Большинство фирм - поставщиков периферийного оборудования намерены поддержать идею WDM - унифицированной модели драйверов для Windows (Windows Driver Model), план разработки которых корпорация Microsoft собирается обсудить в апреле на конференции WinHEC в Сан-Франциско. Однако не все поставщики довольны предлагаемой конструкцией этих драйверов.
В настоящий момент еще нет ясности в том, сколь сильно Microsoft сможет влиять на процесс выработки спецификаций на аппаратное обеспечение и каков будет график выпуска драйверов.
На WinHEC Microsoft впервые объявит сроки выпуска драйверов для каждого WDM-класса. Пока разработаны только драйверы для универсальной последовательной шины (USB), но корпорация предполагает, что к моменту выхода во II квартале этого года бета-версии Memphis (или Windows 97) будет создано еще несколько драйверов.
По идее, унифицированная модель драйверов для Windows 95 и Windows NT - “подарок судьбы” для изготовителей периферийного оборудования, вынужденных сегодня отдельно писать драйверы для обеих ОС. Пользователи также должны ощутить полезность WDM, поскольку недостаток драйверов устройств - это общая претензия к Windows NT.
“Для нас, а также для подавляющего большинства других поставщиков периферии, единообразная платформа - это именно то, что нужно”, - считает Мика Страуд, менеджер по маркетингу аудиопериферии из фирмы Creative Labs (Милпитас, шт. Калифорния).
Тем не менее Страуда и других изготовителей очень беспокоят вопросы конструкции драйверов. Корпорация Microsoft и независимые производители комплектующих (IHV) будут ответственны за разработку универсальных драйверов для устройств различных классов (например, для клавиатуры), а конкретные поставщики будут создавать к ним небольшие “надстройки” (мини-драйверы) со специализированным программным кодом. Однако, по мнению Страуда, “если вы создаете драйвер, рассчитанный на поддержку всех известных функций данного класса устройств, то очень вероятно, что создание надстройки для поддержки новых возможностей окажется невыполнимой задачей”.
Производители оборудования (OEM) и IHM озабочены еще и тем, что Microsoft взялась за разработку драйверов для технологий, выходящих за рамки ее прямой компетенции. Руководитель одной из крупных фирм по производству ПК заявил, что “они же не специалисты в аппаратном обеспечении. Microsoft уже разработала драйверы WDM для дисководов DVD, и поставщики DVD обнаружили, что эти драйверы никуда не годятся”. Каждому изготовителю DVD придется писать свой собственный мини-драйвер, который будет работать поверх того, что разработала Microsoft.
По мнению других фирм - производителей ПК, реализация идеи WDM продвигается вперед со скоростью улитки еще и потому, что очень сложно создать мини-драйверы, работающие с конкретной аппаратурой до того, как появились драйверы классов.
“Microsoft пытается решить все задачи сама, - считает Дин Клейн, главный менеджер по технологиям из фирмы Micron Electronics (Нэмпе, шт. Айдахо). - Но главная задача заключается в том, чтобы отдельные поставщики успели разработать мини-драйверы WDM для своих периферийных устройств к тому моменту, когда Microsoft включит свои драйверы в состав ОС”.
Норвин Лич, Лайза Дикарло
