СЕРВИСЫ

    

Вcего три года понадобилось для того, чтобы система Skype "опутала всю планету". Весьма развитые возможности интернет-пейджера и многофункциональной коммуникационной программы, объединенные в ней по принципу "два в одном", оценили миллионы пользователей по всему миру. Однако поистине лавинообразный спрос на этот сервис начался после того, как он получил дополнительный функционал и научился осуществлять не только соединение компьютер - компьютер, но и компьютер - телефон (стационарный, мобильный, спутниковый - не имеет значения), причем за совсем небольшие деньги при весьма приличном качестве связи. В настоящее время Skype - одна из самых массовых коммуникационных программ в мире, ее копии для Mac OS X, Linux, Pocket PC и Windows используют более 150 млн. человек.

Основной функционал

Типология построения Skype (www. skype.com) напоминает децентрализованную пиринговую сеть интернет-телефонии, которая поддерживает сервисы VoIP и IM. Иными словами, это нечто среднее между KaZaa (самое популярное приложение в истории Интернета - пиратская сеть обмена файлами, программа-клиент которой была загружена пользователями более 370 млн. раз) и ICQ (известный и очень широко распространенный интернет-пейджер - порядка 200 млн. регистраций), только вместо текстовых сообщений или музыкальных файлов сеть осуществляет передачу голосовых или видеозвонков между компьютерами. Из-за огромного количества пользователей такой бизнес в Сети выглядит очень привлекательно в глазах инвесторов. Так, некоторое время назад Skype была куплена интернет-компанией eBay (www.ebay.com) за 4,1 млрд. долл. - возможности системы помимо всех прочих сервисов теперь используются для связи продавцов и покупателей на этом всемирно известном аукционе в глобальной сети. Если раньше, рассматривая товар, можно было только написать продавцу электронное письмо или короткое текстовое сообщение с помощью интернет-пейджера, то сейчас можно и позвонить - говорят, живое общение существенно повышает процент успешных продаж.

Пользовательский интерфейс Skype-клиента

Конечно, программы, с помощью которых пользователи могут разговаривать через Интернет, были и до Skype (к примеру, NetMeeting). Однако у Skype есть несколько ощутимых преимуществ перед предшественниками. Во-первых, программа проста в использовании: установка не требует никаких специальных компьютерных знаний и занимает примерно пару минут, есть (что немаловажно!) версия и на русском языке.

Во-вторых, Skype оказался первой программой, обеспечившей приемлемое качество звука даже на очень скромных скоростях подключения (достаточно 56-64 кбит/с, при большом желании таких показателей можно добиться с помощью обычного модема). Да и базовые функции Skype совершенно бесплатны: продолжительность разговоров с другими абонентами, установившими аналогичную программу, не ограничивается (оплата взимается только за трафик, но это уже взаимоотношения с вашим провайдером).

В-третьих, следует отметить весьма простое подключение видеокамеры (достаточно, чтобы ее опознала операционная система) и несложную организацию видеосвязи. В настоящее время при использовании стандартной программы-клиента можно объединить не более пяти абонентов (четыре пользователя и организатор), а при использовании подключаемых модулей сторонних производителей число последних ограничено лишь пропускной способностью канала. Обязательно стоит отметить и доступную систему учета абонентов - чтобы поискать собеседника, достаточно ввести его имя.

Набор номера для звонка на обычный терминал

В-четвертых, вполне приемлемые цены на дополнительные возможности программы, доступные за отдельную плату; они, как в случае с исходящими звонками с компьютера на телефон (SkypeOut), так и в случае приема входящих звонков на виртуальный номер (SkypeIn) услуги, намного ниже цен на аналогичные сервисы телефонных операторов. К примеру, сейчас звонок с компьютера на стационарный или мобильный телефон самых популярных направлений (Австралия, Канада, Франция, Германия, Испания, Великобритания, США, Россия) стоит около 0,02 долл. за минуту (актуальный список цен можно найти на сайте владельца системы - www. skype.com/products/skypeout/ rates/all_rates.html). Причем местоположение вызывающего абонента не имеет никакого значения - расстояние "скрадывает" Сеть. Все эти факторы, а также желание корпоративных клиентов получить хороший инструмент для организации оперативных видеоконференций для малых рабочих групп (обычно до пяти абонентов; при использовании инициатором конференции двухъядерных процессоров Intel - до десяти, а в случае задействования мощного сервера и современной версии Skypecasts - до 100 человек) существенно повысили популярность продукта - получилась цепная реакция: у многих компьютерных абонентов зачастую не было выбора, ведь чтобы общаться с абонентами Skype, им тоже нужно было установить у себя соответствующую программу.

