Промышленные системы
Система Northbridge NX 801 компании Axil Computer еще не проверена, однако имеет целый ряд привлекательных возможностей
Если сегодняшние 4-процессорные серверы недостаточно мощны для ваших “ресурсопожирающих” приложений Windows NT, вам надо присмотреться к новой 8-процессорной Pentium Pro системе Northbridge NX 801 компании Axil Computer.
Во время испытаний опытного образца сервера в лаборатории PC Week Labs мы сочли его конструкцию очень хорошо проработанной и обеспечивающей прекрасный доступ к внутренним подсистемам. Благодаря конструкции и вычислительным возможностям восьми процессоров Axil установила новый стандарт на серверы, который другим компаниям, таким, как Compaq Computer и Hewlett-Packard, надо еще достигнуть. Но, поскольку мы испытывали только опытный образец, говорить о высокой производительности сервера еще рано.
Конечно, сервер Northbridge нельзя назвать дешевым. Цена Northbridge, имеющего 24 НЖМД, 2 Гб оперативной памяти, 8 процессоров Pentium Pro (с 512 Кб кэш-памяти) и три 900-ваттных блока питания, превышает 100 тыс. долл.
Так как сервер Northbridge является первым 8-процессорным сервером на базе Pentium Pro для ОС Windows NT, его цену достаточно трудно правильно определить. Имеющий “только” 4 процессора, а в остальном аналогичный сервер Compaq ProLiant 5000 стоит от 85 до 90 тыс. долл.
Очевидно, неуклонный рост числа процессоров (масштабирование) только начинается. Несколько недель назад в лаборатории PC Week Labs тестировался 6-процессорный сервер Revolution 6x6 компании Advanced Logic Research. На наших тестах мы зафиксировали 27%-ный рост производительности Revolution 6x6 по сравнению с 4-процессорным сервером.
Другим фактором, обусловливающим рост числа процессоров, является выпуск новой модели процессора Pentium Pro корпорации Intel (условное название разработки - Merced). Однако тем, кто не может ждать серверов на основе процессоров Merced (которые появятся не ранее конца 1997 г.), мы советуем обратить внимание на Northbridge как на серьезную альтернативу.
Конструкция системы
Система Northbridge имеет на передней стенке сенсорную ЖКИ-панель управления, аналогичную панели нового 6-процессорного сервера Revolution. Это устройство управления очень полезно для быстрой проверки состояния сервера персоналом, не имеющим достаточной технической подготовки.
AMX-архитектура компании Axil оптимизирует производительность подсистемы памяти
ЖКИ-панель также управляет механизмом запирания дверей накопителей RAID-массива и загрузочного дисковода. Мы вводили комбинацию из четырех цифр для открывания дверей, получая доступ к подсистеме массовой памяти. Каждая дверь имела свою комбинацию, и когда система была выключена, двери можно было открывать вручную.
Изнутри система Northbridge выглядит как произведение инженерного искусства. Используя здоровенный ключ, мы открыли заднюю дверь корпуса. Внутри мы обнаружили три больших одинаковых блока с парой вентиляторов в каждом. Для снятия любого блока вентиляторов надо только нажать на четыре простые защелки, и мы это проделывали во время работы системы.
Более того, мы могли выдвигать целиком всю панель с PCI-шиной, что обеспечивает такую замечательную доступность сетевых адаптеров и процессорных модулей, с которой просто не сравнятся другие системы. Опытный образец сервера, который мы испытывали, имел съемную панель с шестью EISA-разъемами расширения. Как сообщили представители компании Axil, эта панель будет заменена второй панелью с PCI-разъемами, давая в сумме 12 PCI-разъемов - более чем достаточно для большинства применений.
Под панелью с PCI-шиной находится отдельная выдвижная панель для модулей ОЗУ. Мы могли выдвигать эту панель для осмотра модулей памяти с любой стороны, что гарантирует их правильную установку. Эта панель на наших испытаниях имела емкость 2 Гб. Для расширения памяти можно добавить такую же вторую панель. В настоящее время большинство других серверов не поддерживают объем ОЗУ более 1 Гб, уступая здесь Northbridge в расширяемости.
Три 900-ваттных блока питания сервера Northbridge потребляют достаточно много энергии, и для подключения сервера требуется электрическая сеть с напряжением 220 В (в США стандартная сеть имеет напряжение 115 В). Хотя обычно такая сеть не используется для ПК-серверов, она необходима для обеспечения нормальной работы 24-дискового массива, 8 процессоров и 2 Гб ОЗУ.
Axil планирует включить в состав сервера набор средств, которые позволят на клиентском уровне вести мониторинг и управлять серверами Northbridge, используя Java-браузер. Так как это приложение не было готово к началу наших испытаний, мы его не рассматривали. Однако мы считаем такую концепцию перспективной, и особенно оценили ее потенциальные возможности обеспечения совместимости на клиентском уровне.
Вопросы производительности
Наши попытки провести тесты производительности опытного образца сервера Northbridge были неубедительными. При использовании теста измерения пользовательской производительности серверов - ServerBench 3.0 Ziff-Davis Benchmark Operation - нам не удалось увидеть преимуществ в производительности сервера Northbridge по сравнению с конкурирующими 4-процессорными системами, такими, как HP Net Server LX Pro. Axil официально подтвердила, что проблемы с обеспечением надлежащего функционирования сервера есть, но они будут решены к моменту выпуска системы.
Преодолевая современный 4-процессорный барьер, компания Axil разработала технологию, названную Adaptive Memory Crossbar (адаптивный перекрестный коммутатор подсистемы памяти), или AMX. К сожалению, преимущество технологии AMX еще не доказано на наших тестах производительности.
Марк Станчак (PC Week Labs)
РЕЗЮМЕ ДЛЯ РУКОВОДИТЕЛЕЙ
Опытный образец сервера Northbridge NX 801
Сервер Northbridge NX 801 очень хорошо приспособлен для быстрой смены компонентов и для расширения. Он исключительно конкурентоспособен, поскольку позволяет устанавливать до 8 процессоров Pentium Pro и до 24 накопителей без использования внешних подсистем хранения. Однако, так как исследовался лишь опытный образец, мы не смогли убедиться в потенциально высокой производительности сервера.
+Доступность внутренних компонентов - наилучшая, которую мы когда-либо видели; сенсорная панель управления удобна для быстрой проверки состояния сервера; электронные замки обеспечивают внутреннюю безопасность системы; заменяемые под нагрузкой вентиляторы и блоки питания помогают минимизировать время простоя сервера.
--Axil является новичком на рынке серверов платформы Wintel, и ей недостает опыта более опытных производителей; вычислительные возможности восьми процессоров удалось определить на наших испытаниях опытного образца сервера; управление с помощью браузера может значительно влиять на ресурсы сервера.
.Axil Computer, Санта-Клара, шт. Калифорния.
Телефон: (408) 286-5700, адрес: http://www.axil.com.
Методику оценки можно найти по адресу: http://www.pcweek.com/reviews/meth.html
