Обзор
В ПО электронной торговли не хватает шаблонов и средств делопроизводства
Комплект инструментов для построения Web-каталогов Cat@log 1.0 фирмы Vision Factory предлагает разработчикам почти все, что требуется для открытия магазина в Web, однако процесс обучения труден, а возможности для групповой работы отсутствуют.
Средство Component Wizard упрощает добавление функций к Web-каталогам
Комплект, поставляемый с февраля этого года, состоит из двух компонентов: Cat@log Builder ($1950) для создания Web-узла под Windows 95 или Windows NT и Cat@log Manager ($2300) для публикации содержания узла на Web-сервере, работающем под управлением ОС Windows NT или Solaris.
Тестовому центру PC Week Labs комплект Cat@log показался любопытной смесью легких в использовании мастеров и трудных в установке форм заказов и функций корзины покупок.
Кроме того, поскольку комплект не является многоплатформным (он предназначен только для Windows 95 или Windows NT) и не включает в себя никаких средств делопроизводства, то разработчикам будет тяжело работать совместно над одним и тем же каталогом.
В отличие от простых шаблонов комплекта Electronic Commerce ($1495) корпорации iCat, ПО Cat@log предоставляет лишь один предопределенный шаблон. Однако Cat@log включает в себя набор средств Webbots из Microsoft FrontPage. Эти средства позволяют легко добавлять улучшенные возможности к Web-страницам, например, автоматический навигатор Web-узла и средства поиска. Удобный компонент сбора статистики накапливает информацию о числе посещений узла и обращений к каждому разделу, а также ключевые слова, применяемые пользователями.
Web-витрина
Как и в большинстве систем Web-каталогов, при обслуживании полнофункциональной Internet-витрины оба компонента Cat@log работают совместно. Cat@log Builder с помощью средств Open Database Connectivity читает таблицы и поля данных из любой SQL-базы данных и позволяет разработчикам включать в Web-каталог информацию о продуктах.
После публикации на Web-сервере каталог ожидает запросов от Web-браузеров на получение информации о продуктах. Cat@log Manager извлекает требуемую информацию, размещает ее на Web-странице, затем возвращает страницу Web-серверу, который отсылает ее браузеру пользователя.
Интерфейс программы мы нашли относительно целостным, а средства навигации ПО и отображение структуры узла были просты в использовании. Однако на инструментальной панели хотелось бы видеть обычно используемые команды меню, как, например, Catalog Preview (предварительный просмотр каталога).
Разработка каталога требует создания проектного файла, содержащего структуру Web-узла. К счастью, интерфейс главного окна ПО Cat@log Builder в стиле Internet Explorer позволяет легко добавлять, удалять и модифицировать Web-страницы и их компоненты.
Мастер Data Source Wizard, входящий в Cat@log Builder, упрощает выбор источника базы данных. После введения требуемой информации (регистрационное имя, пароль, желаемые таблицы и поля) мастер берет на себя дальнейшие действия по подключению.
Для создания форм, корзин и т. д. Cat@log использует язык сценариев FrontPage. Хотя Cat@log позволяет работать с любым WYSIWYG-редактором Web-страниц, по результатам тестов более удобной оказалась FrontPage, поскольку она наилучшим образом отображает код сценариев.
Мастера компонентов вели нас через процесс добавления улучшенных функций, таких, как пользовательское поле ввода для заказов или навигаторы для непосредственного перехода на различные Web-страницы (см. рисунок).
Чтобы просматривать Web-каталог по мере его построения, мы дважды щелкали на странице и редактор Web-страниц запускался автоматически. К сожалению, нам приходилось использовать команду File Open (открыть файл) для выбора нашей Web-страницы.
Модифицировать Web-страницу с помощью Cat@log Builder было неудобно. Каждый раз, когда мы хотели ее отредактировать, пакет запускал новую копию редактора страниц и постоянные операции открытия и закрытия файлов становились утомительными.
С помощью Cat@log Builder легко связать информацию о продукте с его фотографией, а функция предварительного просмотра дает представление о том, как будут выглядеть страницы.
Однако, в отличие от ПО Electronic Commerce фирмы iCat, мы не смогли быстро упорядочить продукты в группах. Например, на странице каталога гольф-клубов мы должны были вручную создавать ссылки на сопутствующие товары, например, перчатки для гольфа и мячи.
Готовность к пересылке
ПО Cat@log Builder содержит хорошо спроектированный мастер, выполняющий большую часть работы по пересылке Web-каталога в CGI-папку двоичных файлов, содержащую приложение Cat@log Manager. К сожалению, Cat@log Builder не поддерживает Universal Naming Convention (соглашение об универсальных наименованиях) для определения разделяемых в сети каталогов и все файлы Web-каталога должны находиться на диске Web-сервера.
Документация хорошо организована и легко читается; однако, учитывая недостаток шаблонов, хотелось бы иметь несколько примеров Web-каталогов. Кроме того, руководство содержит очень мало сведений о процессах планирования и разработки каталога для Web-узла.
Херб Бетони (PC Week Labs)
Резюме для руководителей
Комплект Web-каталога Cat@log 1.0 фирмы Vision Factory дает возможность пользователям Windows создавать и публиковать динамические онлайновые каталоги. Пакет стоимостью $1950 имеет почти все инструменты разработчика для построения интерактивных онлайновых каталогов, однако программой овладеть нелегко. Конструирование страниц замедляется из-за отсутствия функций делопроизводства и шаблонов каталогов, а также неудобного доступа к инструментарию. Поэтому коллективным разработчикам каталогов советуем обратить внимание на комплект Electronic Commerce корпорации iCat.Методология оценки: www.pcweek.com/reviews/meth.html.
Cat@log 1.0.Фирма Vision Factory, Боулдер-Крик,
шт. Калифорния, (408) 338-1463.
www.thevisionfactory.com.
+Удобные мастера помогают создавать сложные страницы каталога; добавление улучшенных функций не требует дополнительного программирования.
-- Отсутствие средств делопроизводства; только Windows-платформа; только один шаблон каталога; функцию корзины покупок необходимо программировать.
