Стартовало ежегодное соревнование Google и Microsoft за лучшее отслеживание новогоднего маршрута Санта-Клауса. Руководству Microsoft вновь удалось договориться о соответствующем партнерстве с командованием воздушно-космической обороны Северной Америки NORAD, которое выполняет радиолокационное сопровождение американского Деда Мороза уже полвека и ведёт сайт noradsanta.org, где все желающие могут следить за траекторией новогоднего персонажа в реальном времени. В этом году благодаря усилиям Microsoft сайт серьезно переделан, добавились технологии HTML5 и полноценная поддержка мобильных устройств. Можно следить за Санта Клаусом и через Skype. Любопытно, что NORAD с 2007 г. работало в партнерстве с Google, демонстрируя процесс с помощью карт Google Maps, но вот уже второй год переключилось на Bing: Microsoft сделала Пентагону такое финансовое предложение, от которого военные не смогли отказаться. А вот Google, видимо, не смогла заручиться поддержкой альтернативных силовых структур наподобие АНБ и запустила независимый сервис Google Maps Santa Tracker.
В России, кстати, подобное виртуальное развлечение работает с 2009 г. — на сайте dmglonass.ru на базе свободного картографического сервиса OpenStreetMap ведется ГЛОНАСС-мониторинг Деда Мороза, поддержанный администрацией Вологодской области. Но вот если нашему Деду Морозу найти более серьезного спонсора наподобие МО РФ, об этом сразу написали бы все мировые ресурсы, и получился бы замечательный пиар и российских оборонных технологий, и национальной культуры.
