Разбирательство Европейского Союза против Google по подозрению нарушения корпорацией антимонопольного законодательства вступило в новую фазу развития: в минувшую среду Еврокомиссия направила поисковому гиганту официальное заявление с претензиями (Statement of Objections). В этом документе утверждается, что Google использовала свое доминирующее положение на рынке интернет-поиска в Европейской экономической зоне (EEA) для продвижения собственных сервисов по продаже товаров и услуг (Google Shopping) на формируемых страницах результатов поиска. По мнению Еврокомиссии, такие действия компании нарушают антимонопольное законодательство Евросоюза, поскольку они «удушают» конкуренцию и наносят вред потребителям.

В заявлении говорится, что европейское расследование по поводу действий Google в поисковой сфере ведется с 2010 г., и у Еврокомиссии сейчас имеется достаточно материалов для того, чтобы инициировать судебный процесс. Кроме того в этом документе сказано, что Евросоюз начал еще одно расследование в отношении Google по подозрению в нарушении ею также антимонопольных законов, но уже с помощью своей ОС Android, ведущие позиции которой в сфере мобильных устройств компания использует для продвижения собственных приложений и сервисов.

Согласно европейским правилам, у американской корпорации теперь есть десять недель для того, что предоставить свои контраргументы и убедить Еврокомиссию в своей невиновности или предложить ей свой вариант соглашения для внесудебного урегулирования спора. Если компания не сможет этого сделать, что дело будет отправлено в суд, и если там вина Google будет доказана, то ей грозит штраф более 6 млрд. долл. (По европейским законам штраф за нарушение антимонопольных законов может составлять 10% от годового дохода компании, в 2014 г. оборот Google составил 66 млрд. долл.). При таком развитии событий судебное решение может быть принято еще до конца текущего года.

Комментируя эту новость, аналитики высказывают различные мнения. Кто-то считает, что до судебного варианта дело все же не дойдет. Google, как это было уже не раз за последние годы, предъявит свои возражения и доказательства, а также выдвинет встречные предложения по изменению работы своего поисковика в EEA. При этом эксперты указывают, что у компании найдутся достаточно весомые аргументы в свою пользу, тем более что ее позиции в области поиска во многом с помощью европейского регулятора смог несколько потеснить созданный в 2013 г. альянс FairSearch Europe, куда вошли Microsoft и Oracle, ряд европейских корпораций и крупных интернет-СМИ. В недавнем письме своим сотрудникам (оно было опубликовано в СМИ) руководство Google говорит о необоснованности выдвигаемых против него обвинений, и, ссылаясь на данные собственных и независимых исследований, утверждает, что европейские конкуренты (в первую очередь онлайн-магазины и туристические сайты) опережают в Старом Свете аналогичные сервисы Google. Впрочем, такой аргумент еще не говорит о том, что компания не использует собственный поисковик в свою пользу.

В то же время многие наблюдатели считают вполне вероятным начало именно судебного процесса, поскольку европейцам уже надоело заниматься мало результативными препирательствами с Google. Занявшая в ноябре прошлого года пост еврокомиссара по вопросам конкуренции Маргрет Вестагер из Дании практически сразу после вступления в должность заявила, что все предыдущие попытки изменить политику компании потерпели неудачу, и она постарается довести дело до суда.

Нынешний конфликт, скорее всего, станет самым крупным в истории антимонопольных разбирательств Евросоюза. До сих пор самый большой суммарный штраф за нарушения в этой сфере в Европе заплатила Microsoft (всего 1,8 млрд. долл., из них последними были 1,44 млрд. в 2008 г.), а «единоразовый» рекорд установила корпорация Intel, которая была оштрафована в 2009 г. на 1,45 млрд. долл. за антиконкурентные действия на европейском рынке. Сам список «лидеров» антимонопольных разбирательств хорошо показывает особую роль ИТ-рынка в мировой экономики и происходящие в мире ИТ изменения в плане ведущих технологических тенденций: на смену ПК пришел Интернет, а за ним — мобильные устройства.