В Skype для связи служит TCP-порт 80, традиционно применяемый браузерами и редко блокируемый брандмауэрами и NAT-роутерами. Алгоритм сжатия данных, используемый в программе (ILBC), позволяет в большинстве случаев достигать более высокого качества, чем при обычной телефонной связи. Однако низкокачественные микрофоны, широко распространенные сейчас на рынке ПК, к сожалению, довольно часто нивелируют это преимущество. При установке соединения между ПК прибегают к шифрованию по протоколу AES-256, для передачи ключа которого, в свою очередь, применяется 1024-разрядный ключ RSA. Открытые ключи пользователей сертифицируются центральным сервером Skype при входе в систему с 1536- или 2048-разрядными сертификатами RSA. В отличие от "классических" VoIP-систем потоки данных между абонентами передаются не через центральные коммутаторы телефонной службы, а проходят напрямую через Интернет от одного компьютера к другому (peer-to-peer) либо через специальные узлы. Эти узлы, осуществляющие координацию, адресацию и маршрутизацию потоков, а также трансляцию запросов пользователей к серверу аутентификации, называются суперузлами (super-nodes). Так как VoIP-протокол Skype оригинален, его может использовать только ПО от Skype - доступ программ сторонних разработчиков сюда если не полностью закрыт, то серьезно ограничен.

Услуги по предоплате

Надо отметить, что платных услуг в Skype - всего шесть, ни одна из них не предоставляется в кредит, для их использования необходимо внести авансовый платеж. SkypeOut, как уже было сказано, позволяет совершать исходящие звонки на стационарные и мобильные телефоны в большинстве стран мира. Оплата поминутная, дифференцированная, от 0,022 долл. (США, Западная Европа, Австралия) до 1,5 или даже 1,863 долл. США (Диего-Гарсия). При этом звонки на бесплатные номера (такие как +1 800 в США) тоже бесплатны для клиента, причем совершить их могут даже абоненты, не оплачивавшие услугу SkypeOut (т. е. имеющие нулевой пользовательский счет).

Всемирный каталог точек доступа для услуги Skype Zones

Услуга SkypeIn позволяет получить отдельный телефонный номер в одной из стран мира и принимать на него звонки от пользователей традиционных телефонных сетей (мобильных или стационарных). При поступлении такого вызова он перебрасывается непосредственно на компьютер или сотовый телефон пользователя (при ненулевом счете SkypeOut). Фактически это переадресация по желанию клиента, работающая по заранее заданным условиям (сервис полностью скопирован с аналогичной услуги сотовых операторов связи). Спектр выбора номера достаточно широк. К примеру, можно получить номер в Австралии, Германии, Великобритании, США или даже Японии, Гонконге и т. д. России, правда, в этом списке нет. Каждый абонент Skype имеет право завести до десяти SkypeIn-номеров на одну учетную запись, причем как в одной, так и в разных странах. Правда, оплата идет за каждый зарегистрированный номер. На официальном сайте Skype (www. skype.com/intl/ru/) при подписке на эту услугу допускается выбирать не только страну, но и зону (город), а также зачастую и наиболее интересное сочетание цифр из предлагаемого пула свободных номеров. Выбор страны полезен, в частности, в том случае, когда у пользователя есть абоненты в разных странах - есть шанс выбрать себе номер в той стране, куда друзьям и коллегам по работе звонки будут обходиться дешевле. Стоимость услуги SkypeIn одинакова для любой страны - 30 евро за каждый номер при подписке на год и 10 евро - за номер на три месяца. Естественно, никакого ограничения трафика - он оплачивается отдельно по расценкам SkypeOut; все входящие на компьютер бесплатны.

