КОММУТАТОРЫ TOKEN-RING
Многочисленные поставщики будут бороться с перегрузкой магистрали
В течение нескольких последних лет рынок коммутаторов для сетей Ethernet испытают мощный подъем, но многие сторонники сетей Token-Ring предпочитали не торопиться с внедрением коммутации. Однако сейчас эти компании обратились к коммутаторам как к средству борьбы с перегрузкой магистрали. В число организаций, установивших в последнее время у себя крупномасштабные коммутируемые сети Token-Ring, входят корпорация Mobil Oil, банк Bank of America, фирма United Parcel Service of America и компании Clorox и Coca-Cola.
Поставщики оборудования, в свою очередь, намерены приспособиться к новой структуре спроса. Сейчас коммутаторы Token-Ring поставляют фирмы Bay Networks, Madge Networks и Nashoba Networks, корпорации CrossComm, 3Com и Standard Microsystems. К ним собираются присоединиться и другие: фирма LanOptics планирует выпустить в четвертом квартале устройство T-SwitchPro, а дебют коммутатора фирмы IBM состоится в ближайшее время (см. таблицу).
Причина повышения интереса к таким продуктам, по мнению наблюдателей, проста: компании хотят увеличить пропускную способность своих сетей, начав с магистрали.
"Такие приложения, как Lotus Notes, требуют большой полосы пропускания, - сказал Эл Котоб, директор по менеджменту продукции фирмы CrossComm (Мальборо, шт. Массачусетс), занимающейся установкой сетей. - Обычное дело - посылка сообщения по cc:Mail с присоединенным файлом презентации на 2 Мб. Обмениваясь между различными ЛВС, такие приложения вызывают перегрузку магистрали".
Поставщики стремятся предложить продукты, которые одновременно снимут перегрузку магистрали и подготовят путь для перехода на сети АТМ (режим асинхронной передачи). "Многие более традиционные покупатели для уже имеющихся продуктов IBM используют двухпортовые мосты и маршрутизаторы. Хотя каждый из них имеет свои преимущества, они не могут обеспечить такой же легкий переход на более высокоскоростные технологии, какими являются FDDI и АТМ", - сказал Скотт Линдсэй, директор но маркетингу корпорации 3Com (Санта-Клара, шт. Калифорния).
Коммутатор LANplex 6000 корпорации 3Com для сетей Token-Ring предоставляет возможности подключения кабельной укладки сети FDDI и прозрачной дешифрации маршрута передающей станции, а также поддерживает дерево переходов (Spanning-Tree) фирмы IBM. "Полностью поддерживается преобразование пакетов из формата Token-Ring в FDDI, так что ваши клиенты могут находиться в сети Token-Ring, а важные ресурсы передать серверам, подключенным через кабели FDDI", - пояснил Линдсэй.
На горизонте
Компания Kendall, подразделение фирмы Тусо International (Мэнсфилд, шт. Массачусетс), производящее медицинское оборудование, - одна из компаний, решивших, что они исчерпали возможности сетевых мостов. Она недавно установила коммутатор Centillion 100 фирмы Bay. "Мы получили большое увеличение эффективности передачи данных через наши мосты (Source Routing bridges)", - рассказал Рой Уилскер, менеджер по планированию внедрения технологий в Kendall. Для увеличения пропускной способности сети Уилскер разместил по коммутатору Centillion 100 в каждом из двух зданий фирмы.
Уилскер сказал, что коммутаторы "решили острую проблему, не ограничивая наши будущие планы", потому что в дальнейшем они помогут компании перейти к сети АТМ. Каждый коммутатор Centillion содержит по одной плате АТМ, которые соединяют два здания через оптоволоконный кабель. Коммутатор Centillion 100 выступает также в роли концентратора, поскольку к нему подключены все сегменты сети Token-Ring.
Некоторые поставщики оборудования и сетевые эксперты считают, что коммутаторы Token-Ring не проживут долго, потому что компании скоро полностью перейдут на АТМ. "Если вам все равно надо покупать новые платы сетевого интерфейса, не забывайте, что цены на продукты для АТМ лишь ненамного выше, чем для Token-Ring, однако, вкладывая деньги в первые, вы защищаете свои инвестиции", - сказал Котоб.
