Корпорация Dell разработала платформу виртуализации сетевых функций (network-functions virtualization, NFV), чтобы предоставить телекоммуникационным компаниям открытое решение, которое они могли бы использовать для ускоренного развертывания данной технологии. Одновременно Dell представила стартовые наборы для NFV в надежде содействовать разработке сервис-провайдерами испытательных и экспериментальных версий такого ПО.

Выход Dell на рынок NFV, где конкуренция усиливается, совпадает по времени с расширением корпорацией инициативы Open Networking, касающейся NFV и программно-конфигурируемых сетей (SDN). Это часть усилий Dell по превращению ее в крупного провайдера корпоративных ИТ-решений и сервисов. Сети являются ключевым элементом данной стратегии.

SDN и NFV обещают появление более программируемых, автоматизированных и гибких сетей, удовлетворяющих требованиям, которые меняются в результате расширения использования мобильных вычислений, больших данных и облаков. SDN, в сущности, избавляет оборудование от функций управления и переносит их на уровень ПО.

NFV предназначается главным образом для телекоммуникационных компаний и сервис-провайдеров. Сетевые сервисы (такие как перераспределение нагрузки, обнаружение вторжений, VPN и брандмауэры) переносятся со сложного и дорогого сетевого оборудования на ПО, Создаются приложения, которые могут работать на аппаратуре потребительского класса. Сейчас главная проблема заключается в том, что многие производители, от ведущих до начинающих, выпускают массу продуктов, в которых реализована технология NFV, считает Арпит Йошипура, вице-президент Dell по управлению продуктами и стратегии NFV. В результате сервис-провайдеры вынуждены самостоятельно интегрировать эти фрагменты в надежде создать законченную среду NFV. «На рынке представлено множество решений, — заявил Йошипура корреспонденту eWeek. — Приходится использовать их, чтобы сделать первый шаг, второй... Операторы не понимают, как создать полную инфраструктуру, используя NFV».

Платформа Dell NFV призвана объединить многие из этих элементов в виде более простого, более изящного и более открытого продукта с использованием технологии самой Dell и других производителей, сказал он. Платформа масштабируется в широких пределах для применения в самых различных операторских средах. Она включает ПО и открытые интерфейсы для осуществления управления и оркестрирования (management and orchestration, MANO), а также для упрощения интеграции.

Платформа NFV включает серверы PowerEdge с процессорами Intel E5-2600 v3 Grantley, выпуск которых начался в сентябре, и решения Dell Open Networking. Это открытые системы массового производства, которые будут во многих случаях использоваться для NFV. Платформа может масштабироваться в сторону увеличения, уменьшения или расширения. Это делает ее применимой везде — от малых офисов до главных площадок операторов и сверхбольших ЦОДов. Она может решать любые задачи — от заключенных в контейнеры решений до сред для платформ, соответствующих стандарту Network Equipment-Building System (NEBS), и систем для работы вне помещений.

Кроме того, платформа Dell поддерживает широкий спектр ПО с открытым исходным кодом. Dell и Red Hat будут совместно предлагать решения в области NFV и SDN на базе OpenStack и продемонстрируют тестовый вариант в своих лабораториях для клиентов, сообщили их представители. Йошипура и Джефф Бахер, старший директор по маркетингу продуктов Dell, заявили, что платформа показывает также, какую работу проделала Dell в области открытого исходного кода, включая сотрудничество с проектами Open Compute, OpenDaylight и Open Networking Forum. Dell является также членом-учредителем запущенного в сентябре проекта Open Platform for NFV (OPNFV). Другими членами-учредителями стали Intel, IBM, Cisco Systems, Hewlett-Packard и AT&T. OPNFV создает эталонную платформу NFV с открытым исходным кодом.

Стартовые наборы Dell NFV предназначены для тех, кто рано приступит к использованию NFV и захочет заняться тестированием или созданием прототипов. Один набор работает на серверах Dell’s PowerEdge R630 высотой 1U (44,6 мм), другой — на серверах-«лезвиях» M630, установленных в стойку Dell M1000. В их состав входят платформа Dell S6000 10/40 Gigabit Ethernet Open Networking с поддержкой протокола OpenFlow SDN и такие продукты Dell как Active Fabric Manager и Active Fabric Controller, которые совместимы с релизами OpenDaylight, средство мониторинга Foglight, менеджер сети OpenManage, дистрибутив Linux или OpenStack, инструменты для ускорения на уровне данных и для создания цепочек сервисов.