В качестве бонуса на срок подписки SkypeIn клиенту дается право бесплатного использования услуги Skype Voicemail - если покупать ее отдельно, то это будет стоить 5 евро за три месяца или 15 евро за год. В комплект может быть добавлен и еще один платный сервис - отправка SMS из интерфейса программы. Для России каждое текстовое сообщение (160 символов латиницей или 70 кириллицей) стоит 6 центов, цена аналогична стоимости подобной услуги в сотовых сетях, с той разницей, что текст послания не надо набивать на маленькой клавиатуре мобильного телефона. Для любой другой страны мира цены надо уточнить отдельно - но обычно это от 3 до 9 центов. Компания также зарабатывает на загрузке мелодий звонков (от 1 евро), всевозможных "аватарах" (графических изображениях для обозначения пользователей, до 1,5 евро за комплект), подарочных сертификатах (с их помощью можно оплатить различные дополнительные услуги системы - от 25 евро).

Надо отметить и достаточно интересное решение для мобильных пользователей - к примеру, благодаря сервису Skype Zones они могут звонить по всему миру с использованием 20 тыс. точек беспроводного широкополосного доступа к сети Интернет (хотспотов). Постоянно обновляемая карта таких точек доступа имеется на интернет-сайте Skype (skypezones.boingo.com/search. html). Находясь почти в любой стране мира, используя небольшую программу, работающую на основе беспроводной технологии Boingo, клиент получает доступ к тем хотспотам, которые поддерживают Skype. Теперь, сидя в кафе или в зале ожидания аэропорта, вместо того, чтобы то и дело смотреть на часы в ожидании рейса, можно неспешно разговаривать через Skype со своими друзьями и близкими, а при наличии видеокамеры и ноутбука - даже устроить видеоконференцию.

До конца 2006 г. программа будет находиться в стадии тестирования и работать исключительно на платформе Windows XP и Windows 2000. Тарифы - вполне разумные. Тестирование Skype Zones в течение двух часов стоит 2,95 долл., а всего за 7,95 долл. дается возможность приобреcти неограниченный доступ к Skype Zones на протяжении целого месяца. Учитывая тот факт, что только один час работы через Wi-Fi в любом европейском международном аэропорту стоит порядка 6 долл., предложение кажется вполне разумным.

По пользовательскому счету

Несмотря на тот факт, что количество пользователей Skype стремительно растет во всем мире, главная проблема для тех, кто хочет воспользоваться платными услугами сервиса (SkypeOut, SkypeIn, VoiceMail), - недостаток информации о том, как внести деньги на счет. Основной способ - оплачивать Skype с помощью банковской пластиковой карточки (Visa или МаsterCard). Правда, класс карты должен быть не ниже Standart или Classiс (часто эмитируемые карты типа Electron не подойдут) - только на них печатают специальный секретный CVV2-код, который можно использовать при дистанционной оплате товаров или услуг через Интернет. Проще всего заказать у своего банка специальную платежную карту для работы только с интернет-проектами (к примеру, Visa Ec@rd) за 5-10 долл. (перевыпускать ее надо каждые полгода) - много денег с нее списать нельзя (существует лимит в несколько сотен долларов в месяц); кроме того, она поддерживает упрощенную процедуру оспаривания интернет-платежей (что важно в случае ее мошеннического использования).

