ПРОВЕРКА РЕАЛЬНОСТИ
В одной из своих недавних публикаций я обратил внимание на компьютерно-телефонную интеграцию (КТИ) как очередное средство для существенного повышения производительности. Стоило лишь корпоративным пользователям США почувствовать вкус" хорошей КТИ - и обратного пути уже не могло быть.
Однако понятие КТИ охватывает огромное разнообразие аппаратуры, ПО и интерфейсов прикладного программирования (API), возможности которых могут перекрываться (или не перекрываться). Прежде чем рекомендовать ту или иную стратегию КТИ, необходимо учесть колоссальный объем данных. Особый интерес представляют API, поскольку, отдав предпочтение одному из них, мы в конечном итоге определим стратегию информационной технологии.
Пожалуй, API, являющийся частью КТИ, имеет смысл назвать ОСТИ (операционная система телефонной интеграции). В действительности "мягкое" встраивание API телефонной связи в ОС настольных ПК будет существенным преимуществом, если мы хотим, чтобы пользовательские приложения и системное ПО (например, средства обработки сообщений) могли легко взаимодействовать по принципу "plug-and-play" ("включи и работай"). Разделение API и операционной системы, практикуемое и настоящее время корпорацией IBM для широко распространенного семейства CallPath, означает отсутствие общей стратегии, ориентированной на облегчение жизни конечному пользователю. Труба зовет!
В настоящее время назначение API ОСТИ - управление связью, т. е. возможность отправлять и получать задания и информацию через телефонный коммутатор. Представьте себе, что ваш телефон со всеми его кнопками отображен на экране вашего компьютера. Когда он звонит, АТС посылает ему множество данных. Некоторые из них, например, идентификатор вызывающего абонента, могут обрабатываться практически любой СУБД.
Кроме CallPath корпорации IBM есть еще такие КТИ, как МТА (Macintosh Telephony Architecture) фирмы Apple, TAPI (Telephony API) корпорации Microsoft и TSAPI (Telephony Services APT) фирмы Novell.
МТА фирмы Apple (что неудивительно) на порядок выше всех прочих в отношении гладкости взаимодействия приложений, операционной системы и распространенных офисных АТС.
Устройство GeoPort фирмы Apple, которое стоит $129, оснащено всем необходимым для превращения ПК Macintosh в офисную АТС, управляющую телефонным аппаратом двусторонней связи, цифровым автоответчиком, модемом, факсом и т. д. Все это можно приобрести уже сейчас.
Корпорация Microsoft выпускает TAPI для Windows З.х, однако больший интерес у пользователей вызывает пока не вышедшая версия для Window’s 95. Эта версия полностью встраивается в среду Windows 95 настольного ПК, что несколько отличается от подхода, реализованного в TSAPI фирмы Novell (последний в настоящее время имеется в продаже и представляет собой два отдельных модуля для клиента и сервера).
Разработка API ОСТИ равносильна созданию системы тылового обеспечения, опираясь на которую приложения для ПК, разработанные как для широкого, так и для внутреннего пользования, смогут выполнять все ту же функцию - управление связью.
Hо отдав предпочтение одному из API, мы создадим приверженцам других массу проблем. Если же не будет разработан единый API, основным производителям приложений придется поддерживать их все, хотя, вероятно, группа WordPerfect не горит желанием поддерживать TAPI, a Microsoft - TSAPI.
Разработка приложений внутри фирмы - отдельная тема. Например, для быстрой разработки приложения, поддерживающего стандарт TSAPI, могут потребоваться продукты типа AppWare или WordPerfect Office фирмы Novell. Аналогично при ориентации на TAPI понадобятся Visual Basic или Microsoft Office. Выбор же Apple, скорее всего, потребует повсеместной .замены настольных ПК. Надо договариваться! CallPath поддерживает все ОС корпорации IBM, а также Unix, DOS и Windows, но если не включить его в ядро OS/2, некоторые производители 110 КТИ окажутся в безвыходном положении.
Сделав выбор в пользу одного из вариантов, мы пустим "снежный ком" и, надо полагать, необратимо определим долговременную стратегию в области информационных технологий. КТИ сулит нам многое, но столь же велик и риск.
Интересуетесь КТИ? Придется поработать.
С Дэвидом Берлиндом можно связаться по электронной почте MCI Mail: (488-6680) и по сети Internet: DBERIJND@PCWEEK.ZIFF.СОМ
Дэвид Берлинд
