Несмотря на все действия Yahoo! и попытки этой интернет-компании избежать поглощения со стороны Microsoft, всё меньшее число аналитиков верит, что предприятию Билла Гейтса не удастся осуществить задуманное. К слову, Microsoft уже объявила о том, что после покупки не будет полностью ликвидировать Yahoo! как самостоятельную единицу и даже сохранит штаб-квартиру компании в калифорнийском городе Саннивейл. При этом Microsoft не планирует предлагать больше, чем 44,6 млрд. долл., что составляет 31 долл. за акцию Yahoo!, несмотря на то, что из стана последней намекнули о готовности продаться по цене 40 долл. за акцию.
Такое предложение Microsoft не устроило — не в последнюю очередь из-за того, что почти 90% основных акционеров Yahoo! также владеют ценными бумагами Microsoft и этим людям совершено не нужно, чтобы Microsoft переплачивала. Вместо этого, по некоторым сведениям, Microsoft намерена использовать в борьбе за Yahoo! голосование по доверенности с целью изменить состав совета директоров Yahoo!. Ежегодные выборы в совет директоров Yahoo! должны состояться 13 марта 2008 г. К слову, в пятницу пенсионные фонды города Детройта подали гражданский иск против Yahoo!, обвинив компанию в том, что она нарушила свои обязательства перед акционерами, отказавшись от предложения Microsoft. Иски подали и некоторые держатели акций Yahoo! в Калифорнии.
Правда, Yahoo! пока не сдается, время от времени доставая из рукавов козыри. В частности, китайская интернет-компания Alibaba.com, работающая в сфере b2b, “всерьез обеспокоилась”, что в случае покупки Yahoo! фирмой Microsoft, 39% акций Alibaba перейдут новому владельцу. Официальному Пекину, по слухам, очень не нравится такая перспектива. В настоящее время в совет директоров Alibaba входит американец, но этот американец — глава Yahoo! Джерри Янг — уроженец Тайбэя, переехавший с матерью в США в десятилетнем возрасте, то есть “почти свой”. Прихода же Microsoft в Alibaba откровенно опасаются.
Любопытно, что в письме, которое разослал в пятницу Кевин Джонсон, президент подразделения платформ и сервисов Microsoft, сотрудникам корпорации, было сказано, что Microsoft рассчитывает на конструктивный диалог с советом директоров, менеджментом, акционерами и сотрудниками Yahoo!. По словам Джонсона, если Yahoo! капитулирует под напором Microsoft и согласится на ее предложение, то сделка будет завершена во втором полугодии текущего года.
В то же время у Билла Гейтса есть дела поважнее, чем участие в борьбе за Yahoo!. Вместе с Чарльзом Симони, разработчиком MS Word и Excel в 1981—1991 гг., а позже основавшим корпорацию Intentional Software и “Фонд искусств и науки Чарльза Симони”, он пожертвовал 30 млн. долл. на строительство гигантского телескопа, который будет построен в горах Чили. К слову, в 2007 г. Чарльз Симонии посетил МКС в качестве космического туриста. Пожертвовав деньги, Гейтс высказал пожелание, чтобы результаты работы телескопа были широко доступны мировой общественности через Интернет и для всех тех, “кто хотел бы воспользоваться этими данными”. Ожидается, что телескоп, диаметр которого составит 8,4 м, позволит ответить на вопросы, что такое темная энергия и как сформировался Млечный Путь. В состав телескопа, который, как ожидается, начнет работать в 2014 г., войдет также 3200-мегапиксельная камера.