Интернет-магазин - мгновенная доставка Skype-ваучеров

Самый лучший вариант - "привязать" такую карту к своему банковскому счету и управлять ею через Интернет; подобные сервисы есть у таких финансово-кредитных учреждений, как Альфа-Банк, Внешторгбанк 24, банк "Платина", Банк Москвы, банк "Возрождение" и др. Чтобы осуществить платеж, войдите со своим Skype-именем и паролем на сайт Skype, найдите пункт "Внести аванс на счет Skype" и далее, следуя инструкциям, заполните необходимые формы (сделать это совсем несложно, они все типовые и похожи на вопросник любого интернет-магазина). Если вы платите карточкой в первый раз, система предложит вам платежную систему MoneyBookers, через которую пройдет платеж, - фактически это специальный шлюз, который проверяет финансовую благонадежность пользователя и отсекает всевозможные хакерские атаки. Если первая оплата пройдет удачно, все последующие платежи вы сможете делать прямо со страницы Skype - деньги будут зачислены сразу, а списание с карты произойдет через день-два. Если в процессе оплаты возникли проблемы, рекомендуем посмотреть вполне красивую пошаговую демонстрацию на эту тему на сайте Skype Club (www.skypeclub.ru/skypeout_card.htm) - это как раз тот случай, когда советы энтузиастов гораздо лучше скучного описания процесса от создателей ПО.

Еще один вариант - отправить деньги безналичным платежом. Более подробную инструкцию на русском языке имеет смысл посмотреть на сайте сервиса (www.skype.com/intl/ru/products/waystopay/bank_transfer. html?country=RU), здесь мы укажем лишь основные моменты. Во-первых, денежные переводы надо отправить на счет компании Global Collect, являющейся партнером Skype по обработке платежей посредством банковских переводов. Во-вторых, реквизиты банковского счета, на который должны переводиться деньги, предоставляются при оформлении платежа на веб-сайте Skype и каждый денежный перевод, поступающий на счет Skype, имеет уникальный идентификационный номер - по нему платеж разыскивается в случае возникновения каких-либо проблем. Соответствующая сумма будет начислена на пользовательский счет в Skype на следующий рабочий день после поступления платежа. Учитывая, что платежи между банками в разных странах идут три-четыре дня, пополнять счет таким образом стоит загодя. Реквизиты платежа получают из пользовательского интерфейса программы-клиента, выбрав пункт меню "Обычный банковский перевод".

Можно упомянуть и функцию пополнения счета с помощью электронных ваучеров - это по сути комбинация цифр, ввести которую надо непосредственно в поле "Оплата" своего Skype-клиента, после этого биллинговая система добавит на счет пользователя определенное число кредитов, которые он может расходовать по своему усмотрению. В электронных магазинах продают ваучеры с номиналом в 1, 5, 10 долл. или евро - учитывая дешевизну дополнительных услуг системы и большой спектр бесплатных сервисов, таких платежей среднестатистическому пользователю хватает обычно надолго. Однако, как показывает практика, покупать ваучеры скромных номиналов (5 и особенно 1 долл.) невыгодно - они могут стоить иногда на 45% дороже своего номинала. А вот, для сравнения, комбинацию символов на пополнение счета номиналов в 10 долл. можно приобрести даже дешевле обозначенной цифры - за 9,4-9,6 долл. За счет скидки на крупный - по меркам системы - платеж пользователь получает вполне реальную экономию.

Ваучеры покупают и с помощью электронных валют. Несмотря на то что на сайте PayByCash (www.paybycash.com/options) их указано свыше тридцати, многие из них отечественным пользователям просто недоступны. Наибольшее распространение у нас (как и на территории стран СНГ) получили системы WebMoney (www.webmoney.ru) и "Yandex.Деньги" (www.money.yandex.ru). Безусловно, для начала в эти системы нужно ввести деньги. Благо сделать это можно более чем тремя десятками способов, самый простой из которых - через автоматы самообслуживания типа "Элекснет" или "Объединенная моментальная система приема платежей". Для покупки достаточно зайти в электронный магазин (к примеру, www.plati.ru , www.zaplati.org или www.rupay.com), ввести в поле поиска слово "Skype" и получить полный перечень товаров, которые представлены по этой теме.

Технология совершения такого платежа крайне проста - достаточно открыть на компьютере свой интернет-кошелек, выбрать в интернет-магазине нужный товар и запустить процедуру покупки - дальше только подтвердить сумму платежа, ввести код подтверждения (в WebMoney) и получить по внутренней почте платежной системы код ваучера. Ну и активировать его, разумеется. При некоторой практике и самом общем знакомстве с различными интернет-сервисами подобная процедура вряд ли отнимет больше 3-5 мин. Кстати, подобные ваучеры можно купить и с помощью кредитной карты - детальная инструкция имеется на сайте Skype Club (www.skypeclub.ru/ hgc.htm), а на английском языке ее просмотр доступен по адресу компании Hutchison Global Communications, которая эмитирует эти коды и управляет сервисом (online.hgc.com.hk/skype/public/store/ Services.do?lang=en).

