Microsoft объявила о подписании расширенного патентно-лицензионного соглашения с компанией ASUSTek Computers (ASUS), в соответствии с которым тайваньский производитель техники получил право на предустановку «продуктивных сервисов» Microsoft на свои планшеты и смартфоны на базе Android. Представитель Редмонда пояснил, что речь идет в первую очередь о приложениях и сервисах пакета Microsoft Office.

Комментируя эту новость, наблюдатели отмечают, что речь тут идет не просто об отдельном OEM-договоре (предустановка ПО — это обычная практика), а о части большого процесса налаживания «патентных» отношений Microsoft с экосистемой Android и продвижения компанией своего ПО в этот, долгое время игнорируемый ею мир. Поняв, что победить конкурентов в мобильной сфере на уровне операционных систем ей не удается, корпорация активно пытается внедриться в нее со своими прикладным ПО и облачными сервисами. Вряд ли является совпадением и то, что сделка с ASUS была заключена на следующий день после того, как Microsoft заключила «патентный» мир c Google, подведя черту под пятилетними судебными разбирательствами в отношении авторских прав (ни о каких финансовых выплатах в официальных сообщениях обеих сторон не говорится, но сообщается о намерении сотрудничать в этой сфере).

Нужно напомнить, что Microsoft уже несколько лет вела затяжные споры с производителями техники на базе Android, Chrome OS и Linux по поводу соблюдении ее авторских прав на отдельные технологии, которые используются в этих ОС. Долгое время о том, как решаются эти конфликты, никакой официальной информации не было, хотя многие эксперты были уверены, что аппаратные вендоры делают лицензионные отчисления в Редмонд, что приносит ему довольно значительный доход. Фактически первой это официально признала Sumsung, которая заключила в феврале 2015 г. с Microsoft соответствующее лицензионное соглашение, детали которого (в том числе финансовые обязательства), впрочем, были неизвестны. А в мае обе стороны анонсировали расширенный вариант лицензионного партнерства, в соответствии с которым корейский производитель получил право на предустановку на свои Android-устройства Microsoft Office. К настоящему времени такие расширенные лицензионные соглашения Microsoft заключила с более чем тридцатью производителям, число которых теперь пополнила и ASUS.

Конечно, внешне ситуация выглядит так, что подобные сделки Microsoft c поставщиками техники являются взаимовыгодными. Но все же обычно — это хорошо известно из истории OEM-бизнеса — в таком сотрудничестве почти всегда есть более заинтересованная сторона, которая, как правило, тем или иным способом расплачивается с другой, часто — прямыми финансовыми выплатами. Соответственно, наблюдатели задаются вопросом: кто же именно в данном случае является выгодоприобретателем? Официального ответа тут нет, да и вряд ли будет в будущем, тем более со временем, с изменением соотношения сил на рынке, баланс заинтересованности сторон может измениться. Но на основе общего анализа можно предположить, что в данном случае заинтересованной стороной выступает Microsoft и установка ее ПО на устройства вполне может сопровождаться снижением (возможно даже до нуля) лицензионных выплат со стороны производителей техники.