В середине июля корпорация IBM совместно с Медицинской школой им. Роберта Вуда при Университете медицины и стоматологии штата Нью-Джерси (UMDNJ) и Институтом изучения рака в Нью-Джерси объявили о начале проекта Help Defeat Cancer, направленного на использование суперкомпьютерных технологий в борьбе против рака. Предполагается, что новый проект поможет исследователям в понимании глубинных механизмов раковых заболеваний, что в свою очередь приведет к совершенствованию методов лечения пациентов.
Help Defeat Cancer является третьим по счету проектом на базе распределенной системы World Community Grid — крупнейшей в мире Grid-структуры, образующей “виртуальный суперкомпьютер” и функционирующей на условиях бесплатного предоставления ресурсов. Grid-вычисления — это быстро развивающаяся инновационная технология, объединяющая ресурсы тысяч и даже миллионов отдельных компьютеров в гигантскую “виртуальную” систему огромной вычислительной мощности. Grid-технологии способны консолидировать вычислительные мощности, значительно превышающие возможности крупнейших суперкомпьютеров мира. Запущенный в ноябре 2004 г. проект World Community Grid позволяет использовать незадействованные вычислительные ресурсы домашних и офисных компьютеров, направляя их на решение самых сложных и социально важных проблем. Сегодня в мире насчитывается более 650 млн. ПК, каждый из которых является потенциальным участником этого проекта.
В рамках инициативы Help Defeat Cancer корпорация IBM не менее чем на три месяца предоставит системе World Community Grid свои ИТ-ресурсы, что позволит исследователям одновременно анализировать большее количество микромассивов раковых тканей (TMA), проводя тем самым большее число экспериментов в отведенный период времени. Как отмечает д-р Дэвид Форан (David J. Foran), ведущий исследователь, профессор патологии и директор Центра биомедицинской визуализации при Медицинской школе им. Роберта Вуда Университета UMDNJ и один из директоров программы Immunohistochemistry shared resources в Институте изучения рака в Нью-Джерси, благодаря использованию World Community Grid за один день можно будет проанализировать такое количество образцов, какое на обычном компьютере можно обработать примерно за 130 лет.
Исследователи уверены, что благодаря высокой производительности и техническому совершенству системы World Community Grid появятся возможности для выявления и отслеживания мельчайших изменений измеряемых параметров, что в свою очередь будет способствовать нахождению прогностических признаков, не обнаруживаемых при “ручном” обследовании или традиционными методами машинного анализа. Они уже создали основанный на Web-технологиях роботизированный прототип для автоматического выполнения таких операций с микромассивами раковых клеток, как визуализация, анализ, архивирование и передача в совместное использование. На первом этапе проекта Help Defeat Cancer будут анализироваться микромассивы раковых клеток молочной железы, на последующих этапах исследования охватят также раковые заболевания головы и шеи.
Любой человек может безвозмездно предоставлять системе World Community Grid незадействованные вычислительные ресурсы своего компьютера, загрузив предоставляемое организацией World Community Grid бесплатное программное обеспечение и зарегистрировавшись на Web-сайте по адресу www.worldcommunitygrid.org. На сегодняшний день эта система объединяет свыше 200 тыс. независимых “спонсоров”, безвозмездно предоставляющих ресурсы более 360 тыс. вычислительных устройств для проведения исследований в области раковых заболеваний.
В инфраструктуру World Community Grid могут быть включены компьютеры под управлением операционных систем Windows, Linux и Mac.
