МЕТОД БЕРСТА
Вы когда-нибудь страдали от синдрома дистанционного управления - когда переключаешь, переключаешь телевизор и никак не можешь остановиться на чем-нибудь одном, чтобы спокойно смотреть? У вас могут появиться подобные симптомы в этом году, если вы попробуете выбрать один из множества переключателей (формирователей) каналов для вашего ПК. Как Microsoft, так и Netscape встраивают эти системы в свои браузеры, а полдюжины других компаний демонстрируют альтернативный подход. Однако иметь шесть несовместимых переключателей каналов в одном ПК так же бессмысленно, как иметь шесть несовместимых телевизоров. Так что скоро вы окажетесь перед выбором.
Переключатели собирают определенную информацию в каналы (канал новостей, спорта и т. д.) и затем "передают" их на "приемники" в компьютерах конечных пользователей. Пользователи могут выбрать, какие каналы они хотят получать. Ниже я прокомментирую три основных подхода.
PointCast. Эта компания предложила идею переключателей и сейчас является бесспорным лидером в данной области. Она создала простой в обращении интерфейс, структурированный метод создания мультимедийной рекламы и ускоренный способ вывода такой рекламы на экран.
Наиболее уязвимое место PointCast, на мой взгляд, это бизнес-модель компании. Это не универсальный приемник с открытым API. Поскольку PointCast решает, кто может передавать информацию через ее систему, вы оказываетесь несвободны в выборе содержания каналов. Это все равно, что иметь телевизор Sony, который показывает только те передачи, авторы которых заключили сделку с Sony.
Marimba. В Кремниевой Долине это изюминка сезона - новая компания, созданная людьми, которые начали с того, что поставили на ноги Java. Она предлагает бесплатный "тюнер", который может работать на любом ПК. Все, кто покупает сервер Marimba, могут транслировать информацию на эти тюнеры. Таким образом, Marimba более открыта, чем PointCast. Кроме того, Marimba не ограничивается текстовым и зрелищным содержанием. Ее система может также доставлять изменения к ПО и антивирусные программы. Но самое главное то, что Marimba опирается на межплатформную идеологию Java, поэтому каналы Marimba могут приниматься на любом компьютере, поддерживающем Java.
Microsoft. Эта компания встроила свой переключатель непосредственно в браузер (т. е. в ОС).
"Мы считаем, что стандарт пойдет на пользу заказчикам, - сказал Юсуф Мехди, один из менеджеров по выпуску продукции в подразделении Internet Division корпорации Microsoft. - Раньше у всех были различные стеки TCP/IP, но теперь они включены в ОС, и люди могут надстраивать их по своему желанию". Сходным образом Microsoft рассчитывает, что Marimba и PointCast будут строить свои системы на основе компонентов будущего переключателя каналов Microsoft.
Microsoft столкнулась с трудностями. Первый вариант ее системы выйдет (в 1997 г.) лишь в составе браузера Internet Explorer 4.0, выпуск которого только что был отложен. Хотя компания обещает создать версии и для других платформ, большинство пользователей относится к этим заявлениям скептически.
От вашего внимания вряд ли ускользнет, что я ничего не сказал о переключателе Netscape, который также появится в 1997 г. Я предполагаю, что эта компания найдет себе партнера из независимых поставщиков.
Таков мой рассказ о переключателях каналов. Если захотите, вы можете перепробовать все варианты и выбрать тот, который вам больше по душе. Однако я предсказываю, что где-то во второй половине 1997 г. этот сегмент рынка выработает свой стандарт и остановится на нем.
Джесс Берст
Джесс Берст - главный редактор ZD Net AnchorDesk (http://www.anchordesk.com). Скоро у него появится особый канал для ваших комментариев, а пока присылайте их по адресу: jesse@jesseberst.com.
