Компания Cisco и подразделение глобальных бизнес-сетей консалтинговой фирмы Monitor Group подготовили отчет “Эволюция Интернета” (The Evolving Internet). В нем анализируются движущие силы и проблемы развития Всемирной сети в период до 2025 г. В основу отчета легли исследовательская работа, сбор данных и опросы специалистов, проводившиеся в течение года. В результате были составлены четыре сценария, подробно описывающие потенциальные пути эволюции Интернета с учетом различных факторов, способных повлиять на этот процесс.

Сценарий №1 (“Изменчивые границы”, Fluid frontiers). Интернет распространяется по всей планете и становится повсеместно доступным. Развитие технологии делает сетевые соединения и устройства все более дешевыми (несмотря на ограниченные инвестиции в расширение сетей), а глобальное предпринимательство и ожесточенная конкуренция обеспечивают быстрое удовлетворение спроса и требований заказчиков во всем мире независимо от технологической основы и местоположения.

Сценарий №2 (“Неуверенный рост”, Insecure growth). Индивидуальные пользователи и корпоративные заказчики не могут безбоязненно полагаться на Интернет. Постоянные кибератаки приносят хакерам крупные дивиденды, причем хакерская активность опережает превентивные меры государственных органов и международных организаций. Надежные альтернативные решения появляются, но их цена чересчур высока.

Сценарий №3 (“Несбывшиеся надежды”, Short of the promise). Нынешнее время можно назвать эпохой ограниченных бюджетов. Во многих странах экономическая стагнация замедляет развитие Интернета. Технологических прорывов не наблюдается. В борьбе с экономическими трудностями правительства прибегают к протекционистским мерам, которые лишь усугубляют ситуацию как в общеэкономическом плане, так и в области распространения сетевых технологий.

Сценарий №4 (“Трещит по всем швам”, Bursting at the seams). Интернет становится жертвой собственного успеха. Спрос на IP-услуги остается безграничным, но нехватка сетевой емкости и периодическое появление “узких мест” создают разрыв между ожиданиями и реальностью в использовании Интернета. Принять международные технологические стандарты не удается из-за того, что мир начинает сопротивляться многолетнему технологическому господству США.

В отчете также обозначены пять важнейших тенденций, которые действуют уже сегодня, создавая основу для разработки сценариев о будущем Интернета:

  1.  в отличие от того, что мы видим сегодня, дальнейший рост Сети будет проходить в основном за пределами богатых, “развитых” стран;
  2.  глобальное управление Сетью останется практически без изменений;
  3.  “цифровые дикари” будут использовать Интернет совсем не так, как пользователи предыдущих поколений;
  4.  клавиатура QWERTY перестанет быть главным интерфейсом для сетевого доступа;
  5.  пользователи получат гораздо больше вариантов оплаты интернет-соединений, чем сегодня, “плоские” тарифы станут редкостью.

В отчете отмечается, что прочие факторы изменений остаются в высшей степени неопределенными, но они могут существенно повлиять на будущее Интернета. Все эти неопределенности можно объединить в три группы.

1. Насколько широким (или, наоборот, ограниченным) будет строительство широкополосных сетей в результате совместных усилий государственного и частного секторов?

2. Произойдут ли качественные прорывы в технической области, или технология будет развиваться эволюционно?

3. Будет ли пользовательский спрос на ресурсоемкие приложения развиваться столь же бурными темпами, или эти темпы снизятся?