Возможно, сейчас это покажется странным, но всего десять лет назад сохранять информацию в цифровом виде было вовсе не так удобно и дёшево, как сегодня. Робин Харрис, главный аналитик ИТ-консалтинговой компании TechnoQWAN, поделился на портале ZDNet своими соображениями о том, какие три самых важных достижения способствовали эволюции хранения данных в направлении его нынешнего, чрезвычайно удачного для конечных пользователей состояния.

1. Флэш

На первых порах читатели ИТ-изданий, вполне профессиональные в области высоких технологий люди, нередко воспринимали упоминание о полупроводниковых накопителях (flash drives) как неуместную отсылку к экосистеме анимированной веб-графики Adobe Flash. Изобретённая в 1980-х в лабораториях Toshiba, флэш-технология очень долгое время толком не развивалась. Причина проста: чтобы сделать накопитель данных на полупроводниковой основе хоть сколько-нибудь коммерчески успешным, необходимо освоить выпуск соответствующих полупроводников (с ячейками типа NAND) в поистине титанических объёмах, отточить и удешевить технологии производства, миниатюризировать техпроцесс для достижения приемлемых габаритов и энергозатрат.

В 1991 г. карта памяти формата CF ёмкостью 10 Мб стоила 400 долл. Экстраполируя, получаем 40,96 тыс. долл. за 1 Гб. В 2011 г., как раз в начале второго десятилетия XXI века, SSD в американской рознице продавались в среднем по 2,42 долл. за 1 Гб. Теперь, в конце 2019-го, на распродаже в Чёрную пятницу 1-Тб M.2 NVMe PCIe SSD можно было приобрести за 109 долл.; итого — 0,106 долл. за 1 Гб.

Неудивительно, что даже на коммерческом рынке с его чудовищными пета- и зеттабайтными объёмами хранилищ all-flash СХД всё увереннее теснят магнитные жёсткие диски. Для последних типичная цена за 1 Гб сегодня — 0,02 долл. В пять раз дешевле, да, но уже не на много порядков, как когда-то.

2. SSD

Флэш-память, которую на первых порах применяли лишь в особого рода накопителях вроде карт памяти, со временем стала основой для создания функциональных аналогов магнитных жёстких дисков — SSD. Лишь в 2005 г. по удельной цене (за тот же самый 1 Гб) NAND-память сравнялась с DRAM, и тогда же флэш-накопители в виде PCIe SSD впервые обосновались в ЦОДах. Вероятно, технологии развивались бы поступательно и цена на полупроводниковые устройства хранения понемногу становилась бы всё более приемлемой, если бы не катастрофическое наводнение в Таиланде в 2011 г.

Тогда внезапно была уничтожена или повреждена едва ли не половина всех производственных мощностей планеты по выпуску магнитных дисковых накопителей. Цены на HDD взлетели, запасы почти моментально истощились, и на этом фоне дороговизна тогдашних SSD перестала вдруг казаться запредельной. В особенности — для коммерческих заказчиков. Впервые, как известно, полупроводниковыми накопителями стала оснащать свои серийные компьютеры MacBook Air компания Apple — ещё в 2008-м.

После таиландского наводнения ощутимо ускоряющие работу ОС и приложений SSD начали появляться во всё более заметном проценте выходящих на рынок готовых ПК. В результате на протяжении последних пяти лет доля оснащённых HDD персональных компьютеров неуклонно снижается. Да, за магнитными жёсткими дисками остаются определённые ниши вроде архивного хранения в дисковых библиотеках или систем NAS для SOHO и СМБ, но чем дешевле становятся полупроводниковые накопители, тем заметнее снижается спрос на HDD.

3. Облако

Повсеместное принятие облачной среды хранения и обработки данных — это, пожалуй, самая значимая перемена в рассматриваемой области ИТ-рынка за вторую декаду XXI века. Отказ, хотя бы частичный, от локального размещения информации, перенос её в доступную буквально из любой точки мира среду самым существенным образом изменили течение бизнес-процессов и само отношение к данным, в том числе и со стороны частных пользователей.

Облачные технологии произвели ошеломляющее, прорывное воздействие сразу на несколько областей, а именно:

  • взорвали рынок массивов хранения (storage array), на котором прежде едва ли не безраздельно властвовала компания ЕМС, вынужденная после пришествия облака продать себя Dell. Оставшиеся на этой площадке независимые игроки, по большей части стартапы, фокусируются теперь либо на продажах кастомизированных систем гигантам облачного рынка, либо на поставках облакоподобных структур корпорациям, заинтересованным в развитии обособленной от публичных облаков инфраструктуры хранения;
  • укрыли самые передовые разработки в области хранения данных от любопытных глаз. Гиперскейлеры — компании, располагающие системами хранения, которые на три-четыре порядка превосходят по абсолютной ёмкости любое корпоративное хранилище данных, и способные нанять целую армию докторов и кандидатов любых наук — не нуждаются ни в сторонних инвестициях, ни в независимых разработчиках для совершенствования своих проприетарных СХД;
  • подорвали целые сегменты рынка хранения данных вроде дальнейшего наращивания ёмкости оптических дисков. Желающих инвестировать в разработку очередной разновидности Blu-ray с предельной ёмкостью 100 Гб найти сегодня нелегко, да и сколько-нибудь широкого спроса на подобные продукты нет.

Облако превратило инфраструктуру хранения данных в утилитарный сервис. Рядовому обывателю давно уже невдомёк, откуда берётся электроэнергия в розетках его дома. Точно так же и обычный пользователь вычислительных устройств больше не задумывается над тем, где именно хранятся и обрабатываются его данные. Облако не заменяет сегодня локальные (онпремисные) системы целиком и полностью, но вне всякого сомнения оказывает на них самое серьёзное воздействие.

Причём насколько бы серьёзным оно ни было на протяжении 2010-х, перемены, которые грядут в этой области в 2020-х и которые мы можем сегодня только предугадывать, безусловно окажутся ещё более кардинальными.