Internet представляет собой группу сетей, соединенных между собой на основе протоколов TCP/IP. К концу 1995 г. Internet объединяла примерно 70 000 независимых сетей.
Опрос доменов, проведенный компанией Network Wizards в июле 1995 г., выявил наличие в Internet 6,6 млн. узлов. По некоторым оценкам, в 1992 г. на один узел в среднем приходилось более пяти пользователей, а в 1994 г. - свыше 7,5 пользователей.
Согласно данным расположенного в Рестоне (шт. Виргиния) Общества Internet (Internet Society), к концу столетия число узлов в Internet возрастет с 6,6 млн. до 120 млн.
Корпорация IDC считает, что к 1999 г. число пользователей Internet возрастет до 256 млн. человек. Председатель и главный исполнительный директор фирмы MCI Берт Робертс предсказывает, что к концу столетия число пользователей Internet увеличится до 300 млн. человек. Американская компания Input прогнозирует увеличение числа пользователей Internet к 1999 г. до 313 млн. человек. Но самый оптимистичный прогноз дает вице-президент IBM Джон Патрик. Он ожидает, что к концу века число пользователей Сети вырастет до 700 млн. человек.
Согласно прогнозам аналитической службы Salomon Brothers, к концу столетия объем продаж аппаратного обеспечения Internet достигнет 32 млрд. долл. Компания Forrester Research считает, что к 2000 г. объем продаж ПО для Internet достигнет 2,8 млрд. долл.
В. М.