В России практикуется и оплата с помощью электронных чеков (www.paymer. com). Что и говорить, вариант пока экзотический. Электронный чек Paymer представляет собой номер и код произвольной длины - количество символов в реквизитах назначается его эмитентом (создателем). Обычно номинал Paymer’a обеспечен соответствующим количеством активов, принадлежащих пользователю, - ими могут выступать титульные знаки WebMoney, электронная валюта E-Gold и т. д. Чтобы оплатить Skype таким образом, необходимо купить, к примеру, предоплаченную карточку WebMoney любого номинала (даже если у вас нет счета в системе) и активировать ее через шлюз, который можно найти на сайте множества посредников. Там же надо указать свой Skype-логин и пароль, а также желаемую сумму платежа. Причем эта сумма может быть меньше номинала платежной карты - положим, номинал 15 долл., а заплатить надо 5 долл. Оставшиеся 10 долл. можно истратить на мобильную связь, оплату хостинга и т. д. через сайт системы. Фактически сервис помогает "разбить" неудобный номинал платежной карты без создания счета в платежной системе. И что удивительно, с пользователя не возьмут никакой платы в виде комиссии - обычно ее платит продавец.

Наконец, можно воспользоваться услугами посредников. В небольших городах такие конторы состоят из одного-двух человек, которые имеют счета в электронных системах перевода денег. Они с радостью примут ваши наличные и оплатят счет в том же Skype. Никаких финансовых документов вы, разумеется, не получите, да и о честности подобных организаций имеется самая противоречивая информация (подбирать надо только по рекомендациям). Такие фирмы берут комиссионные в 10-25%, найти их легко через любую поисковую систему (ключевые слова - "оплата Skype").

Позвони мне через Сеть

Большая популярность Skype и ее "выход" за пределы киберпространства привели к появлению множества различных устройств, призванных максимально упростить работу с программой для пользователей. Довольно большой популярностью пользуются самые банальные голосовые гарнитуры, состоящие из микрофона и удобных наушников, которые, учитывая стандартные порты для подключения, похожие у любого компьютера, а также небольшую стоимость в 5-20 долл., и сейчас являются основным средством организации голосовой связи компьютер - компьютер.

Беспроводной Bluetoth Skype-телефон

Весьма полезными можно признать IP-телефоны, подключаемые к компьютеру через USB-порт. Учитывая тот факт, что аналогичные коммуникационные порты в современных компьютерах чаще монтируют рядом с дисководами CD/DVD (в случае рабочих станций) или даже на клавиатуре (у ноутбука - на правом или левом торце), подключать такие трубки легко, а использовать - очень удобно. Skype-телефоны бывают трех основных видов. Во-первых, это многофункциональные модели со встроенной памятью (64-128 Мб), которые можно подключить абсолютно к любому компьютеру, имеющему доступ в сеть Интернет. Они самостоятельно подключаются к сервису Skype, для взаимодействия с системой им не нужна инсталляция Skype-клиента на тот компьютер, который они используют, а вот список контактов может либо отображаться на дисплее, либо нет - все зависит от конкретной модели (стоимость от 50 до 70 долл.). Во-вторых, трубки с дисплеем, где отображается информация о длительности разговора, уровне заряда батареи и пользовательском счете (30-55 долл. за трубку); для их функционирования нужен инсталлированный Skype-клиент. И в-третьих, самые простые Skype-трубки без дисплея (называемые иногда "шнурок с динамиком"), имеющие около полутора десятков кнопок и отличающиеся удобным эргономичным дизайном устройства (стоимость - порядка 20 долл.). По внешнему виду все трубки полностью похожи на обычный сотовый телефон, только они более легкие и имеют ограниченный функционал; их основная задача помимо передачи звука заключается в подавлении эха и фильтрации шума в канале. Чтобы не запутаться в магазине, внимательно посмотрите на коробку - там должен стоять логотип "USB Skype phone", являющийся свидетельством того, что модель совершенно точно проверена на совместимость и будет работать хорошо.

