Звезды предсказывают, что Windows 8 ожидает успех. Конец октября — счастливое время для вывода на рыночную орбиту операционных систем Microsoft. Так, 25 октября 2001-го был дан старт, кажется, самой выдающейся на сегодняшний день версии “окон” — Windows XP. Также весьма успешная Windows 7 поступила в продажу 22 октября 2009-го. А вот неудача (правда, надо в который раз отметить, — весьма относительная и предопределенная изначально) Windows Vista, наверное, была связана выбором времени ее объявления: 30 января 2007-го…

Хотя, конечно же, наверняка все происходит ровно наоборот: маркетологи Microsoft прогнозируют варианты продвижения своих продуктов, подбирают оптимальные даты их “дней рождения”. А раз так, то они уверены в том, что новая ОС выйдет на рекордные высоты, и выбрали оптимальный (преддверье ажиотажа предновогодних продаж!) момент для ее официального представления: 25 октября 2012 г. Главные объявления были сделаны на специальном пресс-мероприятии, как обычно для настольных Windows, в Нью-Йорке и одновременно во множестве стран, в том числе и в нашей, в Москве. Правда, в этом году была одна особенность: раньше продажи начинались сразу по завершении официальных речей. Сейчас же возможность купить коробку с ПО или “девайс” с предустановленной ОС появилась лишь спустя сутки, 26 октября, но, как обычно, в полдень.

“Мы сейчас представляем качественно новую Windows, которую создали в результате переосмысления роли операционных систем в современном компьютерном мире”, — заявил в Нью-Йорке CEO Microsoft Стив Балмер, пояснив далее, что Windows 8 объединяет в себе всё лучшее от традиционных ПК и планшетов, позволяя отлично использовать одно устройство под ее управлением для удовлетворения всего спектра потребностей индивидуального пользователя — от развлечений до решения серьезных задач корпоративного уровня. При этом он подчеркнул, что выпуск Windows 8 знаменует собой новый этап развития направления персональных компьютеров.

Итак, 26 октября в 12:01 начались розничные продажи Windows 8 в 140 странах на 37 языках (в том числе в России на русском языке). Одновременно появилась возможность приобретения более тысячи сертифицированных ПК и планшетов, включая Microsoft Surface, от многих производителей аппаратных средств. По словам Балмера, уже сейчас для новой ОС доступно свыше 10 тыс. приложений, в том числе через открывшийся онлайновый магазин Windows.

Напомним, что Windows 8 имеет рабочий порядковый номер 6.2 (Windows Vista — 6.0, Windows 7 — 6.1) и фактически представляет собой интегрированный вариант двух операционных систем: модифицированную версию Windows 7 с традиционным оконным интерфейсом и качественно новую Windows RT с плиточным пользовательским интерфейсом Metro. Унаследованные приложения предыдущих версий Windows (Win32 API) могут работать в среде первого варианта, ориентированного на использование клавиатуры и мыши. Для второго, изначально спроектированного под “пальцевое” управление интерфейсом на сенсорном экране и использующего свой набор API, требуется разработка собственных приложений. При этом именно интерфейс Metro является для системы основным: специальный экран “Пуск” в стиле Metro заменил хорошо знакомую соответствующую кнопку и классическое меню.

В новой ОС получили развитие возможности управления системой через Web-камеру, в том числе для распознавания жестов и лиц пользователей (эта функция используется как вариант пароля для доступа к компьютеру). В традиционном оконном режиме широко применяется концепция ленточного интерфейса не только в отдельных программах системы (таких, как WordPad и Paint), но и в проводнике Windows. Система включает в себя и новый Internet Explorer 10, созданный для сенсорного управления, а также встроенные облачные инструменты SkyDrive. В результате серьезной переработки ядра в Windows 8, по уверениям ее разработчиков, существенно (на 30—40%) снижено время перезагрузки системы и потребление электроэнергии. При этом в целом требования к аппаратным средствам остались на уровне Windows 7. Реализована также возможность загрузки ОС с флэшки на любом совместимой устройстве.

В розничной продаже система представлена двумя основными редакциями: Windows 8 и Windows 8 Pro; второй вариант включает дополнительные средства обеспечения безопасности и управления групповой политикой. Кроме того, по программе корпоративного лицензирования распространяется редакция Windows 8 Enterprise, имеющая ряд дополнительных функций по сравнению с Pro. Все эти версии ОС реализованы как для 32-разрядной архитектуры IA-32, так и для 64-разрядной x86-64. Объявлено, что сегодняшним пользователям Windows XP, Windows Vista и Windows 7 предоставлена возможность обновить свои системы до Windows 8 Pro по цене примерно 40 долл., а те, кто купил ПК с Windows 7 в период со 2 июля 2012 г. по 31 января 2013-го, могут сделать это за 15 долл.

Качественным новшеством операционных систем Microsoft стала поддержка 32-разрядной архитектуры процессоров ARM, но реализована она лишь для варианта Windows RT, который поставляется только в предуставновленном виде с соответствующими клиентскими устройствами. Наверное, еще более важной и до сих пор в значительной степени неожиданной новостью для всего рынка (в первую очередь для партнеров — производителей аппаратных средств) стал выход софтверного гиганта на рынок со своим собственным устройством — планшетом Surface. Его продажи по цене от 500 долл. (Windows RT на процессоре ARM, без клавиатуры) начались в США, Канаде, Великобритании, Франции, Германии и Австралии.

Одновременно с нью-йоркской презентацией в Москве (вечером по местному времени), также на специальном мероприятии для СМИ, новую ОС представил генеральный директор “Microsoft России” Николай Прянишников. Он сообщил, что персональные компьютеры и планшеты под управлением Windows 8 появятся в крупнейших розничных сетях России, таких как “МедиаМаркт”, “МВидео”, “Евросеть”, “Связной”, “Эльдорадо”, “Белый ветер” и др. По данным Microsoft, в настоящее время в нашей стране уже имеется в продаже около сорока моделей техники на базе Windows 8; ожидается, что всего до конца текущего года будет продано свыше 200 тыс. устройств.

Windows “Профессиональная” в коробочном варианте сейчас стоит 2190 руб., а в варианте обновления с предыдущей версии Windows со скачиванием через Интернет — 1290 руб. Пользователям, купившим компьютеры с Windows 7 в период со 2 июня 2012 г. по 31 января 2013 г., замена на эту версию ОС обойдется в 469 рублей. Кроме того, в начале 2013 г. в России, возможно, станут доступны планшеты Microsoft Surface. Однако уже с февраля цена коробки с Windows “Профессиональная” повысится до 8450 руб.