БЕСПРОВОДНАЯ СВЯЗЬ
CDPD и двусторонняя пейджинговая связь - на пороге
Пионеры в области беспроводных сетей - компании RAM Mobile Data L.P. (Вудбридж, шт. Нью-Джерси) и Ardis (Линкольншир, шт. Иллинойс) могли бы стать первыми создателями объединенных служб беспроводной связи для корпоративной Америки, но конкурирующие технологии, подобные CDPD и двусторонней пейджинговой связи, вторгаются в эту область), и в результате будущее этих компаний оказывается под вопросом.
Хотя службы RAM и Ardis надежны, используемые ими технологии сравнительно дороги и их действие, как отмечают критики, ограничено отдельными регионами США.
По мнению обозревателей, службы, основанные на новых стандартах, в частности CDPD (Cellular Digital Packet Data - сотовая цифровая пакетная передача данных) на базе TCP/IP, и двусторонние пейджинговые сети будут иметь большую широту охвата и обойдутся при этом дешевле.
"[RAM и Ardis] пока живы, и есть шанс, что они достигнут успеха, но им надо предпринять какие-то действия, если они не хотят, чтобы через них переступили", - сказал Эндрю Сиболд, издатель бюллетеня Outlook on Mobile Computing из Калифорнии.
Верные клиенты RAM Mobile также выражают беспокойство по поводу ограниченности этой службы. "Самым важным моментом является то, что RAM работает. Она имеет единую систему тарифов и никаких проблем с переключением, - подчеркнул Крис Уотцер, системный эксперт фирмы Summit Health Services ( Гринебург, шт. Пенсильвания). - Но нам нужно охватывать и сельские районы, a RAM просто не дает такой возможности".
RAM и Ardis перед лицом жестокой конкуренции
RAM рассматривает пути разработки, которые позволят предоставить ее пользователям поддержку проводной связи и доступ через телефонные линии, а также собирается добавить 500 базовых станций в течение ближайших 5 лет, как сообщил Билл Линэхэн, исполнительный директор и президент RAM. На сегодняшний день RAM имеет 1000 базовых станций.
По словам исполнительного директора Ardis Фрэнка Уэйпола, компания рассматривает возможность перехода на новый набор протоколов, что даст сети возможность поддерживать поток сообщений на основе протокола IP. Уэйпол также добавил, что переход на эти "мобильные IP" позволит клиентам Ardis пользоваться технологией CDPD.
Эксперты индустрии полагают, что у Ardis и RAM (общее число клиентов этих компаний составляет 67 тыс. человек) в запасе есть год - полтора, для того чтобы улучшить свои службы и привлечь новых пользователей, прежде чем десятки других поставщиков начнут по всей стране активно развивать CDPD и двусторонние пейджинговые технологии.
В то же время поставщики CDPD и двусторонней пейджинговой связи наступают. Недавно после более чем года просрочек фирма McCaw Cellular Communications и один из представителей объединения Regional Bell Operating Companies начали выпуск CDPD-сетей на всех своих рынках сотовой связи. По плану более 20 основных областей, включающих мегаполисы, в конце второго квартала будут охвачены сетью CDPD, а к концу года будет охвачено 50 основных рынков.
CDPD дает пользователям возможность посылать данные беспроводным способом со скоростью 19,2 Кбит/с по цене примерно 16 центов за килобайт.
В отличие от служб компаний RAM и Ardis здесь проводится работа, целью которой является достижение того, чтобы сети от всех поставщиков CDPD были интероперабельными, т.е. давали пользователям возможность переходить из одной сети в другую и охватывали все Соединенные Штаты.
Двусторонняя пейджинговая связь, также известная как Narrowband Personal Communication Services (служба узкополосной персональной связи), поддерживает скорость передачи до 240 Кбит/с и разработана для отправки коротких сообщении и пейджинговых подтверждений.
Пять пейджинговых служб планируют развернуть свои системы по всей стране к середине следующего года; SkyTel2 (прежде известная как Destineer) корпорации SkyTel должна начать работу в масштабах страны до третьего квартала. Цены еще не объявлены.
В свою очередь Ardis и RAM охватывают около 90% мегаполисов США, обеспечивая скорости передачи 19,2 Кбит/с и 9,6 Кбит/с соответственно.
RAM и Ardis предлагают гибкие цены. Уэйпол заявил, что Ardis не имеет никаких намерений вести войну цен с CDPD или пейджинговыми службами, но представитель RAM Линэхэн утверждает, что его компания твердо намерена делать именно это.
МАЙКЛ МЭЛЛЕР
