Сегодня редкая корпорация не отчитывается о потерях в связи с мировым экономическим кризисом. Тем не менее корпорация Intel продолжает успешно развивать свой бизнес. Несмотря на снижение темпов роста компьютерного рынка в США и Европе, последние девять месяцев были удачными для компании. В прошлом году Intel отчиталась о 25%-ном росте прибыли. По прогнозу финансового директора корпорации Стейси Смита, выручка Intel в четвертом квартале текущего года составит порядка 10—10,6 млрд. долл. Аналогичные прогнозы озвучивают и независимые аналитики — Reuters Estimates оценивает выручку Intel за тот же период в 10,3 млрд. долл.

По словам г-на Смита, в первой половине года Intel выкупила свои акции на 5 млрд. долл. Финансовый директор не исключает возможность дальнейшего выкупа акций с целью повышения дивидендов.

За счет обширных финансовых, производственных и исследовательских ресурсов Intel довольно легко продолжает вытеснять с рынка конкурентов и в первую очередь AMD, чья линейка мобильных решений выглядит не слишком выгодно в сравнении с предложением Intel.

Ноутбуки на протяжении нескольких кварталов были одним из сильнейших козырей Intel, помогавших ей добиться впечатляющих показателей роста. Но несмотря на видимые успехи, последствия американского ипотечного кризиса оказывают весьма негативное влияние на развитие Intel. Корпорация столкнулась с существенным снижением темпов роста в своем основном компьютерном бизнесе. И здесь как нельзя более кстати пришелся маленький и дешевый чип Atom.

Построенные на Atom недорогие мобильные интернет-устройства и нетбуки стали более чем популярны в условиях снижения покупательной способности потребителей. В этой обстановке, говорит Стейси Смит, успех Atom оказался существенно больше ожидаемого. Устройства на основе Atom стали функциональной и, что немаловажно, недорогой альтернативой для множества людей, желавших купить второй компьютер или предоставить детям возможность выйти в глобальную сеть.

Вместе с тем, пока рано судить о перспективах тех сегментов рынка, на которые ориентирована новая платформа. Рынок для Atom и подобных ему решений только зарождается. Сегодня сложно даже оценить реальные объемы спроса на Atom, говорит г-н Смит. По его словам, вполне может оказаться, что существенная часть размещенных сегодня заказов на чип окажется обусловлена не реальным спросом покупателей, а излишним энтузиазмом вендоров. Точнее можно будет судить не раньше чем через полгода.

Вместе с тем, говорит г-н Смит, уже сегодня можно сказать, что Atom не привел к существенному снижению продаж традиционных процессорных чипов. Решения на базе Atom не отъедают продажи у полнофункциональных ПК, напротив, они расширяют рынок. В продуктовой линейке Intel под угрозой со стороны Atom оказываются лишь Celeron, от которых производитель легко готов отказаться в пользу новой платформы.

Г-н Смит также рассказал о существовании серьезного интереса к Atom со стороны производителей встраиваемых решений. Впрочем, оценить перспективы этого рынка сбыта сегодня еще сложнее, чем в случае с нетбуками. Для встраиваемых решений характерны существенно более долгие циклы разработки, как впрочем, и значительный жизненный цикл — если Atom удастся закрепиться во встраиваемых решениях, то он останется там на годы.