вердикт, который, как опасаются многие новички, может полностью лишить их бизнеса. Решение об отмене обязательного предоставления доступа к сетям скорее всего будет опротестовано в Верховном суде США. После этого станет ясно, насколько далеко готово идти правительство ради развития конкуренции в области телефонной связи.
Мартовское постановление апелляционного суда округа Колумбия уже в ближайшие месяцы способно привести к безвременной кончине многих начинающих операторов связи и соответственно к повышению цен на телекоммуникационные услуги - таково мнение некоторых федеральных законодателей, включая сенатора-демократа от Южной Каролины Эрнеста Холлингса. Судьи в данном случае пошли наперекор правилам Федеральной комиссии по связи (ФКС), которые требуют, чтобы традиционные операторы связи - а именно региональные компании группы Bell - продолжали сдавать в аренду начинающим операторам и другим конкурентам пакеты своих сетевых компонентов (так называемую платформу несвязанных сетевых элементов, или UNE-P), причем по установленной цене.
С точки зрения предпринимателей поддержка небольших телефонных операторов нужна главным образом малому бизнесу, ибо он просто не в силах выполнить условия крупных телекоммуникационных компаний по получению льготных тарифов. Услуги же малых операторов обходятся в таких случаях намного дешевле.
Например, занимающаяся ландшафтным оформлением фирма ProScapes Professional Landscape Services из Кантона (шт. Джорджия), пойдя по этому пути, смогла почти вдвое сократить свои ежемесячные телекоммуникационные расходы. Вот что сказала нам ее владелица Паула Эванс: "Мы такая маленькая компания, что конкуренция для нас значит очень много, так как сбивает цены на услуги". И Эванс конечно же надеется, что существующие правила поддержки начинающих компаний останутся неизменными. Сначала ProScapes пользовалась услугами Cbeyond Communications, однако переехав в другой город стала абонентом корпорации Alltel.
По оценке Эванс, услуги местных операторов связи не просто обходятся дешевле - здесь гораздо лучше поставлено обслуживание. "Теперь я знаю телефонный номер представителя Alltel, который лично организовал для нас связь и всегда готов помочь, - сказала она. - А ведь раньше просто страшно было звонить в большую компанию, где вас постоянно на кого-то переключали, потом передавали вызов, чтобы в конце концов поставить его на ожидание. Это был сущий кошмар".
Новое судебное решение сыграло на руку председателю ФКС Майклу Пауэллу - на заседаниях ФКС он выступал против сохранения привилегий начинающих операторов, но оказался в меньшинстве. После того как его коллега-республиканец Кевин Мартин присоединился к двум демократам из комиссии, было решено сохранить государственное регулирование этих услуг. Теперь же у Пауэлла появилось основание для пересмотра действующих правил в соответствии с решением суда, что он и собирается сделать. Однако Мартин вместе с членами комиссии от демократической партии Майклом Коппсом и Джонатаном Аделстейном уже заявили, что опротестуют мартовский вердикт в Верховном суде США.
