Компании IBM и Microsoft, которые то жестко конкурируют между собой, то сотрудничают, объединились для тестирования новых достижений в сфере высокопроизводительных и “облачных” вычислений.

Так, в начале июля нынешнего года IBM объявила о том, что Microsoft станет одним из первых пользователей серверного массива iDataPlex. Впервые эта серверная система архитектуры x86 была представлена в апреле 2008 г., а предназначена она для “облачных” вычислений в масштабе предприятия, приложений Web 2.0 и высокопроизводительных вычислений.

Серверное подразделение Windows корпорации Microsoft планирует создать центр обработки данных (ЦОД) из таких систем для тестирования и определения параметров функционирования своей операционной системы для высокопроизводительных кластеров Windows HPC Server 2008. Долгие годы в секторе высокопроизводительных вычислений доминировали системы, работающие на Linux, но теперь Microsoft стремится изменить ситуацию. Недавно представители компании объявили, что участвовали в построении системы производительностью 68,5 Тфлопс, или 68,5 трлн. операций в секунду.

Несмотря на то что в определенных областях IBM и Microsoft активно конкурируют между собой, они часто нуждаются в сотрудничестве, и подписанное соглашение по-своему поможет каждой из них.

Microsoft такое сотрудничество дает доступ к опыту IBM в сфере высокопроизводительных вычислений и суперкомпьютеров. Напомним, что в последней версии списка самых мощных суперкомпьютеров планеты ТОР500 из десяти первых мест пять принадлежат компании IBM, включая компьютер Roadrunner (из Национальной лаборатории Лос-Аламоса) производительностью более 1 Пфлопс и стоимостью 100 млн. долл.

Интересно, что iDataPlex содержит распространенные процессоры Intel и стандартные переключатели, что позволяет Microsoft использовать ее для внутреннего тестирования своей операционной системы. Вместе с этим iDataPlex работает и с Linux, что было специально отмечено на ее презентации. Представитель IBM подчеркнул, что система функционирует под управлением и Linux, и Windows, поскольку построена на базе архитектуры x86.

Чтобы сделать вычисления более быстрыми, IBM уже сейчас модернизирует iDataPlex с помощью четырехъядерных процессоров Intel Xeon 5400 с частотой до 3 ГГц и планирует создать систему производительностью в 145 Тфлопс в ЦОДе, рабочая площадь которого составит всего 30 кв. м. “Это очень хорошая платформа для Microsoft, чтобы тестировать и конфигурировать операционную систему, — считает Чарльз Кинг, аналитик компании PundIT Research. — Для проверки решения в режиме высокопроизводительных вычислений надо иметь очень плотные масштабируемые компьютерные системы, поэтому для Microsoft обязательно подойдет iDataPlex”.

Кроме того, корпорация планирует установить систему iDataPlex в своей штаб-квартире в Редмонде (шт. Вашингтон, США) — представители компании отмечают, что система послужит для тестирования новых версий операционных систем и отработки методов более энергоэффективных вычислений.

“Кластер IBM дает нам возможность улучшить внутреннее тестирование и даже масштабировать его для создания более мощного кластера вместе с нашими партнерами, — говорится в заявлении компании Microsoft. — Кроме обычного тестирования, где главные проблемы — это масштабирование и согласованная работа, мы участвуем и в инициативе «Исследования Microsoft в области энергоэффективных вычислений»”.

Сотрудничество с Microsoft означает для IBM и определенный маркетинговый успех в продвижении iDataPlex. “В системах с архитектурой x86 нет существенных различий, но iDataPlex – очень удачная система компании IBM, и она стремится продвигать ее на рынок с максимальной эффективностью”, — сказал Кинг.