В настоящее время существует также некоторый подвид подобных IP-телефонов - они тоже подключаются к компьютеру через USB-порт, но передают информацию через протокол передачи данных Bluetooth. Фактически пользователь подключает к USB-порту небольшой приемопередатчик и может удаляться с трубкой на расстояние до 20-30 м от компьютера при условии, что между ним и машиной не будет бетонных стен или железных дверей - их сигнал не пробьет, он работает только в прямой видимости. Такие трубки (стоимость - порядка 100 долл.) тоже обладают встроенным дисплеем и имеют аккумулятор для длительной и непрерывной работы в режиме разговора (обычно порядка 3-4 ч).

Еще один тип устройств, который стоит отметить, это различные гибридные терминалы типа WiFi/Skype и DECT/ Skype. Они могут подключаться не только к USB-порту компьютера, но и к обычной телефонной, проводной линии связи (порт RJ-11). Когда компьютер (DECT/Skype) или точка доступа (в случае WiFi/Skype) выключены, то телефон использует для звонков проводную линию, т. е. работает как самый обычный телефон (правда, в таком случае к нему нужно подвести питание от электрической сети); соответственно когда они активны, - то VoIP. При этом гибридный терминал может обрабатывать вызовы тоже из этих двух источников - как с проводной линии, так и от пользователей, добавленных в контакт-лист Skype. В таком случае на дисплее будут отображаться тип вызова и координаты вызывающего абонента. Стоят подобные трубки от 110 долл. и могут работать на дальности до 50-80 м от базовой станции, которая подключается к компьютеру.

Следует упомянуть и экзотические устройства. К примеру, USB Telbox - несколько типов разнообразных aдаптеров для подключения любых обычных телефонов (в том числе и беспроводных) к компьютеру с программой Skype через USB-порт. Устройство позволяет с помощью обычного телефона осуществлять звонки как через Skype, так и по обычной телефонной линии. По описанию и схеме подключения это несколько напоминает вариант с "гибридными" телефонами, обозначенный ранее, но есть и различия - к примеру, такой адаптер не поддерживает автоматическое переключение между Skype и обычной телефонной сетью, а набор телефонного номера для звонка стороннему абоненту чаще всего осуществляется с помощью компьютера. Стоимость в зависимости от модели может достигать 30 долл.

Есть и устройства типа USB Skype Diverter - фактически это шлюз, который, с одной стороны, подключается к компьютеру с программой Skype через USB-порт, а с другой - к городской телефонной сети через обычный телефонный шнур. Его задача - в перенаправлении всех входящих вызовов по Skype (без участия платной SkypeOut) на любой телефонный номер (городской или мобильный). Схема полезная, но лишь в определенных условиях - скажем, вызовы по SkypeOut, как уже говорилось выше, стоят недорого, а после введения в России принципа "платит вызывающая сторона" такая схема взаимодействия представляется все менее привлекательной. Вместе с тем более выгодным может быть вариант, когда звонки пользователя с определенного телефона (городского или мобильного), к которому подключен такой шлюз, могут перенаправляться на Skype-контакт или на телефонный номер в любой стране мира по тарифам SkypeOut - при таком варианте работы присутствует реальная экономия.

Есть возможность использовать Skype для голосовых звонков и с помощью КПК. Благодаря версии Skype для Pocket PC карманный ПК или смартфон с модулем Wi-Fi и процесором с тактовой частотой от 312 МГц есть шанс самостоятельно превратить в VoIP-телефон. Правда, для лучшей слышимости понадобятся наушники (микрофон в КПК обычно встроен), а качество связи в этом случае обычно зависит от пропускной способности канала, связывающего пользователя с хотспотом провайдера, - для качественного звука, как правило, хватает даже 128 кбит/с.