IBM покупает компанию Platform Solutions, чтобы использовать ее технологию в мэйнфреймах System z. Финансовые условия сделки не разглашаются.

Между обеими компаниями уже давно идет юридический спор, обе стороны обвиняют друг друга в нарушении прав на интеллектуальную собственность и в недобросовестной конкуренции. После завершения сделки распри прекратятся.

В заявлении руководства IBM говорится, что сотрудники, интеллектуальная собственность и технологии PSI перейдут в подразделение IBM, занимающееся мэйнфреймами System z. “Наша стратегия предусматривает постоянное совершенствование мэйнфреймов, помогающих нашим клиентам решать самые сложные задачи бизнеса, — заявила Энн Олтмен, главный менеджер IBM по линейке System z. — Мы будем и впредь развивать эту технологию как с помощью собственных разработок, так и посредством приобретения других компаний. Мы приветствуем приход сотрудников Platform Solutions и надеемся на плодотворную работу с ними”.

На протяжении многих лет IBM доминирует в производстве мэйнфреймов, оставаясь одним из немногих вендоров, по-прежнему занятых проектированием, разработкой и поддержкой мэйнфреймов. Поскольку такие производители, как Amdahl и Hitachi, прекратили выпуск мэйнфреймов, Голубой гигант стал главным поставщиком больших машин.

В 1999-м компания PSI попыталась подорвать доминирующие позиции IBM на рынке мэйнфреймов, предложив такие компьютеры по значительно более низким ценам, сопоставимым с расценками на Linux- и Windows-машины. Она стала выпускать мэйнфреймы на процессорах Intel Itanium.

Но в ноябре 2006-го IBM подала на PSI в суд, оспаривая утверждение последней, что предложенная ею технология мэйнфреймов способна работать с System z. IBM доказывала, что заявления PSI о совместимости технологий вводят покупателей в заблуждение и создают угрозу для бизнеса корпорации. В 2007-м PSI, в свою очередь, выдвинула иск против IBM, обвинив ее в использовании доминирующего положения на рынке мэйнфреймов для подавления какой бы то ни было конкуренции. “За счет своих ведущих позиций в области операционных систем IBM лишает PSI любых возможностей составить ей конкуренцию и мешает клиентам PSI приобретать мэйнфреймы по своему выбору”, — утверждалось в документах, которые PSI подала в суд южного округа Нью-Йорка.

Но теперь это заявление останется без ответа, поскольку PSI вливается в подразделение мэйнфреймов IBM. “Такое поглощение — наиболее целесообразный шаг для обеих компаний, так как позволит им вместе разрабатывать технологию и объединить знания и опыт во благо клиентов”, — заявил президент и генеральный директор PSI Майкл Молик.

Новость об этой сделке вызвала отрицательную реакцию у некоммерческой ассоциации Computer & Communications Industry Association (CCIA), которая считает, что она негативно отразится на конкуренции и нанесет ущерб компаниям, использующим мэйнфреймы: “Действия IBM напоминают “черную дыру”, которая высасывает из рынка жизненные силы и разрушает его, превращая в вотчину одного поставщика”.

Но IBM извлекает пользу из своего положения. Так, в I квартале 2008 г. бизнес мэйнфреймов оказался для нее прибыльным. По данным IDC, продажи System z выросли на 10,4% по сравнению с предшествующим годом и принесли 1,1 млрд. долл. прибыли. Корпорация стремится превратить свой мэйнфреймы в инструмент для виртуализации и консолидации крупных дата-центров.

Теперь перед IBM встает вопрос, что ей делать с полученной от PSI технологией. Чарльз Кинг, аналитик из компании Pund-IT Research, считает, что корпорация использует технологию PSI, чтобы предоставить тем клиентам, которые давно применяют приложения для мэйнфреймов, возможность перейти на новую, хотя и менее мощную платформу вместо того, чтобы переносить эти приложения на серверы x86 или на более производительные системы Hewlett-Packard и Sun Microsystems. Иными словами, это станет способом сохранить имеющихся клиентов, которые подыскивали альтернативу мэйнфреймам IBM. “Данное поглощение позволит IBM не просто устранить конкурента, но и получить множество других преимуществ, — считает Кинг. — Перед пользователями мэйнфреймов, которые хотят от них отказаться, открывался не такой уж широкий выбор продуктов IBM. Корпорация давно пытается решить, что делать с клиентами, использующими приложения для мэйнфреймов, но не нуждающимися в полноценных мэйнфреймах. Технология PSI позволит ей предложить им новые интересные варианты”.

Но что же будет далее с мэйнфреймами PSI, в которых стоят процессоры Intel Itanium? Ведь IBM применяет собственные процессоры. Кинг считает, что IBM позаимствует у PSI все, что ей необходимо для System z, но не будет развивать направление, связанное с Itanium. Это может стать неприятным сюрпризом для Intel, которая стремится расширить круг разработчиков приложений для Itanium.