Радиостанции, увы, работали на коротком расстоянии, и чтобы передать сведения от одной границы до другой, использовались промежуточные передатчики.

Радиостанция на маленьком острове Святой Екатерины была единственным зданием на маленьком острове посреди океана. Корабли на остров заходили редко. Как правило, это был один и тот же маленький бот «Святой Лука», привозивший на остров еду и припасы, а также патроны для охоты на коз, водившихся тут в изобилии. Остров был совсем маленьким и дежурство тут продолжалось по полгода, иногда, за счет штормов и непогоды затягивавшееся до девяти месяцев.

Старый матрос Виктор любил эти дежурства. Он был один, и никто ему не мешал. Жена и дочь давно умерли, и он привык к одиночеству. Единственное что его угнетало, это было его последнее дежурство. Впереди нищенская пенсия, необходимость съема жилья и одиночество среди людей, от которых он давно отвык...

Внезапно Виктор увидел, что к причалу на острове подходит лодка рыбаков. Но что им тут делать? Рыбы в окрестностях острова практически не было. Что их привело?

С лодки спрыгнул высокий человек средних лет и уверенно направился к домику радиостанции.

— Виктор? Добрый день! Я хотел бы поговорить с вами.

— Со мной? Чем я могу быть вам полезен? Я всего лишь радист, который передает цифры, смысла которых не понимает.

— Если я не ошибаюсь, это ваше последнее дежурство? И впереди пенсия всего в 100 империалов.

— Да, вы не ошиблись!

— Я предлагаю вам 50 000 империалов за то, что вы немного измените передаваемый текст. Подумайте. Это позволит вам забыть о нищенской пенсии, снять приличный домик и спокойно жить.

— Но моя пенсия...

— В 100 империалов? И что вы будете с ней делать? Снять более-менее приличную комнату на материке стоит 30 империалов в месяц. А на 70 влачить жалкое существование? Не будьте наивны.

— Увы, вы правы. Государство не сильно жалует отставников. Что я должен сделать?

— Вы? Всего лишь принять утреннюю сводку и вместо нее передать вот это.

Незнакомец подал Виктору написанные цифры.

Так все и произошло, и Виктор покинул сразу же остров с крупной суммой денег, уехав подальше на материк.

Утром разразилась газетная буря! Газеты вышли с огромными заголовками о том, что банк «Финли и партнеры» срочно распродает свое имущество, а страховая компания «Финли» обанкротилась. Люди срочно бросились на биржу продавать акции банка. Началась паника.

— Мозес, срочно продай акции «Финли» и всех предприятий, которые с ним связаны.

— Но, сэр, это принесет нам огромные убытки. Мы рискуем потерять миллионы.

— Лучше потерять миллионы, чем все!

Паника на бирже продолжалась весь день. А на следующий день в газетах появилось опровержение, связанное с тем, что радиограмма, пришедшая с восточного материка, оказалась неверной. Банк устойчив, и никто страховую компанию не банкротил. Эта радиограмма обернулась огромными убытками для торгового дома «Морган и сыновья» и грозила полностью их обанкротить. Незнакомец с острова был доволен. Еще бы, всего 50 000 империалов и покупка лодки, а врагу нанесен непоправимый ущерб в несколько миллионов.

А вы всегда используете электронно-цифровую подпись для ваших особо важных сообщений? Подумайте!