Другие аналитики с этим не согласны, поскольку большинству сетей Token-Ring до полного перехода на АТМ еще слишком далеко. "Проблема с АТМ заключается в том, что если ваша сеть обслуживает 100 пользователей, то и менять придется 100 сетевых плат... это очень дорого", - сказал Эд Грэйсес, президент фирмы LanOptics (Даллас).
И действительно, многие компании обращаются к коммутаторам Token-Ring потому, что они позволяют сохранить основную часть сетевой инфраструктуры, включая платы сетевого интерфейса. "Коммутатор Token-Ring позволяет пользователям "выжать" большую пропускную способность из уже установленной сети", - сказал Боб Розенбаум, вице-президент по маркетингу фирмы Nashoba Networks (Литлтон, шт. Массачусетс). Поскольку обычно сети Token-Ring включают тысячи узлов, сохранение вложенных в них денег может оказаться решающим фактором.
Выпустив коммутаторы первого поколения, многие производители коммутаторов Token-Ring работают сейчас над более надежными и полнофункциональными версиями. "На сегодняшний день применение существующих коммутаторов для рабочих групп и магистралей весьма ограниченно", - пояснил Скип Макаскилл, старший аналитик-исследователь из фирмы Gartner Group (Берлингтон, шт. Массачусетс).
Новые магистральные коммутаторы будут включать продукты, устанавливаемые в шасси для обслуживания дополнительных портов (64 порта и больше) с резервным источником питания. Они предоставят возможности сетевого управления, дешифрации маршрута передаю-шей станции, организации сквозных мостовых соединений и обеспечения прозрачности маршрута передающей станции.
Переход с мостов с дешифрацией передающей станции на коммутацию Token-Ring
Например, выпускаемый сейчас фирмой Madge Networks коммутатор Smart Ringswitch поддерживает только дешифрацию маршрута передающей станции, а устройство 8272 LANstreamer Switch Model 108 фирмы IBM в своей первой версии, выпуск которой планировался на конец ноября, будет поддерживать только прозрачные мостовые соединения.
МОДЕЛИ С БОГАТЫМИ ВОЗМОЖНОСТЯМИ
Однако и эти, и другие продукты должны в дальнейшем стать более полнофункциональными. Например, Пит Чедвик, менеджер линии концентраторов фирмы IBM в Трайэнгл Парк (шт. Северная Каролина), сказал, что IBM планирует добавить в коммутатор LANstreamer полный набор функций для организации мостовых соединений с дешифрацией маршрута передающей станции.
Чедвик считает, что новые коммутаторы Token-Ring будут дополнять стратегию коммутируемых виртуальных сетей фирмы IBM: "Рынок смещается в сторону сред, в которых каждое подключение к сети представляет собой выделенное коммутируемое соединение. Мы видим мир сетей как АТМ-магистраль с коммутируемыми соединениями с настольными ПК через АТМ, Token-Ring или Ethernet".
По мнению Селины Лоу, вице-президента по маркетингу группы по выпуску продукта Centillion Business Unit фирмы Bay Networks (Маунтин-Вью, шт. Калифорния), коммутаторы следующего поколения будут также поддерживать зарождающийся класс дуплексных адаптеров Token-Ring, например LANstreamer фирмы IBM.
"Как только появится дуплексный протокол, пользователи смогут скопировать с серверов новое ПО и получить дуплексное соединение с подключенными напрямую узлами, - пояснила Лоу. - Это существенно для серверов".
Тем временем ожидается, что с выходом на рынок все большего числа поставщиков цены на коммутаторы Token-Ring начнут падать. По словам Линдсэй из 3Com, сейчас цена в расчете на порт варьируется от $700 до $2500, а для привлечения массового покупателя необходимо снизить ее до $500.
Когда разработка специальных интегрированных микросхем для определенных приложений расширится, цены начнут снижаться. Линдсэй предсказывает, что этот процесс начнется в середине 1996 года.
Кристина Б. Салливан
