Планы корпорации Microsoft по “активизации” Internet и превращению спецификации ActiveX в стандарт воплощаются в жизни не так быстро, как ей бы хотелось.
Добиться успеха ActiveX мешают как медлительность работы комитета Active Group - органа, созданного для выработки нового стандарта, так и сомнения корпоративных пользователей в безопасности этой технологии.
Хотя Microsoft и названный комитет рассчитывают на определенные результаты уже в июле, указанные выше обстоятельства ставят под сомнение будущее ActiveX как технологии разработки Web-узлов.
По словам Джеффа Уинчелла, специалиста по архитектуре ПО из фирмы Application Methods (Сиэтл, шт. Вашингтон), занимающейся оказанием консультационных услуг и разработкой продуктов для Internet, проведенное в марте обследование приблизительно 20 млн. Web-страниц показало, что Java-технология используется примерно на 30 тыс. из них, а ActiveX - менее чем на 1000.
“Существенного роста популярности ActiveX в Web пока не наблюдается, - вторит ему Эван Куинн, аналитик из исследовательской фирмы International Data Corporation (IDC; Фреймингхем, шт. Массачусетс), - а вот JavaBeans и Java заметно набирают обороты”.
Одна из ключевых инициатив корпорации Microsoft - утверждение ActiveX консорциумом The Open Group в качестве открытого стандарта - продвигается медленнее, чем ожидалось.
Конкурирующей фирме Sun Microsystems также пока не удалось стандартизовать свои технологии. В середине июня представители США в Международной организации стандартов (International Standards Organization, ISO) и в Международной комиссии по электротехнике (International Electrotechnical Commission, IEC) проголосовали против предложения Sun по стандартизации Java.
Консорциум The Open Group (Кеймбридж, шт. Массачусетс) сформировал прошлой осенью комитет Active Group, в задачи которого входит проведение ActiveX через принятую в этой организации процедуру стандартизации. С тех пор, однако, ни Microsoft, ни The Open Group не сделали никаких заявлений о результатах предпринимаемых усилий. “Мы полагаем, что скорость этого процесса должен определить рынок, - говорит Дик Маки, директор The Open Group по технологиям для коллективной разработки. - Пока непонятно, в какие сроки стандартизация будет завершена”.
Впрочем, кое-что все же начинает проясняться. В мае члены комитета составили подробный план превращения исходных текстов технологии ActiveX, представленных корпорацией Microsoft, в более универсальный код, пригодный для выработки кросс-платформного стандарта. В июле-августе предполагается опубликовать отчет о достигнутом на этом направлении прогрессе.
Первый полный набор спецификаций, публикация которого намечена на IV квартал, будет охватывать вопросы интеграции ActiveX со средствами обеспечения безопасности в DCE (Distributed Computing Environment - распределенная вычислительная среда), а также эталонную реализацию основных элементов ActiveX для ОС Solaris.
Эти спецификации станут базовым набором требований, на использование которого The Open Group будет предоставлять производителям и корпорациям лицензии, подобно тому, как это делается для DCE. Второй набор спецификаций - его выпуск запланирован на II квартал 1998 г. - будет полностью охватывать все вопросы интеграции с DCE, а также эталонную реализацию Activex для Digital Unix.
“Мы недооценили временные затраты на взаимодействие со столь крупными производителями”, - оправдывается менеджер Microsoft по ActiveX Корнельюс Уиллис. Тем не менее, по его словам, руководство Microsoft удовлетворено степенью распространения технологии ActiveX.
Microsoft начала использовать в маркетинге марку ActiveX в прошлом году как общее обозначение ряда базовых Windows-технологий, таких, как модель составных объектов Component Object Model или механизм вызова удаленных процедур Microsoft Remote Procedure Call.
Все эти технологии жизненно важны для корпорации, и хотя некоторые из них имеют свои Java-аналоги, маловероятно, чтобы Microsoft от этих технологий отказалась. Более того, разработчики приложений в отличие от разработчиков Web-узлов используют ActiveX весьма часто.
Многие корпоративные пользователи пессимистически оценивают будущее ActiveX в Internet. “Мы не используем ActiveX ни в одной из наших разработок и всецело привержены Java, - говорит помощник консультанта по информационным технологиям в компании Eli Lilly (Индианаполис, шт. Индиана) Дейв Бейкер. - Применение ActiveX сопряжено с серьезным риском в отношении безопасности. Эта технология открывает в системе защиты такие дыры, через которые проедет трактор с прицепом”.
Другие специалисты полагают, что ActiveX лишь дублирует современные Web-технологии.
“Все, что нам нужно, мы можем сделать на своем узле с применением HTML и Common Gateway Interface, - считает Джон Пардью, Web-администратор фирмы Reynolds Metal (Ричмонд, шт. Виргиния). - Мы, правда, написали несколько аплетов, и я знаю некоторых людей, интересующихся ActiveX. Однако пока насущной потребности в этих технологиях нет”.
В то время как Microsoft хоть ползком, но все же продвигается к поставленной цели, выполнение плана Sun по стандартизации Java даже не начиналось. Американская группа технических консультантов в ISO проголосовала против модели стандартизации, предложенной JavaSoft.
Их позиция, по мнению руководства JavaSoft, может оказать влияние и на решения представителей еще более чем 20 стран, которым предстоит подать свои голоса до конца июля.
Норвин Лич, Майкл Мюллер
