С самых первых минут знакомства с планшетом ZenPad S 8.0 не отпускает стойкое впечатление ставки «ва-банк», сделанной разработчиками и маркетологами ASUS при создании этого интересного устройства. Качественный экран, максимально производительная электроника и сверхтонкий дизайн в целом воспринимаются как должное для топовой модели (флагманский индикатор — литера S в названии). В то же время набор дополнительных функций премиального класса, таких как перьевой ввод с помощью идущего в комплекте Z stylus, поддержка голосовой связи (в 8-дюймовом планшете!), непривычно новый разъём USB 3.0 Type C и многое другое, вызывает подозрение в том, что модель ZenPad S 8.0 просто оснастили всем, чем можно. Однако уже после непродолжительной работы с устройством некоторое удивление от «функциональной перенасыщенности» уступает место пониманию продуманности набора возможностей. К хорошему и удобному привыкаешь быстро. По мере освоения на этот планшет одна за другой перекладываются повседневные задачи и развлечения, так что через неделю без него уже как без рук.

ZenPad S 8.0 выполнен в тонком корпусе толщиной 6,6 мм и лёгок даже для своего класса: 300 г для 8-дюймовой модели вообще не вес. В этом году в поисках оптимальных габаритов многие производители планшетов приняли решение отойти от «смартфонного» форм-фактора экрана с соотношением сторон 16:9 в пользу старого доброго «книжного» соотношения 4:3 и, похоже, не прогадали: такой экран гораздо удобнее для работы с документами, электронной почтой, чтения книг и многих других повседневных дел. Тем более что просмотр широкоформатных фильмов, по статистике, всё равно находится по популярности у современных владельцев планшетов хорошо если на четвёртом-пятом месте.

Планшет оснащён качественным сенсорным ЖК-экраном с разрешением 1536×2048 и поддержкой 10 одновременных касаний. На восьми дюймах экрана это даёт высокую пиксельную плотность — 324 на дюйм, так что любое изображение, будь то фотография или фильм, выглядят чётко и реалистично. В дополнение применённая в планшете современная матрица IPS-типа обеспечивает широкие углы обзора до 178°, с высокой яркостью и насыщенностью картинки, а минимальное смазывание деталей при воспроизведении динамичных сцен обеспечивает технология ASUS Tru2Life Plus. Экран изготовлен по технологии полной ламинации (TruVivid) и защищён стеклом Corning Gorilla Glass. Специальное олеофобное покрытие позволяет уменьшить эффект «заляпанности» отпечатками пальцев.

Идущее в комплекте поставки ZenPad S 8.0 цифровое перо Z stylus обладает высокой чувствительностью и распознаёт до 1024 уровней нажатия. Тонкий 1,2-мм наконечник стилуса съёмный, при этом в комплекте поставки имеется ещё один наконечник и специальные щипчики для его замены. Z stylus позволяет создавать неплохие эскизы и рисунки, а при определённой сноровке ещё и вводить рукописный текст с распознаванием.

В планшете использовано сочетание глянцевой передней панели и «шагреневого» на ощупь покрытия тыльной стороны для минимизации скольжения устройства, особенно при захвате одной рукой. Металлическая рамка по контуру планшета имеет небольшой радиус скругления по углам. Устройством удобно пользоваться как в книжной, так и в альбомной ориентации, кромка по всем сторонам достаточно широка, чтобы не закрывать изображение пальцами при любом хвате. Для ZenPad S 8.0 выпускаются чехлы Zen Clutch и TriCover, последний при определённом изгибе можетт использоваться в качестве подставки.

Кнопки управления, встроенные камеры и датчик освещённости расположены у ZenPad S 8.0 на традиционных для планшетов ASUS местах. Снизу расположен универсальный разъём нового поколения USB 3.0 Type C, особенностью которого является совершенно симметричная конструкция. Теперь не нужно «прицеливаться», выбирая правильную сторону разъёма для правильного подключения, поскольку разъём Type C можно подключать любой стороной. Единственное, из-за пока малой распространённости этого разъёма кабель Type C всё же лучше не забывать и уж точно не терять.

ZenPad S 8.0 (по классификации производителя Z580CA) выполнен на новейшем 4-ядерном 64-разрядном процессоре Intel Atom Z3580 с тактовой частотой 2,3 ГГц и оснащён впечатляющими 4 Гб системной памяти и 64 Гб встроенной памяти под систему, приложения и пользовательские файлы. Также предусмотрен слот для карт SDXC ёмкостью до 128 Гб. Графическая подсистема устройства выполнена на современном чипе PowerVR G6430. Встроенный интерфейс Wi-Fi поддерживает технологии 802.11 b/g/n и Miracast, также в наличии беспроводной интерфейс Bluetooth 4.0. Планшет оснащён встроенным акселерометром, гироскопом, датчиком освещённости, электронным компасом, магнитным датчиком, а также навигацией GPS и ГЛОНАСС.

По традиции ASUS обеспечивает планшет облачным хранилищем WebStorage объемом 5 Гб без ограничения по времени с возможностью расширения до 11 Гб в первый год использования. Для модели ZenPad S 8.0 также первые два года доступно бесплатное облачное хранилище Google Диск объёмом 100 Гб.

Планшет оснащён 8-Мп основной и 2-Мп фронтальной камерами с поддержкой всего комплекса технологий ASUS PixelMaster для фото- и видеосъёмки и последующей пост-обработки. Высокое качество съёмки оставило приятные впечатления, в этом году специалисты ASUS довели работу технологии PixelMaster до впечатляющего уровня.

ZenPad S 8.0 оснащен совершенно новой технологией DTS-HD Premium Sound, преобразующей стереосигнал в многоканальный виртуальный звук и воспроизводящей его через наушники или с помощью фронтальных стереодинамиков SonicMaster. В сочетании с отличной картинкой на экране просмотр фильмов с помощью ZenPad S 8.0 — это действительно удовольствие. Музыку, конечно, лучше слушать в наушниках, качество звука при этом без всяких преувеличений превосходное.

Планшет работает под управлением операционной системы Android 5.0 Lollipop с предустановленным поверх пользовательским интерфейсом ASUS ZenUI. Привыкнув к этой фирменной надстройке, из неё в конечном итоге можно выжать достаточно много интересных и полезных возможностей. Минусом огромного количества предустановленных приложений ASUS стоит назвать разве что постоянное их желание обновиться. Что, впрочем, характерно для многих других приложений под Android.

Планшет ASUS ZenPad S 8.0 оснащён встроенным аккумулятором ёмкостью 15 Вт·ч. Производитель указывает в характеристиках до 8 ч автономной работы, но по опыту пользования хотелось бы уточнить, что с новой батареей за 8 ч планшет можно разрядить разве что просмотром Full HD-фильмов, да ещё со включенными беспроводными интерфейсами. При соблюдении минимальных мер экономии расхода энергии время автономной работы можно увеличить в разы.